Fukuzawa Yukichi

Xin chào! Tên tôi là Fukuzawa Yukichi, và tôi đã góp phần xây dựng một tương lai mới cho đất nước của tôi, Nhật Bản. Tôi sinh ngày 10 tháng 1 năm 1835, tại một thành phố tên là Osaka. Gia đình tôi thuộc dòng dõi samurai, là những chiến binh tài giỏi, nhưng cha tôi lại là một học giả yêu sách. Khi tôi còn là một cậu bé, cha tôi qua đời, và chúng tôi chuyển về quê nhà. Cuộc sống thật khó khăn, và vì gia đình chúng tôi thuộc tầng lớp samurai cấp thấp, không ai mong đợi tôi làm được gì nhiều hơn là trở thành một viên chức địa phương. Nhưng tôi lại tò mò về thế giới và, giống như cha tôi, tôi yêu việc học hỏi hơn bất cứ điều gì khác.

Năm tôi 19 tuổi, vào năm 1854, tôi đã đến thành phố Nagasaki để học tiếng Hà Lan. Vào thời điểm đó, Nhật Bản hầu như đóng cửa với thế giới bên ngoài, và tiếng Hà Lan là ngôn ngữ châu Âu duy nhất chúng tôi được phép học. Đó là cách chúng tôi tìm hiểu về y học và khoa học phương Tây. Vài năm sau, vào năm 1858, gia tộc của tôi yêu cầu tôi đến kinh đô Edo—mà ngày nay các bạn biết đến với tên gọi Tokyo—để mở một trường dạy tiếng Hà Lan cho các samurai khác. Nhưng khi tôi đến thăm cảng Yokohama, tôi nhận ra rằng hầu hết người nước ngoài đều nói tiếng Anh, chứ không phải tiếng Hà Lan! Tôi biết ngay lập tức rằng mình phải học tiếng Anh. Việc này rất khó khăn, nhưng tôi đã học rất chăm chỉ. Ngôi trường nhỏ mà tôi thành lập vào năm 1858 một ngày nào đó đã trở thành trường Đại học Keio nổi tiếng.

Năm 1860, tôi có được một cơ hội ngàn vàng! Tôi được mời tham gia phái đoàn ngoại giao đầu tiên của Nhật Bản đến Hoa Kỳ. Tôi làm phiên dịch viên trong chuyến đi. Tôi đã vô cùng kinh ngạc trước mọi thứ tôi thấy ở San Francisco. Tôi thấy những tấm thảm trải kín sàn nhà và biết về việc đá lạnh được giao đến các khách sạn. Tôi thậm chí còn thấy đàn ông và phụ nữ khiêu vũ cùng nhau trong một bữa tiệc, điều này rất khác so với ở quê nhà! Tôi đã mua một cuốn từ điển Anh-Trung và mang về Nhật Bản để giúp mình học tập. Hai năm sau, vào năm 1862, tôi lại đi du lịch, lần này là khắp châu Âu. Những chuyến đi này đã giúp tôi mở mang tầm mắt về một thế giới khác biệt và lấp đầy đầu tôi bằng những ý tưởng mới.

Tôi muốn chia sẻ tất cả những gì mình đã học được với người dân Nhật Bản. Vì vậy, tôi bắt đầu viết. Năm 1866, tôi xuất bản tác phẩm ăn khách đầu tiên của mình, một cuốn sách có tựa đề 'Seiyō Jijō', có nghĩa là 'Chuyện phương Tây'. Cuốn sách giải thích về các bệnh viện, trường học và chính phủ phương Tây một cách đơn giản. Mọi người rất thích nó! Sau đó, bắt đầu từ năm 1872, tôi viết một tác phẩm rất quan trọng khác có tên là 'Gakumon no Susume', hay 'Khuyến Học'. Trong đó, tôi đã viết những lời nổi tiếng nhất của mình: 'Trời không tạo ra người đứng trên người, cũng không tạo ra người đứng dưới người'. Tôi muốn mọi người biết rằng họ sinh ra đều bình đẳng và thông qua giáo dục, họ có thể đạt được bất cứ điều gì.

Nhật Bản đã thay đổi nhanh chóng trong một thời kỳ gọi là cuộc Duy tân Minh Trị. Chính quyền samurai cũ kết thúc, và Nhật Bản bắt đầu hiện đại hóa. Nhiều người có kiến thức như tôi đã đi làm cho chính phủ mới, nhưng tôi quyết định cách tốt nhất tôi có thể giúp đỡ là với tư cách một nhà giáo và một nhà văn. Tôi muốn giữ sự độc lập và được tự do ngôn luận. Năm 1882, tôi thành lập tờ báo của riêng mình, 'Jiji-Shinpō', để chia sẻ những ý tưởng của mình về tự do, khoa học và cách Nhật Bản có thể trở thành một quốc gia hùng mạnh và hiện đại. Tôi tin rằng một đất nước độc lập cần những con người độc lập.

Tôi sống đến 66 tuổi, và tôi đã dành cả cuộc đời mình để khuyến khích việc học hỏi và những ý tưởng mới. Mọi người nhớ đến tôi như một trong những nhà tư tưởng vĩ đại đã giúp định hình nước Nhật hiện đại. Ngôi trường của tôi, Đại học Keio, vẫn là một trong những trường đại học tốt nhất trong nước, dạy cho các thế hệ sinh viên mới trở nên ham học hỏi và độc lập. Nếu bạn có dịp đến thăm Nhật Bản và nhìn thấy tờ tiền 10.000 yên, bạn sẽ thấy khuôn mặt của tôi trên đó! Đó là một lời nhắc nhở rằng điều quý giá nhất bạn có thể có là kiến thức, và việc học có thể thay đổi không chỉ cuộc sống của chính bạn, mà còn cả thế giới.