Maria Montessori

Xin chào, tên tôi là Maria Montessori. Tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện của mình. Hành trình của tôi bắt đầu vào ngày 31 tháng 8 năm 1870, tại một thị trấn tên là Chiaravalle, ở Ý. Vào thời điểm đó, thế giới rất khác biệt đối với các bé gái. Hầu hết mọi người tin rằng vị trí của một người phụ nữ là ở nhà, chứ không phải theo đuổi một sự nghiệp lớn trong các lĩnh vực do nam giới thống trị. Nhưng từ khi còn nhỏ, tôi đã bị mê hoặc bởi những con số và cách thế giới vận hành. Trái tim tôi hướng về các môn học như toán và khoa học, và ban đầu, tôi mơ ước trở thành một kỹ sư. Đây là một tham vọng rất bất thường đối với một phụ nữ trẻ trong thế kỷ 19. Cha mẹ tôi đã ủng hộ, nhưng xã hội thì không. Khi sau này tôi quyết định muốn trở thành một bác sĩ, những thách thức càng lớn hơn. Các trường y không mở cửa cho phụ nữ. Tôi đã phải đấu tranh để có được vị trí của mình, để chứng minh rằng tôi cũng có năng lực như bất kỳ người đàn ông nào. Điều đó không hề dễ dàng, nhưng quyết tâm của tôi rất mạnh mẽ. Tôi đã từ chối từ bỏ ước mơ của mình. Sau nhiều năm làm việc chăm chỉ và vượt qua nhiều trở ngại, tôi đã đạt được mục tiêu của mình. Vào năm 1896, tôi tốt nghiệp Đại học Rome và trở thành một trong những nữ bác sĩ đầu tiên của toàn nước Ý. Đó là một chiến thắng không chỉ cho riêng tôi, mà còn cho tất cả những người phụ nữ dám mơ ước khác biệt.

Sau khi trở thành bác sĩ, con đường của tôi đã rẽ sang một hướng bất ngờ. Trong những năm đầu sự nghiệp, tôi bắt đầu làm việc tại một phòng khám tâm thần ở Rome. Ở đó, tôi được giao nhiệm vụ chăm sóc những đứa trẻ bị xã hội gán cho cái mác là "không thể giáo dục được". Những đứa trẻ này thường bị nhốt trong những căn phòng trống trải, không có gì kích thích, và người ta không kỳ vọng nhiều ở chúng. Tuy nhiên, khi dành thời gian với chúng, tôi đã quan sát thấy một điều đáng chú ý. Tôi thấy rằng chúng không phải là không có khả năng học hỏi; chúng chỉ đơn giản là đang khao khát những trải nghiệm có thể thu hút tâm trí và các giác quan của chúng. Đó là một nhận thức đột phá vào thời điểm đó. Tôi tin rằng những khó khăn của chúng không phải là kết quả của một thất bại nội tại nào đó, mà là do một môi trường đã không đáp ứng được nhu-cầu của chúng. Điều này đã truyền cảm hứng cho tôi hành động. Tôi bắt đầu thiết kế và tạo ra các tài liệu học tập đặc biệt. Đây không chỉ là đồ chơi; chúng là những công cụ được chế tác cẩn thận. Một số tài liệu giúp trẻ học cách phân biệt các kết cấu khác nhau, trong khi những tài liệu khác dạy chúng về hình dạng, kích thước và màu sắc. Kết quả thật đáng kinh ngạc. Những đứa trẻ từng bị coi là vô vọng đã bắt đầu thể hiện sự tập trung đáng kinh ngạc và có những tiến bộ tuyệt vời. Trải nghiệm này là nền tảng cho công việc cả đời của tôi. Tôi nhận ra rằng chìa khóa để mở khóa toàn bộ tiềm năng của một đứa trẻ không nằm ở việc ép buộc chúng học, mà là ở việc chuẩn bị một môi trường đặc biệt chứa đầy những công cụ phù hợp để dẫn dắt trí tò mò tự nhiên của chúng.

