Cesar Chavez

Xin chào, tên tôi là Cesar Chavez. Câu chuyện của tôi bắt đầu tại một trang trại đầy nắng gần Yuma, Arizona, nơi tôi sinh ra vào ngày 31 tháng 3 năm 1927. Cuộc sống trong trang trại của gia đình tôi tràn ngập tiếng gà cục tác và mùi đất mới. Tôi rất thích ở bên gia đình; chúng tôi rất gắn bó và cùng nhau làm việc trên mảnh đất của mình. Từ cha mẹ, tôi đã học được rằng làm việc chăm chỉ là điều quan trọng và việc giúp đỡ hàng xóm sẽ làm cho cả cộng đồng trở nên vững mạnh hơn. Những năm đầu đời đó thật hạnh phúc, nhưng mọi thứ đã thay đổi trong một thời kỳ khó khăn ở Mỹ gọi là cuộc Đại Suy thoái. Nhiều người mất việc làm và nhà cửa, và thật đáng buồn, gia đình tôi đã mất đi trang trại của mình. Chúng tôi phải thu dọn mọi thứ mình có và chuyển đến California. Chúng tôi trở thành những người lao động nông nghiệp di cư, có nghĩa là chúng tôi đi từ trang trại này đến trang trại khác, tìm kiếm bất kỳ công việc nào có thể để hái trái cây và rau quả. Đó là một sự thay đổi lớn so với ngôi nhà mà tôi hằng quen thuộc, và đó là sự khởi đầu của một chương mới, khó khăn hơn nhiều trong cuộc đời tôi.

Cuộc sống của một người lao động nông nghiệp di cư không hề dễ dàng. Mặt trời thường nóng như thiêu đốt, và ngày làm việc rất dài, bắt đầu trước khi mặt trời mọc và kết thúc sau khi mặt trời lặn. Chúng tôi thường không được đối xử công bằng và được trả rất ít tiền cho công sức lao động của mình. Nhìn thấy gia đình và những người lao động khác phải vật lộn khiến tôi cảm thấy buồn và tức giận. Một hạt mầm ý tưởng nhỏ đã được gieo vào trái tim tôi: mọi thứ phải trở nên tốt đẹp hơn, và ai đó phải giúp thực hiện điều đó. Có một thời gian, tôi rời cánh đồng và phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ. Sau khi trở về, tôi gặp người vợ tuyệt vời của mình, Helen Fabela, và chúng tôi bắt đầu xây dựng gia đình riêng. Một bước ngoặt lớn đã đến khi tôi gặp một người đàn ông tên là Fred Ross. Ông là một nhà tổ chức cộng đồng, và ông đã chỉ cho tôi cách mọi người có thể cùng nhau lên tiếng về những vấn đề của họ. Ông dạy tôi rằng ngay cả những tiếng nói thầm lặng cũng có thể trở nên mạnh mẽ khi họ cùng cất lên. Đây chính là bài học mà tôi đã chờ đợi.

Được truyền cảm hứng từ những gì đã học, tôi biết mình phải cống hiến cuộc đời mình để giúp đỡ những người nông dân. Vào năm 1962, người bạn tốt của tôi là Dolores Huerta và tôi đã thành lập một nhóm mới có tên là Hiệp hội Nông dân Quốc gia. Chúng tôi muốn tạo ra một công đoàn, giống như một đội lớn, để bảo vệ người lao động và đấu tranh cho quyền lợi của họ. Thử thách lớn nhất của chúng tôi bắt đầu vào ngày 8 tháng 9 năm 1965, khi chúng tôi giúp khởi xướng cuộc Đình công Nho Delano. Đình công là khi người lao động từ chối làm việc cho đến khi họ được đối xử công bằng hơn. Để thu hút sự chú ý của nhiều người hơn đến cuộc đấu tranh của chúng tôi, chúng tôi đã làm một việc lớn vào năm 1966. Chúng tôi đã tổ chức một cuộc tuần hành dài 340 dặm từ Delano đến tận Sacramento, thủ phủ của California. Cuộc tuần hành mất một thời gian dài, nhưng hàng ngàn người đã thấy chúng tôi và nghe câu chuyện của chúng tôi. Tôi được truyền cảm hứng từ các nhà lãnh đạo như Mahatma Gandhi và Martin Luther King Jr., những người đã dạy rằng bạn có thể tạo ra sự thay đổi mà không cần bạo lực. Chúng tôi không bao giờ sử dụng bạo lực. Thay vào đó, chúng tôi sử dụng các cuộc biểu tình ôn hòa, chúng tôi kêu gọi mọi người trên khắp đất nước ngừng mua nho trong một cuộc tẩy chay, và đôi khi tôi sẽ tuyệt thực, từ chối ăn để cho thấy sự nghiêm túc của chúng tôi. Thông điệp của chúng tôi là '¡Sí, Se Puede!', có nghĩa là, 'Vâng, chúng ta có thể!'

Cuộc đấu tranh ôn hòa của chúng tôi đã kéo dài một thời gian dài—năm năm ròng. Nhưng cuối cùng, những người trồng nho đã lắng nghe. Họ đã đồng ý ký hợp đồng với công đoàn của chúng tôi, lúc này đã được gọi là Công đoàn Nông dân Thống nhất. Những hợp đồng này hứa hẹn mức lương tốt hơn và điều kiện làm việc an toàn hơn cho hàng ngàn nông dân và gia đình của họ. Đó là một chiến thắng to lớn đã thay đổi cuộc sống của rất nhiều người trở nên tốt đẹp hơn. Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn, cống hiến cho sự nghiệp này. Câu chuyện của tôi cho thấy rằng bạn không cần phải giàu có hay quyền lực để tạo ra sự khác biệt. Nó chứng minh rằng những người bình thường có thể làm những điều phi thường khi họ đoàn kết và đứng lên vì lẽ phải. Tôi hy vọng các bạn nhớ rằng tiếng nói của mình rất quan trọng và bằng cách làm việc cùng nhau với lòng tốt và lòng dũng cảm, các bạn có thể giúp thế giới trở thành một nơi công bằng hơn cho mọi người.