ماؤنٹ ایٹنا

میں ایک جزیرے پر ایک دیو ہوں، سال کے بیشتر حصے میں میری چوٹی برف کی سفید چادر سے ڈھکی رہتی ہے۔ لیکن اندر سے، میرا دل گرم اور گڑگڑاتا رہتا ہے۔ اپنی عظیم بلندی سے، میں بحیرہ روم کے گہرے نیلے پانی کو اپنے گھر، سسلی کے جزیرے کے چاروں طرف ہر سمت میں پھیلا ہوا دیکھتا ہوں۔ کبھی کبھی، صرف تفریح کے لیے، میں دھوئیں کے کامل چھلے باہر نکالتا ہوں جو آسمان میں سستی سے تیرتے ہیں، ایک زندہ دل دیو کی طرف سے ایک دوستانہ سلام۔ لیکن میں کوئی عام پہاڑ نہیں ہوں۔ میں ایک ایسا پہاڑ ہوں جو دھواں اور آگ سانس لیتا ہے۔ میں ایک زندہ، سانس لیتا ہوا آتش فشاں ہوں، اور میرا نام ماؤنٹ اتنا ہے۔

میں ہمیشہ سے سسلی پر نظر رکھنے والا یہ بلند و بالا دیو نہیں تھا۔ میری کہانی لاکھوں سال پہلے، سمندر کی لہروں کے نیچے چھپی ہوئی شروع ہوئی۔ یہ سب تقریباً 500,000 سال پہلے شروع ہوا، جب زمین کی پرت کے دو بہت بڑے ٹکڑے، عظیم افریقی اور یوریشیائی پلیٹیں، نے ایک سست لیکن طاقتور رقص شروع کیا۔ انہوں نے سمندر کی گہرائیوں میں ایک دوسرے کے خلاف دھکا دیا اور رگڑا۔ اس بے پناہ دباؤ نے دراڑیں اور کمزوریاں پیدا کیں، جس سے زمین کی گہرائیوں سے آگ کی طرح گرم، پگھلی ہوئی چٹان جسے میگما کہتے ہیں، کے اوپر آنے کا راستہ کھل گیا۔ ایک کے بعد ایک آتش فشاں پھٹتے گئے، ہر ایک نے ایک نئی تہہ کا اضافہ کیا۔ گرم لاوا ٹھنڈا ہو کر گہری، سخت چٹان میں بدل گیا، اور راکھ جم کر نئی زمین بن گئی۔ لاتعداد ہزاروں سالوں میں، میں نے خود کو تاریک سمندری تہہ سے، تہہ در تہہ، بلند سے بلند تر بناتے ہوئے تعمیر کیا، یہاں تک کہ میں آخر کار پانی کی سطح کو توڑ کر آسمان کی طرف پہنچ گیا۔

سائنسدانوں کے اپنے جدید آلات کے ساتھ میرا مطالعہ کرنے سے بہت پہلے، میرے قدموں میں رہنے والے قدیم لوگوں نے میرے آتش فشانی مزاج کو سمجھنے کے لیے شاندار کہانیاں تخلیق کیں۔ انہوں نے میرا دھواں دیکھا اور میری گہری گڑگڑاہٹ سنی اور میرے اندر دیوتاؤں اور راکشسوں کی ایک دنیا کا تصور کیا۔ قدیم یونانیوں کا خیال تھا کہ میں ہیفیسٹس کا طاقتور لوہار خانہ ہوں، جو آگ، لوہاروں اور دستکاری کا دیوتا تھا۔ انہوں نے اسے میرے آتشیں پیٹ کی گہرائی میں تصور کیا، جو اپنی سندان پر ہتھوڑا چلا رہا تھا، دیوتاؤں کے بادشاہ زیوس کے لیے خوفناک گرج کے گولے تیار کر رہا تھا۔ میرے آتش فشاں پھٹنا اس کی الہی ورکشاپ سے نکلنے والی چنگاریاں اور دھواں تھے۔ ایک اور کہانی ایک مختلف قصہ سناتی ہے، جو ٹائفون نامی ایک خوفناک، سو سروں والے عفریت کا ہے۔ کہانی یہ ہے کہ زیوس نے اسے ایک عظیم جنگ میں شکست دی اور اسے میرے بے پناہ وزن کے نیچے پھنسا دیا۔ ان کا ماننا تھا کہ میرے زلزلے ٹائفون کی آزاد ہونے کی جدوجہد تھے، اور میرے آتش فشاں پھٹنا اس کی جھلسا دینے والی، غضبناک سانس تھی۔

