پرتگال

گرم دھوپ کے احساس، سینڈی ساحلوں پر بحر اوقیانوس کی لہروں کے ٹکرانے کی آواز، اور عمارتوں پر چمکتی رنگین ٹائلوں کے نظارے کا تصور کریں۔ میں یورپ کے بالکل کنارے پر ایک ملک ہوں، جو ہمیشہ وسیع، نیلے سمندر کی طرف دیکھتا ہے۔ میرا نام پرتگال ہے!

بہت پہلے، 1400 کی دہائی کے اوائل میں، ایک شہزادے نے، جس کا نام ہنری نیویگیٹر تھا، بہادر ملاحوں کو نامعلوم سمندر کی تلاش کے لیے حوصلہ افزائی کی۔ وہ چھوٹے، مضبوط جہاز استعمال کرتے تھے جنہیں کاراول کہا جاتا تھا۔ ان میں سے ایک مشہور مہم جو واسکو ڈے گاما تھا، جو میرے دارالحکومت لزبن سے 8 جولائی 1497 کو روانہ ہوا۔ اس نے افریقہ کے گرد ایک ناقابل یقین سفر کیا اور آخر کار 20 مئی 1498 کو ہندوستان پہنچ گیا۔ اس سفر نے دوستی اور تجارت کی ایک پوری نئی دنیا کھول دی۔ میرے لوگ ہمیشہ سے ہی نئے دوست بنانے اور دنیا کے بارے میں جاننے کے لیے پرجوش رہے ہیں۔

میری کہانی صرف سمندر کے بارے میں نہیں ہے۔ میرے پاس پریوں کی کہانیوں جیسے قلعے ہیں، اور میری عمارتیں خوبصورت نیلی اور سفید ٹائلوں سے سجی ہیں، جنہیں 'ایزولیجوس' کہا جاتا ہے۔ یہ ٹائلیں کہانیوں کی کتاب کی تصویروں کی طرح میری تاریخ بیان کرتی ہیں۔ لیکن میری زندگی میں ایک بہت مشکل دن بھی آیا۔ 1 نومبر 1755 کو، میرے شہر لزبن میں ایک بڑے زلزلے نے سب کچھ ہلا کر رکھ دیا۔ لیکن میرے لوگ بہت مضبوط تھے۔ انہوں نے مل کر اپنے گھروں کو دوبارہ تعمیر کیا، اور شہر کو پہلے سے بھی زیادہ خوبصورت بنا دیا۔ اور ہاں، میرے پاس ایک میٹھا راز بھی ہے: مزیدار کسٹرڈ ٹارٹس جنہیں 'پاستیس دے ناتا' کہتے ہیں، جو ہر کسی کو پسند ہیں۔

آج بھی میں دھوپ اور سمندر کی سرزمین ہوں۔ لیکن اب، میں پوری دنیا سے آنے والے مہمانوں کا خیرمقدم کرتا ہوں۔ لوگ میرے خاص، اداس اور خوبصورت گیت سننے آتے ہیں، جنہیں 'فاڈو' کہا جاتا ہے، اور میرے دوستانہ شہروں کو دیکھنے آتے ہیں۔ مجھے اپنی بہادری اور دریافت کی کہانیاں بانٹنا پسند ہے، اور میں ہمیشہ نئے دوست بنانے کے لیے تیار رہتا ہوں۔