Geoffrey Chaucer

Xin chào! Tên tôi là Geoffrey Chaucer, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về cuộc đời mình. Tôi sinh ra ở Luân Đôn, Anh, vào khoảng đầu những năm 1340. Gia đình tôi là những người bán rượu, có nghĩa là họ là những thương nhân buôn rượu thành công. Điều này đã cho tôi một khởi đầu thoải mái trong cuộc sống và cho phép tôi gặp gỡ đủ loại người đến cửa hàng của gia đình tôi. Luân Đôn nơi tôi lớn lên là một nơi nhộn nhịp, ồn ào và đôi khi nguy hiểm. Khi tôi còn là một cậu bé, một căn bệnh khủng khiếp gọi là Cái Chết Đen đã càn quét khắp châu Âu vào khoảng năm 1348, và nó đã thay đổi thế giới mãi mãi. Bất chấp những thử thách của thời đại, tôi đã rất may mắn được nhận một nền giáo dục tốt. Tôi học đọc và viết, và tôi đã học các ngôn ngữ như tiếng Pháp và tiếng Latinh, những ngôn ngữ rất quan trọng đối với bất kỳ ai muốn làm việc cho triều đình.

Cuộc đời tôi có một bước ngoặt thú vị vào khoảng năm 1357 khi tôi trở thành một tiểu đồng trong gia đình của một nữ quý tộc tên là Elizabeth de Burgh. Đây là bước đầu tiên của tôi vào thế giới của hoàng gia và quý tộc. Vài năm sau, tôi gia nhập quân đội Anh để chiến đấu ở Pháp trong cuộc chiến mà ngày nay được gọi là Chiến tranh Trăm năm. Vào năm 1359, trong một cuộc vây hãm thành phố Rheims, tôi đã bị người Pháp bắt giữ! Đó là một trải nghiệm đáng sợ, nhưng may mắn thay, chính Vua Edward III đã cho rằng tôi đủ giá trị để trả tiền chuộc cho tôi. Sau khi được trả tự do, tôi bắt đầu làm việc trực tiếp cho nhà vua với tư cách là một cận thần và nhà ngoại giao. Công việc của tôi là đi lại và mang thông điệp cho hoàng gia. Chính trong thời gian này, tôi đã kết hôn với một người phụ nữ tuyệt vời tên là Philippa de Roet, người từng là thị nữ của Hoàng hậu. Cuộc sống của tôi bận rộn, đầy những nhiệm vụ quan trọng, những chuyến đi và phục vụ cho vương quốc.

Công việc của tôi với tư cách là một nhà ngoại giao đã đưa tôi vào những cuộc hành trình đáng kinh ngạc. Quan trọng nhất trong số này là các chuyến đi của tôi đến Ý vào năm 1372 và 1378. Ý là trung tâm của thời kỳ Phục hưng, một thời kỳ của nghệ thuật tuyệt vời và những ý tưởng mới. Ở đó, tôi đã khám phá ra các tác phẩm của những nhà văn đáng kinh ngạc như Dante Alighieri, Petrarch và Boccaccio. Điều làm tôi kinh ngạc là họ đã viết những câu chuyện và bài thơ đầy sức mạnh bằng chính ngôn ngữ của họ, tiếng Ý, chứ không phải bằng tiếng Latinh trang trọng mà hầu hết các học giả sử dụng. Vào thời điểm đó ở Anh, hầu hết các cuốn sách quan trọng đều được viết bằng tiếng Pháp hoặc tiếng Latinh, ngôn ngữ của triều đình và nhà thờ. Tôi đã có một suy nghĩ: tại sao chúng ta không thể làm điều tương tự ở Anh? Tại sao chúng ta không thể tạo ra văn học vĩ đại bằng chính ngôn ngữ của mình, tiếng Anh? Ý tưởng này đã truyền cảm hứng cho tôi. Tôi đã viết thơ từ trước, như bài thơ 'The Book of the Duchess' của tôi từ khoảng năm 1368, nhưng các chuyến đi đã cho tôi một sứ mệnh mới: nâng tầm ngôn ngữ Anh thông qua kể chuyện.

Vào năm 1374, tôi được giao một công việc quan trọng là Người kiểm soát Hải quan cho Cảng Luân Đôn. Tôi ngồi trong một tòa tháp nhìn ra sông, và mỗi ngày tôi thấy mọi người từ mọi tầng lớp xã hội: hiệp sĩ, thương nhân, thủy thủ, tu sĩ và nông dân. Lắng nghe các cuộc trò chuyện của họ và tưởng tượng về cuộc sống của họ đã cho tôi ý tưởng cho tác phẩm vĩ đại nhất của mình. Khoảng năm 1387, tôi bắt đầu viết 'Những câu chuyện Canterbury'. Câu chuyện kể về một nhóm khoảng 30 người hành hương gặp nhau tại một quán trọ khi họ đang trên đường đến nhà thờ lớn ở Canterbury. Để làm cho cuộc hành trình dài trở nên thú vị hơn, chủ quán trọ đề nghị mỗi người kể hai câu chuyện trên đường đi và hai câu chuyện trên đường về. Tôi muốn tạo ra một bức tranh tổng thể về thế giới mà tôi biết. Tôi đã viết về một Hiệp sĩ cao quý, một người phụ nữ phi thường được gọi là Bà vợ của Bath, một Anh chàng xay bột thông minh, và nhiều người khác. Câu chuyện của mỗi nhân vật phản ánh tính cách và vị trí của họ trong thế giới. Quan trọng nhất, tôi đã viết tất cả bằng tiếng Anh Trung đại, ngôn ngữ hàng ngày của người dân. Tôi muốn mọi người, không chỉ các học giả, có thể thưởng thức những câu chuyện này. Tôi đã làm việc với cuốn sách trong suốt phần đời còn lại của mình nhưng chưa bao giờ hoàn thành tất cả các câu chuyện mà tôi đã lên kế hoạch.

Trong những năm cuối đời, tôi tiếp tục viết lách trong khi phục vụ nhà vua ở nhiều vai trò khác nhau. Vào năm 1399, tôi thuê một ngôi nhà trong khuôn viên của Tu viện Westminster nổi tiếng ở Luân Đôn. Tôi qua đời vào ngày 25 tháng 10 năm 1400. Bởi vì tôi là một người phục vụ được kính trọng của nhà vua và là người thuê nhà của tu viện, tôi đã được trao vinh dự lớn lao là được chôn cất ngay bên trong nhà thờ. Nhiều năm sau, các nhà văn nổi tiếng khác bắt đầu được chôn cất hoặc vinh danh gần lăng mộ của tôi. Ngày nay, phần đó của Tu viện Westminster được biết đến với tên gọi Góc của các Nhà thơ. Tôi thường được gọi là 'Cha đẻ của Văn học Anh' vì tôi đã giúp cho thế giới thấy rằng ngôn ngữ Anh cũng có khả năng tạo ra nghệ thuật đẹp đẽ, hài hước và sâu sắc như bất kỳ ngôn ngữ nào khác. Hơn 600 năm sau, Những câu chuyện Canterbury của tôi vẫn được đọc trong các lớp học và được mọi người trên toàn cầu yêu thích, mở ra một cửa sổ nhìn vào thế giới thời trung cổ mà tôi gọi là nhà.