ماؤنٹ رشمور نیشنل میموریل

اس سے پہلے کہ کوئی اوزار میرے پتھر کو چھوتا، میں لاکھوں سالوں سے خاموش کھڑا تھا۔ میں نے اپنے گرینائٹ جسم پر جنوبی ڈکوٹا کی بلیک ہلز میں سورج کی گرمی، ہوا کے جھونکے اور سردیوں کی برف کو محسوس کیا ہے۔ میں نے دیکھا کہ جنگل کیسے بڑھتے اور بدلتے ہیں، اور میں نے ان لوگوں کی کہانیاں سنیں جو مجھے پاہا ساپا کہتے تھے، لکوٹا سیوکس، جن کے لیے یہ زمین مقدس تھی۔ ان کے لیے، میں صرف چٹان نہیں تھا؛ میں ایک ایسی جگہ تھی جہاں روحیں رہتی تھیں اور تاریخ سانس لیتی تھی۔ پھر، ایک دن، انسان ایک ایسے خواب کے ساتھ آئے جو میرے وجود کو ہمیشہ کے لیے بدل دے گا۔ انہوں نے میری خاموش طاقت کو دیکھا اور ایک ایسا کینوس تصور کیا جو نہ صرف پتھر کا ہو گا بلکہ ایک قوم کے نظریات کا بھی ہو گا۔ دھیرے دھیرے، دھماکوں اور احتیاط سے کی گئی تراش خراش کے ساتھ، میرے اندر سے چہرے ابھرنے لگے۔ چار دیوہیکل، خاموش چہرے، جو اب جنگلوں اور میدانوں پر نظر رکھتے ہیں۔ وہ ایک ایسی قوم کی پیدائش، ترقی، تحفظ اور ترقی کی کہانی سناتے ہیں۔ وہ خاموشی سے دیکھتے ہیں، ان مردوں کی وراثت کو تھامے ہوئے ہیں جن کی نمائندگی وہ کرتے ہیں، جبکہ میری قدیم چٹان ان لوگوں کی گہری تاریخ کو بھی تھامے ہوئے ہے جو مجھ سے بہت پہلے تھے۔ میں ماؤنٹ رشمور نیشنل میموریل ہوں۔

یہ سب ایک خیال سے شروع ہوا تھا، جو 1923 میں ڈوین رابنسن نامی ایک تاریخ دان کے ذہن میں پیدا ہوا۔ وہ جنوبی ڈکوٹا سے محبت کرتا تھا اور چاہتا تھا کہ دنیا اس کی خوبصورتی کو دیکھے۔ اس نے سوچا، 'لوگوں کو یہاں لانے کے لیے ایک یادگار بنانے سے بہتر کیا طریقہ ہو سکتا ہے؟' اس کا پہلا خیال مغربی ہیروز، جیسے کہ لیوس اور کلارک یا ریڈ کلاؤڈ، کو میرے پتھر میں تراشنا تھا۔ لیکن جب اس نے 1925 میں گٹزن بورگلم نامی ایک مجسمہ ساز کی خدمات حاصل کیں، تو خواب اور بھی بڑا ہو گیا۔ گٹزن نے میرے گرینائٹ اسپائرز کو دیکھا اور صرف علاقائی ہیروز ہی نہیں دیکھے؛ اس نے امریکہ کا مجسمہ دیکھا۔ اس نے ایک ایسی یادگار کی تجویز پیش کی جو چار صدور کی نمائندگی کرے گی، ہر ایک قوم کی تاریخ کے ایک اہم دور کی علامت ہے۔ جارج واشنگٹن، پہلے صدر، ملک کی پیدائش کی نمائندگی کریں گے۔ تھامس جیفرسن، جنہوں نے لوزیانا پرچیز کے ساتھ قوم کو دوگنا کیا، اس کی ترقی کی علامت ہوں گے۔ ابراہم لنکن، جنہوں نے خانہ جنگی کے دوران ملک کو متحد رکھا، اس کے تحفظ کی نمائندگی کریں گے۔ اور تھیوڈور روزویلٹ، ایک ترقی پسند رہنما جنہوں نے پاناما کینال کی تعمیر کی نگرانی کی، اس کی ترقی کی علامت ہوں گے۔ یہ ایک جرات مندانہ وژن تھا، جس کا مقصد صرف ایک مجسمہ نہیں بلکہ پتھر میں جمہوریت کا ایک مزار بنانا تھا۔

