Tư Mã Thiên

Xin chào! Ta là Tư Mã Thiên. Câu chuyện của ta bắt đầu từ rất lâu về trước ở Trung Quốc, dưới thời nhà Hán. Ta sinh vào khoảng năm 145 trước Công nguyên tại một nơi gọi là Long Môn. Cha ta, Tư Mã Đàm, có một công việc rất quan trọng—ông là Thái sử lệnh cho hoàng đế! Công việc của ông là nghiên cứu các vì sao và ghi chép lại mọi sự kiện xảy ra trong đế quốc. Từ khi còn là một cậu bé, ta đã thích nghe những câu chuyện của cha về các vị vua cổ đại, những anh hùng dũng cảm và những nhà tư tưởng thông thái. Khi ta khoảng 20 tuổi, vào khoảng năm 125 trước Công nguyên, ta bắt đầu một cuộc hành trình vĩ đại khắp Trung Quốc. Ta muốn tận mắt nhìn thấy những địa danh nổi tiếng và nghe những câu chuyện xưa, trực tiếp từ những người sống ở đó. Chuyến đi này đã lấp đầy tâm trí ta với nhiều hơn nữa những kiến thức lịch sử và sự kỳ diệu.

Cha ta có một ước mơ lớn hơn bất kỳ ai khác. Ông muốn viết một cuốn sách khổng lồ kể lại toàn bộ lịch sử Trung Quốc, từ thuở sơ khai cho đến thời đại của chúng ta. Ông đã làm việc trong nhiều năm, nhưng đáng buồn là ông đã ngã bệnh trước khi có thể hoàn thành. Vào năm 110 trước Công nguyên, khi đang hấp hối, ông đã bắt ta hứa rằng ta sẽ hoàn thành công trình tâm huyết của đời ông. Đó là lời hứa quan trọng nhất mà ta từng thực hiện. Vài năm sau, vào năm 108 trước Công nguyên, ta được giao lại công việc cũ của cha. Ta trở thành Thái sử lệnh mới cho Hoàng đế Vũ. Bây giờ ta có quyền truy cập vào tất cả các cuộn sách và hồ sơ trong thư viện của hoàng đế. Ta biết đã đến lúc phải bắt tay vào việc và giữ lời hứa của mình.

Làm Thái sử lệnh không phải lúc nào cũng dễ dàng. Ta phải trung thực và nói lên sự thật, ngay cả khi điều đó rất khó khăn. Vào năm 99 trước Công nguyên, ta đã lên tiếng bảo vệ một vị tướng mà hoàng đế đang tức giận. Hoàng đế đã vô cùng tức giận với ta. Ta phải chịu một hình phạt khủng khiếp và đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Ta có thể bỏ cuộc, nhưng nếu làm vậy, cuốn sách của cha ta—lịch sử của chúng ta—sẽ không bao giờ được hoàn thành. Ta đã nghĩ về lời hứa của mình. Ta quyết định rằng việc hoàn thành cuốn sách quan trọng hơn lòng tự trọng hay sự thoải mái của bản thân. Vì vậy, ta đã chọn chịu đựng gian khổ và tiếp tục sống để những câu chuyện của tổ tiên chúng ta không bị mất đi mãi mãi. Đó là quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời ta, nhưng ta biết đó là quyết định đúng đắn.

Sau khoảng thời gian khó khăn đó, ta đã dồn hết tâm sức vào việc viết lách. Trong nhiều năm, ta đã đọc, viết và sắp xếp hàng ngàn câu chuyện. Cuối cùng, vào khoảng năm 94 trước Công nguyên, ta đã hoàn thành cuốn sách. Ta đặt tên cho nó là Sử ký, có nghĩa là Ghi chép của Thái sử lệnh. Nó rất đồ sộ! Sách có 130 chương và kể lại câu chuyện của Trung Quốc trong hơn 2,500 năm. Ta không chỉ ghi lại ngày tháng và sự kiện. Ta đã viết về cuộc đời của các hoàng đế, binh lính, nhà thơ và cả những người dân bình thường. Ta muốn cho thấy điều gì đã làm nên con người họ. Chưa ai từng viết một cuốn sách lịch sử nào giống như vậy trước đây.

Ta sống đến khoảng 59 tuổi, qua đời vào khoảng năm 86 trước Công nguyên. Ta cảm thấy mình đã sống một cuộc đời trọn vẹn vì đã giữ lời hứa với cha. Cuốn sách của ta, Sử ký, đã trở nên nổi tiếng khắp Trung Quốc. Hơn hai ngàn năm qua, mọi người đã đọc nó để hiểu về quá khứ của mình. Các nhà sử học khác thậm chí còn sao chép phong cách viết của ta. Ngày nay, ta thường được gọi là 'Cha đẻ của Lịch sử Trung Quốc', và ta tự hào rằng những câu chuyện mà ta đã lưu giữ từ rất lâu vẫn đang được chia sẻ và yêu thích bởi mọi người trên khắp thế giới.