انسانوں کے ساتھ میرا رشتہ قدیم ہے، ایک لمبی کہانی جو ٹھنڈے لاوے اور گرتی ہوئی راکھ میں لکھی گئی ہے۔ لوگ ہزاروں سالوں سے میری سرگرمیوں کو ریکارڈ کر رہے ہیں، میرے آتش فشاں پھٹنے کے پہلے تحریری ثبوت 475 قبل مسیح تک کے ہیں۔ میں نے تاریخ کو اتنا ہی تشکیل دیا ہے جتنا میں نے زمین کی تزئین کو تشکیل دیا ہے۔ 122 قبل مسیح میں، میں نے ایک خاص طور پر طاقتور آتش فشاں پھٹایا۔ میں نے آسمان میں اتنی راکھ بھیجی کہ وہ میرے دامن میں بسے شہر کتانیا پر برسی، جس سے اس کی عمارتوں کو شدید نقصان پہنچا۔ رومی حکومت نے، شہر کی جدوجہد کو دیکھتے ہوئے، مہربانی کا مظاہرہ کیا اور اس کے شہریوں کو ٹیکس ادا کرنے سے دس سال کی چھوٹ دی تاکہ وہ اپنے گھروں اور زندگیوں کو دوبارہ تعمیر کر سکیں۔ میری تاریخ میں سب سے زیادہ تباہ کن آتش فشاں 1669 عیسوی میں ہوا۔ یہ میری چوٹی سے ایک ہی دھماکہ نہیں تھا۔ اس کے بجائے، میرے جنوبی پہلو پر ایک بڑی دراڑ کھل گئی۔ تقریباً چار مہینوں تک، چمکتے ہوئے لاوے کا ایک بہت بڑا دریا اس سے بہتا رہا، ایک سست لیکن ناقابلِ تسخیر قوت۔ یہ کتانیا کی طرف بڑھا، اس کے قدیم قلعے کو گھیرے میں لے لیا اور آخر کار شہر کی مضبوط دفاعی دیواروں کو توڑ کر سمندر میں جا گرا، جو میری ناقابل یقین اور بے قابو طاقت کا ایک ڈرامائی مظاہرہ تھا۔

آج بھی، میں دنیا کے سب سے زیادہ فعال آتش فشاں میں سے ایک ہوں۔ میں گڑگڑاتا اور چمکتا ہوں، سب کو اس بے پناہ طاقت کی یاد دلاتا ہوں جو زمین کی سطح کے بالکل نیچے موجود ہے۔ دنیا بھر کے سائنسدان اپنے حساس آلات کے ساتھ مجھے دیکھنے آتے ہیں، میری ہر سانس اور لرزش سے سیکھتے ہیں۔ وہ میرا مطالعہ کرتے ہیں تاکہ بہتر طور پر سمجھ سکیں کہ ہمارا سیارہ کیسے کام کرتا ہے۔ لیکن میں صرف ایک سائنسی عجوبہ یا فطرت کی ایک قوت سے زیادہ ہوں۔ میرے آتش فشاں پھٹنے سے میری ڈھلوانوں پر ناقابل یقین حد تک امیر اور زرخیز مٹی پیدا ہوئی ہے۔ یہ گہری مٹی ایک تحفہ ہے، جو کسانوں کو مزیدار سنتری، پستہ اور انگور کے باغات اگانے کی اجازت دیتی ہے جو مشہور شرابیں پیدا کرتی ہیں۔ لوگ صرف میری ڈھلوانوں پر کام نہیں کرتے؛ وہ کھیلنے آتے ہیں، گرمیوں میں میرے راستوں پر پیدل سفر کرتے ہیں اور سردیوں میں میری برف پوش چوٹی پر اسکیئنگ کرتے ہیں۔ سیارے کے لیے میری منفرد اہمیت کے اعتراف میں، 21 جون، 2013 کو، مجھے باضابطہ طور پر یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ قرار دیا گیا۔ میں ایک زندہ تجربہ گاہ، ایک خوبصورت تاریخی نشان اور زندگی کا ایک ذریعہ ہوں۔ میں زمین کی تبدیلی اور تخلیق دونوں کی طاقت کی یاد دہانی کے طور پر کھڑا ہوں، اور میں آنے والی نسلوں کے لیے خوف اور حیرت کا باعث بنتا رہوں گا۔