Công việc của tôi tại phòng khám đã chứng minh rằng những ý tưởng của tôi có thể tạo ra sự khác biệt thực sự, và điều này đã dẫn đến bước ngoặt quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Tôi đã được trao một cơ hội tuyệt vời để thử nghiệm các phương pháp của mình trên quy mô lớn hơn. Vào ngày 6 tháng 1 năm 1907, tại một khu phố nghèo của tầng lớp lao động ở Rome, tôi đã mở ngôi trường đầu tiên của mình. Tôi gọi nó là "Casa dei Bambini", có nghĩa là "Ngôi nhà của Trẻ thơ" trong tiếng Anh. Đây không phải là một ngôi trường điển hình. Ngay từ khi bước vào, bạn có thể thấy rằng mọi thứ đều được thiết kế cho trẻ em. Đồ nội thất—bàn và ghế—đủ nhỏ để chúng sử dụng thoải mái. Thay vì bị khóa lại, các tài liệu học tập đặc biệt của tôi được đặt trên những kệ thấp, mở, nơi trẻ em có thể dễ dàng với tới. Ý tưởng cấp tiến nhất là sự tự do mà tôi đã trao cho chúng. Trẻ em được phép chọn các hoạt động của riêng mình và làm việc theo tốc độ của riêng mình, miễn là chúng còn hứng thú. Tôi đóng vai trò là người hướng dẫn, quan sát chúng và chỉ giúp đỡ khi cần thiết. Những gì xảy ra tiếp theo còn vượt xa cả những giấc mơ ngông cuồng nhất của tôi. Tôi đã kinh ngạc quan sát khi những đứa trẻ nhỏ này, xuất thân từ những hoàn cảnh ít thuận lợi, trở nên tập trung sâu sắc và tự giác. Với rất ít sự hướng dẫn trực tiếp từ tôi, chúng đã tự học đọc và viết. Ngôi nhà của Trẻ thơ là một nơi vui vẻ, bận rộn và yên bình. Đó là bằng chứng sống cho thấy khi bạn tin tưởng trẻ em và cung cấp cho chúng một môi trường được chuẩn bị sẵn, chúng sẽ có một khả năng học hỏi tự nhiên đáng kinh ngạc.

Tin tức về những điều đáng kinh ngạc xảy ra tại Casa dei Bambini không chỉ dừng lại ở Rome. Du khách từ khắp nơi trên thế giới đã đến để xem loại trường học mới này, và họ đã kinh ngạc trước những gì họ thấy. Chẳng mấy chốc, câu chuyện về "Ngôi nhà của Trẻ thơ" lan nhanh như cháy rừng. Mọi người ở khắp mọi nơi đều muốn tìm hiểu thêm về các phương pháp của tôi. Điều này đã bắt đầu một chương mới trong cuộc đời tôi. Tôi bắt đầu đi du lịch rộng rãi, thuyết trình và tổ chức các khóa đào tạo cho những giáo viên muốn mang phương pháp của tôi đến cộng đồng của họ. Tôi đã đi đến Mỹ, Tây Ban Nha, Hà Lan và thậm chí đến tận Ấn Độ. Để chia sẻ triết lý của mình với nhiều đối tượng hơn nữa, tôi bắt đầu viết sách. Vào năm 1909, tôi đã xuất bản cuốn sách lớn đầu tiên của mình, sau này được dịch sang tiếng Anh với tựa đề 'Phương pháp Montessori'. Cuốn sách giải thích những quan sát khoa học của tôi và các nguyên tắc đằng sau phương pháp giáo dục của tôi. Trong thời gian bận rộn này, tôi không đơn độc trong sứ mệnh của mình. Con trai tôi, Mario, lớn lên và trở thành người cộng tác thân cận nhất và là đối tác quan trọng nhất của tôi. Anh ấy đã làm việc không mệt mỏi bên cạnh tôi, giúp tôi truyền bá thông điệp và thành lập phong trào giáo dục của chúng tôi trên toàn cầu. Cùng nhau, chúng tôi đã cống hiến cuộc đời mình cho một sứ mệnh trên toàn thế giới: giúp đỡ trẻ em ở khắp mọi nơi được nhìn nhận, tôn trọng và có cơ hội phát huy hết tiềm năng của mình.

Nhìn lại hành trình của mình, tôi thấy một cuộc sống đầy thử thách và những phần thưởng đáng kinh ngạc. Những ý tưởng của tôi, tập trung vào việc khuyến khích trẻ em tự suy nghĩ và độc lập, không phải lúc nào cũng được ưa chuộng. Một số chính phủ muốn kiểm soát cách mọi người suy nghĩ đã xem các phương pháp của tôi như một mối đe dọa. Nhưng tôi chưa bao giờ ngừng bênh vực cho quyền và tiềm năng của trẻ em. Vì công việc kết nối giáo dục với sự nghiệp hòa bình, tôi đã được đề cử giải Nobel Hòa bình ba lần. Tôi tin rằng nếu chúng ta có thể nuôi dạy những đứa trẻ trở nên ôn hòa, ham học hỏi và biết tôn trọng, chúng ta có thể tạo ra một thế giới hòa bình hơn. Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn cống hiến cho trẻ em, sống đến 81 tuổi. Mặc dù thời gian của riêng tôi đã qua, tôi vẫn tràn đầy hy vọng vì công việc của tôi vẫn còn sống mãi. Ngày nay, có hàng ngàn trường học Montessori trên toàn cầu. Trong những lớp học đặc biệt này, trẻ em tiếp tục học hỏi với niềm vui và sự tò mò, trở thành những người học tự tin, có năng lực và yêu chuộng hòa bình mà tôi luôn biết rằng chúng có thể trở thành.