Mary Seacole

Xin chào, tên tôi là Mary Seacole, và tôi muốn chia sẻ câu chuyện của mình với các bạn. Tôi sinh năm 1805 tại Kingston, Jamaica, một hòn đảo xinh đẹp ở Biển Caribbean. Cha tôi là một người lính Scotland, còn mẹ tôi là một phụ nữ Jamaica tự do, một người chữa bệnh tuyệt vời, hay còn gọi là 'nữ y sĩ'. Bà điều hành một nhà trọ nơi bà chăm sóc những người lính bị bệnh, và tôi đã dành cả tuổi thơ để quan sát bà, học hỏi tất cả về các loại thuốc truyền thống và thảo dược của Jamaica. Tôi bị cuốn hút bởi công việc của bà, và từ khi còn rất nhỏ, tôi đã biết mình muốn giúp mọi người cảm thấy khỏe hơn, giống như bà.

Tôi có một tinh thần phiêu lưu và yêu thích du lịch. Khi còn là một phụ nữ trẻ, tôi đã khám phá các hòn đảo Caribbean khác, Trung Mỹ, và thậm chí còn đi thuyền đến Anh. Những chuyến đi này đã dạy cho tôi rất nhiều về thế giới và về các loại bệnh khác nhau. Vào năm 1836, tôi kết hôn với một người đàn ông tốt bụng tên là Edwin Horatio Seacole, nhưng thời gian chúng tôi bên nhau rất ngắn ngủi, vì ông đã qua đời vào năm 1844. Tôi tiếp tục công việc của mẹ, điều hành nhà trọ của riêng mình ở Jamaica. Kỹ năng của tôi thực sự được thử thách vào khoảng năm 1850 khi một trận dịch tả khủng khiếp quét qua Jamaica, và một lần nữa vào năm 1851 ở Panama. Tôi đã làm việc không mệt mỏi để điều trị cho người bệnh, sử dụng kiến thức tôi đã thu thập được từ mẹ và những chuyến đi của mình để giúp cứu sống nhiều người.

Năm 1853, tôi nghe tin về Chiến tranh Crimean, một cuộc xung đột ở nơi xa xôi, nơi những người lính Anh, Pháp và Thổ Nhĩ Kỳ đang chiến đấu chống lại Nga. Những câu chuyện trở về thật đau lòng; những người lính đang phải chịu đựng khủng khiếp, không chỉ vì vết thương chiến trận mà còn vì bệnh tật trong các trại lính lạnh lẽo, bẩn thỉu. Tôi biết kinh nghiệm điều dưỡng của mình có thể giúp ích. Năm 1854, tôi đã đi một chặng đường dài đến London và đến Văn phòng Chiến tranh để tình nguyện làm y tá. Tôi muốn tham gia nhóm y tá do Florence Nightingale dẫn đầu. Nhưng, bất chấp tất cả kinh nghiệm của tôi, tôi đã bị từ chối. Tôi tin rằng đó là vì chủng tộc của tôi, nhưng tôi đã từ chối để định kiến của họ ngăn cản tôi làm điều mà tôi biết là đúng.

Tôi quyết tâm đến Crimea, vì vậy tôi quyết định tự mình đi. Tôi đã dùng tiền của mình để đến đó và vào năm 1855, tôi đã thành lập 'Khách sạn Anh' gần thị trấn Balaclava, rất gần nơi giao tranh. Đó không phải là một khách sạn sang trọng; đó là một nơi của sự thoải mái và chữa lành. Tôi cung cấp những bữa ăn nóng, giường khô ráo và chăm sóc y tế cho bất kỳ người lính nào cần đến. Tôi cũng không ở lại an toàn phía sau chiến tuyến. Tôi sẽ cưỡi ngựa ra chiến trường, thường là dưới làn đạn, với những túi băng và thuốc để chăm sóc những người bị thương ngay tại nơi họ ngã xuống. Những người lính biết ơn đến nỗi họ bắt đầu gọi tôi là 'Mẹ Seacole'.

Khi chiến tranh kết thúc vào năm 1856, tôi trở về Anh gần như không còn tiền, vì đã chi tiêu tất cả cho vật tư cho những người lính. Nhưng những người đàn ông mà tôi đã chăm sóc không quên tôi. Các vị tướng nổi tiếng và các phóng viên báo chí đã viết về lòng dũng cảm của tôi, và họ đã tổ chức các sự kiện gây quỹ để giúp đỡ tôi. Để chia sẻ kinh nghiệm của mình với thế giới, tôi đã viết câu chuyện cuộc đời mình, một cuốn tự truyện có tên 'Những cuộc phiêu lưu kỳ diệu của bà Seacole ở nhiều vùng đất', được xuất bản vào năm 1857. Nó đã trở thành một cuốn sách bán chạy nhất và cho phép tôi kể câu chuyện của riêng mình bằng chính lời của mình.

Tôi đã sống những năm còn lại của mình ở London. Tôi đã sống đến 75 tuổi, qua đời vào ngày 14 tháng 5 năm 1881. Trong một thời gian dài sau đó, câu chuyện của tôi gần như bị lịch sử lãng quên. Nhưng ngày nay, tôi được nhớ đến như một y tá dũng cảm và quyết tâm, người đã vượt qua định kiến để chăm sóc những người cần giúp đỡ. Một bức tượng của tôi hiện đang đứng ở London, tôn vinh công việc của tôi như một y tá tiên phong và một tâm hồn nhân hậu đã cho thấy rằng lòng trắc ẩn không có ranh giới.