Antonie van Leeuwenhoek

Xin chào! Tên tôi là Antonie van Leeuwenhoek, và tôi muốn kể cho các bạn nghe về thế giới tí hon, bí ẩn mà tôi đã khám phá ra. Tôi sinh vào ngày 24 tháng 10 năm 1632, tại một thành phố đáng yêu tên là Delft ở Hà Lan. Cha tôi là một người đan giỏ, nhưng ông đã qua đời khi tôi chỉ là một cậu bé. Tôi không theo học đại học như nhiều nhà khoa học nổi tiếng khác. Thay vào đó, khi tôi mười sáu tuổi, vào khoảng năm 1648, tôi chuyển đến thành phố lớn Amsterdam để học việc trong một cửa hàng bán vải. Đó là một cách nói trang trọng để chỉ người bán vải. Tôi đã học mọi thứ về các loại vải và cách điều hành một doanh nghiệp. Vào năm 1654, tôi trở về quê hương Delft để mở cửa hàng của riêng mình.

Công việc bán vải đòi hỏi tôi phải nhìn rất kỹ các sợi chỉ trong vải để kiểm tra chất lượng của chúng. Tôi đã dùng kính lúp cho việc này, và tôi hoàn toàn bị chúng mê hoặc. Tôi tự nghĩ, 'Liệu mình có thể làm ra một chiếc tốt hơn không?'. Vì vậy, tôi đã tự học một kỹ năng mới: mài thấu kính. Tôi sẽ lấy một mảnh thủy tinh nhỏ và cẩn thận mài và đánh bóng nó trong nhiều giờ liền cho đến khi nó có độ cong hoàn hảo. Kính hiển vi của tôi rất đơn giản, chỉ có một thấu kính nhỏ mạnh mẽ được gắn trên một tấm kim loại, nhưng chúng rất lợi hại! Một số thấu kính của tôi có thể làm cho vật thể trông lớn hơn 200 lần so với kích thước thật. Tôi đã làm ra hàng trăm chiếc trong suốt cuộc đời mình, mỗi chiếc là một cửa sổ nhỏ nhìn vào một thế giới vô hình.

Với 'đôi mắt' mới mạnh mẽ của mình, tôi đã quan sát mọi thứ tôi có thể tìm thấy. Tôi đã xem xét ngòi của một con ong, đầu của một con ruồi, và ngay cả nước từ một vũng nước. Một ngày nọ, vào năm 1674, tôi lấy một giọt nước từ một cái hồ và đặt nó dưới thấu kính của mình. Tôi không thể tin vào những gì mình nhìn thấy! Giọt nước đầy ắp những sinh vật tí hon, đang bơi lội và lao đi khắp nơi. Chúng đang sống! Tôi gọi chúng là 'animalcules', có nghĩa là 'những động vật nhỏ'. Vài năm sau, vào năm 1677, tôi quyết định xem xét những mảng bám mà tôi cạo từ kẽ răng của chính mình. Và đoán xem? Tôi còn tìm thấy nhiều hơn nữa, những 'animalcules' còn nhỏ hơn đang sống ở đó! Ngày nay, các bạn biết chúng là vi khuẩn. Tôi là người đầu tiên trên thế giới nhìn thấy những sinh vật vi mô này.

Việc nhìn thấy thế giới bí ẩn này là chưa đủ; tôi phải kể cho mọi người về nó! Tôi không phải là một họa sĩ giỏi, vì vậy tôi đã thuê một người vẽ minh họa để vẽ lại mọi thứ tôi nhìn thấy qua thấu kính của mình. Bắt đầu từ năm 1673, tôi bắt đầu viết những lá thư dài cho một nhóm các nhà khoa học nổi tiếng ở Anh gọi là Hội Khoa học Hoàng gia London. Tôi đã mô tả các 'animalcules' trong nước, các tế bào hồng cầu tạo nên máu của chúng ta, và rất nhiều điều kỳ diệu khác. Lúc đầu, một số nhà khoa học khó có thể tin tôi. Liệu có thật sự tồn tại một thế giới của những sinh vật vô hình không? Nhưng tôi đã gửi thêm nhiều lá thư và bằng chứng hơn, và cuối cùng, họ biết rằng tôi đang nói sự thật. Vào năm 1680, họ đã công nhận tôi là một thành viên của hội, đó là một vinh dự lớn.

Tôi chưa bao giờ ngừng nhìn qua những chiếc kính hiển vi của mình. Sự tò mò của tôi về thế giới tí hon xung quanh kéo dài suốt cả cuộc đời. Tôi đã sống đến 90 tuổi, và qua đời tại thành phố Delft thân yêu của mình vào ngày 26 tháng 8 năm 1723. Ngày nay, mọi người gọi tôi là 'Cha đẻ của Vi sinh vật học'. Những khám phá của tôi đã mở ra một nhánh khoa học hoàn toàn mới và cho chúng ta thấy rằng ngay cả trong một giọt nước, cũng có cả một vũ trụ sự sống đang chờ được khám phá. Vì vậy, lần tới khi bạn nhìn thấy một vũng nước, hãy tưởng tượng những 'animalcules' tí hon đang bơi lội bên trong nhé!