میسا ورڈی نیشنل پارک

جنوب مغربی کولوراڈو کی بلندیوں پر، میں ایک سبز سطح مرتفع ہوں جہاں گہری وادیاں زمین کو کاٹتی ہیں۔ میرے سینے میں ریت کے پتھر کی چٹانوں میں خفیہ شہر چھپے ہیں، جو صرف ان لوگوں کو نظر آتے ہیں جو غور سے دیکھتے ہیں۔ یہاں پنیون اور جونیپر کی خوشبو، سائے میں ٹھنڈے پتھر کا احساس، اور ایک وسیع، خاموش آسمان ہے۔ میں میسا وردے نیشنل پارک ہوں، اور میں ان لوگوں کی یادیں سنبھالے ہوئے ہوں جنہوں نے میرے دل میں اپنے گھر بنائے تھے۔

وقت میں پیچھے چلیں، تقریباً 550 عیسوی میں۔ جب آبائی پیئبلو لوگ پہلی بار یہاں پہنچے۔ ان کے ابتدائی گھر، جنہیں پٹ ہاؤسز کہا جاتا تھا، گرمی اور حفاظت کے لیے میرے اوپر کی مٹی میں کھودے جاتے تھے۔ ان کی روزمرہ کی زندگی مکئی، پھلیاں اور کدو کی کاشت، اور مٹی کے برتنوں اور ٹوکریاں بنانے کی ناقابل یقین مہارتوں پر مشتمل تھی۔ تقریباً 750 عیسوی میں، انہوں نے تبدیلی کی اور کھمبوں اور مٹی سے زمین کے اوپر جڑے ہوئے گھر بنانے شروع کیے، جس سے چھوٹے گاؤں وجود میں آئے۔ اس سے ان کی بڑھتی ہوئی برادری اور اس زمین سے ان کا گہرا تعلق ظاہر ہوتا تھا جس پر وہ کھیتی باڑی کرتے تھے۔

سب سے مشہور دور تقریباً 1190 سے 1270 عیسوی تک کا ہے۔ اس دور میں ایک ناقابل یقین تعمیراتی تبدیلی آئی جب لوگوں نے چٹانوں کے اندر وسیع و عریض پتھر کے گاؤں بنانا شروع کر دیے۔ کلف پیلس اور بالکونی ہاؤس جیسی مشہور جگہوں کی تعمیر ہاتھ سے تراشے ہوئے ریت کے پتھر کے بلاکس اور مٹی کے گارے سے کی گئی تھی۔ ان چٹانی شہروں کے اندر ایک ترقی کرتی ہوئی سوسائٹی کا تصور کریں: بچوں کے کھیلنے کی آوازیں، کھانا پکانے کی آگ کی مہک، اور تقریبات کے لیے گول کیوا کی اہمیت۔ ایسے منفرد ماحول میں رہنے کے لیے درکار ذہانت کو دیکھیں، پانی تلاش کرنے سے لے کر اپنے گھروں کے اوپر سطح مرتفع پر کھیتی باڑی کرنے تک۔

اس راز پر غور کریں کہ لوگ یہاں سے کیوں چلے گئے۔ 1300 عیسوی تک، یہ چٹانی گھر خالی ہو چکے تھے۔ اس کی ممکنہ وجوہات میں ماحولیاتی چیلنجز، جیسے ایک طویل خشک سالی تھی جس نے کھیتی باڑی کو مشکل بنا دیا تھا۔ یہ سمجھنا ضروری ہے کہ وہ لوگ غائب نہیں ہوئے؛ وہ دوسرے علاقوں میں ہجرت کر گئے، اور ان کی نسلیں آج ایریزونا اور نیو میکسیکو کے پیئبلو لوگ ہیں۔ اس کے بعد صدیوں کی خاموشی چھا گئی، جہاں پتھر کے شہر چٹانوں کے سائے میں محفوظ سوتے رہے۔

باہر کی دنیا کے لیے میری دوبارہ دریافت کا لمحہ 18 دسمبر 1888 کو آیا، جب دو مقامی چرواہے، رچرڈ ویدرِل اور چارلی میسن، برف میں بھٹکے ہوئے مویشیوں کی تلاش میں تھے جب انہوں نے کلف پیلس کا دلکش منظر دیکھا۔ ان کی حیرت کا کوئی ٹھکانہ نہ رہا۔ ان کی اس دریافت نے علاقے کی طرف نئی توجہ مبذول کرائی، لیکن ساتھ ہی نقصان کا خطرہ بھی بڑھ گیا۔ اس سے اس جگہ کی حفاظت کے لیے ایک تحریک شروع ہوئی، جس کا اختتام 29 جون 1906 کو ہوا، جب صدر تھیوڈور روزویلٹ نے میسا وردے نیشنل پارک بنانے کے قانون پر دستخط کیے تاکہ اس کے خزانوں کو مستقبل کے لیے محفوظ کیا جا سکے۔

آج، میں آبائی پیئبلو لوگوں کی میراث کی حفاظت پر فخر محسوس کرتا ہوں۔ یہاں آنے والے لوگ انہی راستوں پر چل سکتے ہیں، اس فن تعمیر کو دیکھ کر حیران ہو سکتے ہیں، اور ماضی سے ایک تعلق محسوس کر سکتے ہیں۔ میری پتھر کی دیواریں انسانی ذہانت، لچک اور برادری کی ایک لائبریری ہیں، جو سب کو ماضی سے سیکھنے اور ایک بہتر مستقبل بنانے کی ترغیب دیتی ہیں۔