Louis Braille

Ta là Louis Braille, và ta muốn kể cho các em nghe câu chuyện của mình. Ta sinh ngày 4 tháng 1 năm 1809, tại một thị trấn nhỏ của Pháp tên là Coupvray. Thế giới tuổi thơ của ta tràn ngập những âm thanh và mùi hương phong phú từ xưởng làm việc của cha ta, ông Simon-René Braille. Ông là một người thợ thuộc da, và ta yêu mùi da mới cùng tiếng gõ nhịp nhàng của dụng cụ khi ông làm ra những bộ yên cương và dây da. Xưởng làm việc là sân chơi của ta, một nơi có những kết cấu và tiếng động tuyệt vời. Nhưng khi ta mới lên ba tuổi, một tai nạn đã thay đổi cuộc đời ta mãi mãi. Trong lúc đang chơi với một trong những dụng cụ sắc nhọn của cha, ta đã tự làm mình bị thương ở mắt. Vết thương bị nhiễm trùng, và chẳng bao lâu sau, sự nhiễm trùng lan sang mắt còn lại. Chỉ trong một thời gian ngắn, thế giới của ta chìm vào bóng tối. Ta không còn có thể nhìn thấy ánh nắng mặt trời hay khuôn mặt của gia đình mình. Thế giới của ta đã biến thành một nơi mà ta chỉ có thể trải nghiệm qua xúc giác và thính giác. Ta học cách đi lại trong nhà bằng cách cảm nhận những bức tường và đồ đạc, và ta biết ai đang đi trên đường chỉ bằng âm thanh của bước chân họ. Đó là một sự thay đổi khó khăn, nhưng tình yêu thương của gia đình đã nâng đỡ ta, và ta đã học cách khám phá thế giới mới của mình với đôi tay và đôi tai làm người dẫn đường.

Khi ta lên mười tuổi, vào năm 1819, một cơ hội tuyệt vời đã đến với ta. Ta được gửi đến học tại một ngôi trường đặc biệt ở Paris có tên là Viện Hoàng gia dành cho Thanh niên Khiếm thị. Ta đã rất háo hức khi cuối cùng cũng được học đọc và viết như những đứa trẻ khác. Trường có sách, nhưng chúng rất khác so với những cuốn sách mà các em biết. Các chữ cái được làm nổi, rất lớn, bằng cách ép dây kẽm lên giấy. Việc đọc chúng là một quá trình chậm chạp và vụng về. Ta phải lần theo từng chữ cái một cách cẩn thận, và những cuốn sách thì khổng lồ và nặng nề. Điều đó thật khó chịu vì ta yêu việc học, nhưng phương pháp này lại quá kém hiệu quả. Ta biết rằng phải có một cách tốt hơn. Bước ngoặt đã đến khi một người đàn ông tên là Đại úy Charles Barbier đến thăm trường của chúng ta. Ông đã phát minh ra một hệ thống gọi là "chữ viết ban đêm" để những người lính giao tiếp trong bóng tối mà không cần nói. Hệ thống này sử dụng một mã gồm các dấu chấm và dấu gạch nổi. Mặc dù hệ thống này quá phức tạp để những người lính có thể sử dụng dễ dàng, nhưng nó đã khơi dậy một ý tưởng mạnh mẽ trong tâm trí ta. Những dấu chấm. Sẽ thế nào nếu một hệ thống các dấu chấm đơn giản hơn có thể đại diện cho các chữ cái? Ý tưởng này đã chiếm lĩnh tâm trí ta và chẳng bao lâu sau đã trở thành niềm đam mê của cả cuộc đời ta.

Chuyến thăm của Đại úy Barbier đã khiến tâm trí ta hoạt động không ngừng. Ta đã dành mọi khoảnh khắc rảnh rỗi, thường làm việc đến tận đêm khuya sau khi các bạn cùng lớp đã ngủ, để thực hiện ý tưởng mới của mình. Ta đã sử dụng một công cụ nhỏ có đầu nhọn gọi là bút trâm và một tấm bảng để đục các dấu chấm trên giấy. Mục tiêu của ta là tạo ra một hệ thống đủ đơn giản để có thể đọc nhanh chóng chỉ bằng một cái chạm của đầu ngón tay. Hệ thống của Đại úy Barbier dựa trên một ô gồm mười hai dấu chấm, quá lớn để có thể cảm nhận hết cùng một lúc. Ta biết rằng để hệ thống của mình hoạt động, nó phải hiệu quả hơn nhiều. Ta đã thử nghiệm không ngừng, sắp xếp các dấu chấm theo những mẫu khác nhau. Sau nhiều năm làm việc chăm chỉ, ta đã tạo ra một bước đột phá. Ta đã đơn giản hóa ô mười hai chấm thành một ô sáu chấm nhỏ hơn, tinh tế hơn nhiều, được sắp xếp thành hai cột, mỗi cột ba chấm. Hình chữ nhật nhỏ bé gồm sáu chấm này chính là chìa khóa. Các sự kết hợp khác nhau của những dấu chấm này có thể đại diện cho mọi chữ cái trong bảng chữ cái, dấu câu và thậm chí cả các con số. Khi ta mới mười lăm tuổi, vào năm 1824, hệ thống của ta về cơ bản đã hoàn thành. Ta đã tạo ra một mã có thể được đọc trôi chảy và nhanh chóng bằng đầu ngón tay như một người sáng mắt có thể đọc bằng mắt. Cảm giác như thể ta đã tìm ra cách để mang ánh sáng vào trong bóng tối.

Sau khi hoàn thành việc học, ta đã ở lại Viện Hoàng gia dành cho Thanh niên Khiếm thị, nhưng lần này với tư cách là một giáo viên. Ta háo hức chia sẻ phát minh của mình với các học trò. Họ đã yêu thích nó ngay lập tức. Lần đầu tiên, họ không chỉ có thể đọc mà còn có thể viết ra những suy nghĩ của riêng mình, ghi chép trong lớp và dán nhãn cho đồ đạc của mình. Nó đã mang lại cho họ một cảm giác độc lập mới. Tuy nhiên, một số người lớn và giáo viên sáng mắt đã chậm chấp nhận hệ thống của ta. Họ đã quen với những chữ nổi cũ kỹ, vụng về và phản đối sự thay đổi. Nhưng các học trò và ta biết nó mạnh mẽ như thế nào, và chúng ta tiếp tục sử dụng và chia sẻ nó. Sức khỏe của ta thường không tốt, và sau một thời gian dài lâm bệnh, cuộc đời ta đã kết thúc vào ngày 6 tháng 1 năm 1852. Mặc dù ta không sống để thấy hệ thống của mình được nhà trường chính thức áp dụng, công trình của ta đã không bị lãng quên. Hệ thống sáu dấu chấm đơn giản của ta đã mở ra cả thế giới sách vở, âm nhạc và tri thức cho những người khiếm thị. Phát minh của ta đã mang lại cho hàng triệu người một tiếng nói và sự tự do để học hỏi và giao tiếp theo cách riêng của họ, tạo ra một di sản thực sự có thể được cảm nhận trên toàn thế giới.