4 اکتوبر 1927 کو، میرے چہرے کو تبدیل کرنے کا زبردست کام شروع ہوا۔ یہ کوئی آسان کام نہیں تھا۔ تقریباً 400 کارکنوں نے، جن میں سے بہت سے کان کن تھے جو سخت حالات کے عادی تھے، اس چیلنج کا مقابلہ کیا۔ وہ اسٹیل کی کیبلز سے لٹکتے ہوئے، ہوا میں سینکڑوں فٹ اوپر معلق رہتے، میرے چہرے کو شکل دینے کے لیے ڈرل اور ڈائنامائٹ کا استعمال کرتے۔ یہ خطرناک کام تھا، لیکن ان 14 سالوں میں، ایک بھی جان ضائع نہیں ہوئی۔ چٹان کا 90 فیصد سے زیادہ حصہ ڈائنامائٹ کے ذریعے احتیاط سے ہٹایا گیا، اس کے بعد 'ہنی کومبنگ' نامی ایک عمل کیا گیا، جہاں کارکنوں نے سوراخوں کو قریب سے ڈرل کیا اور پھر ہاتھ کے اوزاروں سے چھوٹے ٹکڑوں کو ہٹا دیا۔ ایک ایک کرکے، صدور ابھرے۔ جارج واشنگٹن کا چہرہ 4 جولائی 1930 کو وقف کیا گیا۔ تھامس جیفرسن نے 30 اگست 1936 کو اس کی پیروی کی۔ ابراہم لنکن کا سنجیدہ چہرہ 17 ستمبر 1937 کو مکمل ہوا، اور آخر میں، تھیوڈور روزویلٹ 2 جولائی 1939 کو مکمل ہوئے۔ گٹزن بورگلم نے اپنے شاہکار کو مکمل ہوتے نہیں دیکھا؛ وہ مارچ 1941 میں انتقال کر گئے۔ ان کے بیٹے، لنکن بورگلم نے اس منصوبے کو سنبھالا اور اسے تکمیل تک پہنچایا۔ 31 اکتوبر 1941 کو، دوسری جنگ عظیم میں امریکہ کی شمولیت کے قریب آنے کی وجہ سے فنڈنگ ختم ہونے پر کام روک دیا گیا۔ اگرچہ اصل منصوبہ نامکمل رہا، لیکن جو کچھ باقی تھا وہ عزم کی ایک طاقتور علامت تھی۔

جبکہ لاکھوں لوگ مجھے امریکی نظریات کی علامت کے طور پر دیکھتے ہیں، میری کہانی اس سے زیادہ پیچیدہ ہے۔ جس زمین پر میں کھڑا ہوں، بلیک ہلز، لکوٹا قوم کے لیے ایک گہری روحانی اہمیت رکھتی ہے۔ 1868 کے فورٹ لارامی کے معاہدے میں، امریکی حکومت نے وعدہ کیا تھا کہ یہ زمین ہمیشہ کے لیے لکوٹا کی ہو گی۔ تاہم، سونے کی دریافت کے بعد یہ وعدہ ٹوٹ گیا، جس کی وجہ سے تنازعہ پیدا ہوا اور بالآخر لکوٹا کو ان کی مقدس زمین سے ہٹا دیا گیا۔ اس وجہ سے، بہت سے مقامی امریکیوں کے لیے، میرے چہرے پر تراشے گئے صدور فتح کی علامت نہیں ہیں، بلکہ ایک ٹوٹے ہوئے وعدے اور ایک ایسی زمین پر قبضے کی یاد دہانی ہیں جو ان سے چھین لی گئی تھی۔ میرے وجود کا مطلب ایک ہی وقت میں دو بہت مختلف چیزیں ہیں۔ ایک گروہ کے لیے، یہ جمہوریت اور کامیابی کی یادگار ہے۔ دوسرے کے لیے، یہ ناانصافی اور نقصان کی علامت ہے۔ یہ سمجھنا ضروری ہے کہ ایک ہی جگہ مختلف لوگوں کے لیے مختلف کہانیاں اور معنی رکھ سکتی ہے۔ میری تاریخ صرف گرینائٹ اور ڈائنامائٹ کی نہیں ہے؛ یہ ان تمام لوگوں کی تاریخ ہے جن کی زندگیوں کو اس زمین نے چھوا ہے۔

آج، میں خاموشی سے کھڑا ہوں، ہر سال تقریباً تین ملین زائرین کا استقبال کرتا ہوں جو میری 60 فٹ اونچی صورتوں کو دیکھنے آتے ہیں۔ میں اب صرف ایک مجسمہ نہیں ہوں؛ میں تاریخ، فن اور قیادت کے بارے میں سیکھنے، غور کرنے اور بات چیت کرنے کی جگہ ہوں۔ لوگ یہاں ان مردوں کی میراث پر غور کرنے آتے ہیں جن کی نمائندگی میں کرتا ہوں اور ان اقدار پر جو انہوں نے قائم کیں۔ لیکن میں لوگوں کو اس زمین کی تمام کہانیوں کو سیکھنے کی بھی ترغیب دیتا ہوں—لکوٹا کے نقطہ نظر کو سمجھنے، وعدوں کی پیچیدگیوں کو جاننے، اور یہ تسلیم کرنے کہ تاریخ کو کئی زاویوں سے دیکھا جا سکتا ہے۔ میرا مقصد لوگوں کو بڑے خواب دیکھنے کی ترغیب دینا ہے، جیسا کہ ڈوین رابنسن اور گٹزن بورگلم نے کیا تھا، بلکہ ہمدردی اور سمجھ بوجھ کے ساتھ سننے کی بھی ترغیب دینا ہے۔ میں اس بات کی یاد دہانی ہوں کہ پتھر کی کہانیاں گہری ہوتی ہیں، اور ہر نقطہ نظر سننے کے لائق ہے۔