Srinivasa Ramanujan

Xin chào! Tên tôi là Srinivasa Ramanujan. Câu chuyện của tôi bắt đầu tại một thị trấn nhỏ ở Ấn Độ tên là Erode, nơi tôi sinh ra vào ngày 22 tháng 12 năm 1887. Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã không nhìn thế giới theo cách giống như bạn bè của mình. Trong khi chúng chơi các trò chơi, tôi lại thấy các quy luật và những câu đố ở khắp mọi nơi. Các con số không chỉ để đếm; chúng là bạn của tôi. Chúng kể cho tôi nghe những bí mật và hát những bài ca mà chỉ tôi mới có thể nghe thấy. Tôi chủ yếu tự học, mượn sách toán của các anh chị lớn tuổi hơn và nghiền ngẫm chúng. Đến khi tôi là một thiếu niên, tôi đã khám phá ra những ý tưởng toán học mà ngay cả các giáo sư đại học cũng chưa biết đến.

Năm tôi 15 tuổi, vào năm 1903, tôi đã tìm thấy một cuốn sách rất quan trọng: 'Bản tóm tắt các kết quả sơ cấp trong Toán học thuần túy và ứng dụng' của G. S. Carr. Đó không phải là một cuốn sách giải thích, mà là một danh sách khổng lồ gồm hàng ngàn định lý. Đối với tôi, nó là một bản đồ kho báu. Nó đã khơi dậy trí tưởng tượng của tôi, và tôi bắt đầu chứng minh từng định lý rồi tự mình phát minh ra những định lý mới. Tuy nhiên, cuộc sống không hề dễ dàng. Gia đình tôi không có nhiều tiền, và vì tôi quá tập trung vào toán học, tôi đã gặp khó khăn với các môn học khác và không thể lấy được bằng đại học. Để phụ giúp gia đình, tôi đã nhận một công việc làm thư ký tại Cảng vụ Madras vào năm 1912. Nhưng ngay cả khi đang làm việc, tôi chưa bao giờ ngừng suy nghĩ về các con số. Tôi đã viết đầy những cuốn sổ tay với các ý tưởng của mình, mơ rằng một ngày nào đó, thế giới sẽ thấy được phép màu mà tôi đã thấy.

Tôi biết những ý tưởng của mình rất đặc biệt, nhưng tôi cần một người có thể hiểu chúng. Vì vậy, vào năm 1913, tôi đã lấy hết can đảm và một vài công thức hay nhất của mình để viết thư cho các nhà toán học nổi tiếng ở Anh. Vài lá thư đầu tiên tôi gửi đã bị phớt lờ hoặc trả lại. Họ có lẽ nghĩ tôi chỉ là một người nào đó với những ý tưởng điên rồ. Nhưng tôi không bỏ cuộc. Tôi gửi thêm một lá thư nữa, lần này là cho một nhà toán học lỗi lạc tại Đại học Cambridge tên là G. H. Hardy. Khi ông đọc lá thư của tôi, với đầy những định lý mà ông chưa từng thấy bao giờ, ông đã vô cùng kinh ngạc. Ông biết rằng mình đã tìm thấy một điều gì đó—và một người nào đó—thực sự phi thường.

Giáo sư Hardy đã mời tôi đến Anh để làm việc cùng ông. Đó là một lựa chọn khó khăn. Tôi chưa bao giờ rời khỏi Ấn Độ, và tôi là một người theo đạo Hindu sùng đạo với chế độ ăn chay nghiêm ngặt. Nhưng cơ hội được làm việc với một trong những nhà toán học vĩ đại nhất thế giới là quá quan trọng để có thể bỏ lỡ. Vì vậy, vào năm 1914, tôi đã vượt đại dương đến một đất nước mới, lạnh lẽo. Tại trường Trinity College, Cambridge, Giáo sư Hardy và tôi đã trở thành những cộng sự tuyệt vời. Ông dạy tôi cách chứng minh các ý tưởng của mình một cách chính thức, và tôi đã cho ông thấy những thế giới toán học mà ông chưa từng tưởng tượng ra. Cùng nhau, chúng tôi đã nghiên cứu những vấn đề đáng kinh ngạc, như sự phân hoạch của các con số, và đã xuất bản nhiều bài báo làm thay đổi lĩnh vực toán học.

Thời gian ở Anh đã mang lại cho tôi thành công lớn. Vào năm 1918, tôi được bầu làm Viện sĩ của Hội Hoàng gia, một trong những vinh dự cao quý nhất mà một nhà khoa học có thể nhận được. Tôi là một trong những người trẻ tuổi nhất từng nhận được vinh dự này. Cuối năm đó, tôi cũng trở thành người Ấn Độ đầu tiên được bầu làm Viện sĩ của Trinity College, Cambridge. Nhưng thời gian của tôi ở đó cũng rất khó khăn. Thời tiết lạnh giá và khó khăn trong việc tìm kiếm thực phẩm phù hợp trong Thế chiến thứ nhất đã ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của tôi. Tôi bị ốm rất nặng, và mặc dù tâm trí tôi vẫn tràn ngập những con số, cơ thể tôi ngày càng yếu đi. Giáo sư Hardy thường đến thăm tôi trong bệnh viện, và chúng tôi vẫn nói về toán học—đó là điều duy nhất luôn khiến tôi cảm thấy tốt hơn.

Nhớ sự ấm áp của quê nhà, tôi trở về Ấn Độ vào năm 1919, nhưng tôi không bao giờ hoàn toàn hồi phục sức khỏe. Tôi sống đến năm 32 tuổi, và qua đời vào năm 1920. Ngay cả trong năm cuối đời, tôi vẫn không ngừng làm việc, viết ra những ý tưởng mới trong cuốn sổ mà ngày nay được gọi là 'cuốn sổ tay thất lạc' của tôi. Cuốn sổ này đã được tìm thấy nhiều năm sau đó và cho thấy rằng tôi vẫn đang thực hiện những khám phá đáng kinh ngạc cho đến tận những ngày cuối cùng. Ngày nay, các nhà toán học vẫn đang nghiên cứu công trình của tôi. Các công thức của tôi đã được ứng dụng trong mọi lĩnh vực, từ khoa học máy tính đến việc tìm hiểu những bí ẩn của các lỗ đen. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi cho các bạn thấy rằng, dù bạn đến từ đâu, nếu bạn có một niềm đam mê và một ước mơ, những ý tưởng của bạn có thể thay đổi thế giới.