Amelia Bloomer

Xin chào, tôi là Amelia Jenks Bloomer. Tôi sinh ngày 27 tháng 5 năm 1818, tại một thị trấn nhỏ tên là Homer, New York. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã rất ham học hỏi, nhưng vào những năm 1800, cơ hội học hành cho các cô gái rất hạn chế. Mặc dù vậy, tôi đã tự học và trở thành một giáo viên. Thế giới mà tôi lớn lên rất khác so với bây giờ. Phụ nữ chúng tôi không có nhiều quyền lợi. Chúng tôi không thể bỏ phiếu, và thậm chí quần áo chúng tôi mặc cũng rất gò bó và không thoải mái. Năm 1840, tôi kết hôn với Dexter Bloomer, một người đàn ông tuyệt vời đã khuyến khích tôi quan tâm đến các vấn đề xã hội. Ông ấy tin vào trí tuệ của tôi và ủng hộ mong muốn của tôi được góp tiếng nói của mình. Chính sự ủng hộ này đã cho tôi sự tự tin để bắt đầu suy nghĩ về cách tôi có thể tạo ra sự khác biệt trong một thế giới mà tiếng nói của phụ nữ hiếm khi được lắng nghe.

Niềm đam mê của tôi đối với các hoạt động xã hội bắt đầu với phong trào ôn hòa, một phong trào nhằm hạn chế việc tiêu thụ rượu vì những tác hại mà nó gây ra cho các gia đình. Tôi cảm thấy mạnh mẽ rằng mình cần phải làm gì đó. Điều này đã dẫn tôi đến một ý tưởng táo bạo: thành lập một tờ báo của riêng mình. Vào ngày 1 tháng 1 năm 1849, tôi đã cho ra mắt 'The Lily', tờ báo đầu tiên ở Mỹ do một phụ nữ sở hữu, biên tập và xuất bản. Ban đầu, tôi tập trung vào việc viết về sự ôn hòa. Tuy nhiên, một năm trước đó, vào năm 1848, tôi đã tham dự Hội nghị Seneca Falls, một cuộc họp lịch sử về quyền của phụ nữ. Trải nghiệm đó đã mở mang tầm mắt của tôi. Tôi nhận ra rằng sự ôn hòa chỉ là một phần của một cuộc đấu tranh lớn hơn. Chẳng bao lâu, 'The Lily' đã phát triển. Tôi bắt đầu đăng các bài báo về các chủ đề mà ít người dám thảo luận công khai: quyền của phụ nữ, sự cần thiết của giáo dục cho các cô gái, và quan trọng nhất là quyền bầu cử - quyền được bỏ phiếu.

Một trong những vấn đề lớn nhất mà phụ nữ phải đối mặt vào thời đó là quần áo của chúng tôi. Chúng tôi phải mặc những chiếc váy dài, nặng nề với nhiều lớp vải lót và áo nịt ngực bó chặt. Chúng không chỉ không thoải mái mà còn không tốt cho sức khỏe. Rồi vào năm 1851, tôi nhìn thấy một giải pháp. Người bạn của tôi, Elizabeth Smith Miller, đã mặc một bộ trang phục thực tế hơn nhiều: một chiếc quần rộng thùng thình mặc bên dưới một chiếc váy ngắn đến đầu gối. Tôi nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời. Tôi bắt đầu quảng bá 'trang phục tự do' này trên tờ 'The Lily' của mình. Mọi người bắt đầu gọi nó là 'bloomers', theo tên của tôi. Bộ trang phục này đã gây ra một cuộc tranh cãi lớn. Một số người nghĩ rằng nó thật tai tiếng, nhưng đối với nhiều phụ nữ, nó là một biểu tượng của sự giải phóng. Mặc dù cuối cùng tôi đã ngừng mặc chúng vì sự chú ý tiêu cực mà chúng thu hút, nhưng chúng đã khơi dậy một cuộc trò chuyện quan trọng về sự tự do của phụ nữ. Cũng trong năm 1851, tôi đã làm một việc rất quan trọng: tôi đã giới thiệu hai người bạn của mình với nhau, Elizabeth Cady Stanton và Susan B. Anthony. Họ đã cùng nhau trở thành những nhà lãnh đạo vĩ đại nhất của phong trào đòi quyền bầu cử cho phụ nữ.

Cuộc sống đã đưa tôi đi về phía tây. Năm 1853, gia đình tôi chuyển đến Ohio, và sau đó vào năm 1855, chúng tôi định cư tại Council Bluffs, Iowa. Việc di chuyển xa như vậy có nghĩa là tôi không thể tiếp tục điều hành tờ báo của mình, vì vậy tôi đã bán 'The Lily'. Nhưng việc bán tờ báo không có nghĩa là công việc của tôi đã kết thúc. Ở Iowa, tôi tiếp tục cống hiến cho sự nghiệp bình đẳng. Tôi viết các bài báo cho các tờ báo địa phương và đi khắp nơi để diễn thuyết về quyền của phụ nữ. Tôi đã trở thành một nhà lãnh đạo trong Hiệp hội Bầu cử Phụ nữ Iowa. Trong nhiều thập kỷ, chúng tôi đã làm việc không mệt mỏi để thay đổi luật pháp. Một trong những thành công lớn nhất của chúng tôi là giúp phụ nữ đã có gia đình giành được quyền sở hữu tài sản của riêng họ, một bước tiến lớn vào thời điểm đó. Mặc dù không còn tờ báo của riêng mình, tôi vẫn tìm mọi cách để đảm bảo tiếng nói của mình được lắng nghe và cuộc đấu tranh cho sự bình đẳng vẫn tiếp tục.

Khi nhìn lại cuộc đời mình, tôi thấy một cuộc đấu tranh lâu dài và bền bỉ cho sự bình đẳng. Tôi đã sống đến 76 tuổi và qua đời vào ngày 30 tháng 12 năm 1894. Mặc dù tôi không được sống để chứng kiến ngày phụ nữ trên khắp Hoa Kỳ giành được quyền bầu cử, nhưng tôi biết rằng công việc của tôi và của những người bạn đồng hành của tôi đã không vô ích. Chúng tôi đã đặt nền móng cho các thế hệ tương lai tiếp tục cuộc chiến. Tôi hy vọng mọi người sẽ nhớ đến tôi không chỉ vì chiếc quần mang tên tôi, mà còn vì việc tôi đã sử dụng tiếng nói và tờ báo của mình để tạo ra một nền tảng cho phụ nữ. Tôi đã cho thấy rằng ngay cả một thứ đơn giản như một chiếc quần gây tranh cãi cũng có thể trở thành biểu tượng mạnh mẽ cho sự tự do, và việc cất lên tiếng nói có thể thắp lên ngọn lửa thay đổi cho nhiều năm sau đó.