Severo Ochoa

Chào các em, ta là Severo Ochoa. Câu chuyện của ta bắt đầu vào ngày 24 tháng 9 năm 1905, tại một thị trấn ven biển đáng yêu ở Tây Ban Nha tên là Luarca. Lớn lên bên bờ biển, ta luôn tràn đầy sự tò mò vô tận về thế giới xung quanh. Ta thích đặt câu hỏi và tìm hiểu cách mọi thứ hoạt động. Nguồn cảm hứng lớn nhất của ta là một nhà khoa học nổi tiếng người Tây Ban Nha tên là Santiago Ramón y Cajal. Ông đã đoạt giải Nobel cho những bản vẽ và khám phá đáng kinh ngạc về bộ não. Đọc về công trình của ông đã thắp lên một ngọn lửa trong ta. Ta biết rằng mình muốn cống hiến cả cuộc đời để nghiên cứu y học. Ta mơ ước được khám phá thế giới nhỏ bé, vô hình bên trong cơ thể chúng ta để hiểu những bí ẩn đáng kinh ngạc của nó. Giấc mơ này đã đưa ta vào một con đường khám phá sẽ đưa ta đi rất xa khỏi ngôi nhà thời thơ ấu của mình.

Hành trình vào khoa học của ta thực sự bắt đầu tại Đại học Madrid. Ta đã học tập chăm chỉ và vào năm 1929, ta tự hào nhận bằng y khoa. Nhưng niềm khao khát tri thức của ta chỉ mới bắt đầu. Ta biết rằng để trở thành một nhà khoa học vĩ đại, ta phải học hỏi từ những người giỏi nhất. Vì vậy, ta đã đến Đức và sau đó là Anh, làm việc trong các phòng thí nghiệm nổi tiếng cùng với các nhà khoa học hàng đầu. Chính tại đó, ta đã bị mê hoặc bởi các enzyme. Hãy nghĩ về chúng như những người trợ giúp nhỏ bé, siêu nhanh bên trong mỗi tế bào của chúng ta, giúp mọi thứ diễn ra. Trong những năm du học và nghiên cứu này, ta cũng đã gặp được người tuyệt vời nhất, vợ ta, Carmen García Cobián. Tuy nhiên, đây là một thời kỳ khó khăn ở châu Âu. Nội chiến Tây Ban Nha bắt đầu, theo sau là mối đe dọa của Thế chiến thứ hai. Nơi đây không còn an toàn nữa, vì vậy Carmen và ta phải liên tục di chuyển, luôn tìm kiếm một nơi yên bình để ta có thể tiếp tục công việc nghiên cứu quan trọng của mình.

Vào năm 1940, hành trình tìm kiếm một mái nhà an toàn đã đưa chúng ta vượt đại dương đến Hoa Kỳ. Đó là một khởi đầu mới đầy hy vọng. Điểm dừng chân đầu tiên của ta là tại Đại học Washington ở St. Louis, nơi ta tiếp tục công việc của mình. Sau đó, vào năm 1942, ta nhận một vị trí tại Trường Y khoa Đại học New York. Ngôi trường này đã trở thành ngôi nhà khoa học của ta trong rất nhiều năm. Nước Mỹ đã mang đến những cơ hội nghiên cứu đáng kinh ngạc mà ta chỉ có thể mơ ước. Các phòng thí nghiệm đầy ắp thiết bị mới và những bộ óc xuất sắc. Ta cảm thấy rất biết ơn vì cơ hội được làm việc ở đây, đến nỗi vào năm 1956, ta đã tự hào trở thành công dân Hoa Kỳ. Đó là cách ta thể hiện cam kết của mình với đất nước đã chào đón ta và cho phép những giấc mơ khoa học của ta thăng hoa. Tất nhiên, ta không bao giờ quên đi cội nguồn Tây Ban Nha của mình; chúng luôn là một phần con người ta.

Bây giờ, hãy để ta kể cho các em nghe về khám phá đã trở thành công trình quan trọng nhất trong cuộc đời ta. Bên trong mỗi tế bào trong cơ thể các em, có một bộ hướng dẫn được gọi là DNA. Các em có thể nghĩ về nó như một cuốn sách công thức khổng lồ cho tế bào biết mọi thứ cần làm. Nhưng để sử dụng một công thức từ cuốn sách, tế bào không thể mang cả cuốn sách vào bếp. Thay vào đó, nó tạo ra một bản sao của chỉ một công thức. Bản sao này được gọi là RNA. Trong một thời gian dài, các nhà khoa học đã tự hỏi làm thế nào tế bào tạo ra các bản sao RNA này. Bước đột phá lớn của ta xảy ra vào năm 1955. Nhóm của ta và ta đã phát hiện ra một loại enzyme có thể tạo ra các phân tử RNA trong ống nghiệm, hoàn toàn bên ngoài một tế bào sống! Chúng ta là những người đầu tiên làm được điều này. Khám phá này là một bước tiến vượt bậc. Nó giống như tìm ra chiếc máy sao chép các công thức. Nó cho phép các nhà khoa học ở khắp mọi nơi bắt đầu hiểu chính xác cách thông tin di truyền từ DNA được đọc và sử dụng để xây dựng và vận hành cơ thể chúng ta.

Bốn năm sau khám phá của chúng ta, vào năm 1959, ta đã nhận được vinh dự lớn nhất mà một nhà khoa học có thể tưởng tượng. Ta đã được trao giải Nobel Sinh lý học hoặc Y học. Đó là một khoảnh khắc vô cùng tự hào và vui sướng. Ta đặc biệt hạnh phúc khi được chia sẻ giải thưởng này với Arthur Kornberg, một nhà khoa học xuất sắc từng là học trò của ta. Anh ấy đã có một khám phá tương tự, tìm ra một loại enzyme có thể tạo ra DNA trong ống nghiệm. Công trình của chúng ta khớp với nhau một cách hoàn hảo, giống như hai mảnh ghép của một bức tranh, giải thích cách các chỉ dẫn của sự sống được sao chép và đọc. Việc nhận giải Nobel không khiến ta muốn dừng lại; nó thúc đẩy ta làm việc chăm chỉ hơn nữa. Ta đã dành phần còn lại của sự nghiệp tại Đại học New York, hướng dẫn nhiều nhà khoa học trẻ tài năng và cùng nhau làm việc để khám phá thêm nhiều bí mật của mã di truyền và cách sự sống hoạt động ở cấp độ phân tử.

Sau nhiều năm cống hiến ở Mỹ, ta quyết định trở về quê hương. Vào năm 1985, ta quay trở lại Tây Ban Nha để sống những năm cuối đời. Ta muốn cống hiến trở lại cho đất nước nơi hành trình của ta bắt đầu và giúp truyền cảm hứng cho một thế hệ các nhà khoa học Tây Ban Nha mới theo đuổi giấc mơ khám phá của riêng họ. Ta đã sống đến 88 tuổi, và cuộc đời ta kết thúc tại Madrid vào năm 1993. Công trình của ta về RNA đã giúp tạo ra nền tảng cho phần lớn di truyền học và y học hiện đại, từ việc hiểu các bệnh tật đến phát triển các phương pháp điều trị mới. Ta hy vọng câu chuyện của ta cho các em thấy rằng một trí óc tò mò, kết hợp với sự cống hiến và làm việc chăm chỉ, có thể dẫn đến những khám phá đáng kinh ngạc giúp tất cả chúng ta hiểu rõ hơn về những bí mật kỳ diệu của thế giới.