Sojourner Truth

Xin chào, tên tôi là Sojourner Truth, nhưng khi mới sinh ra tôi được đặt một cái tên khác: Isabella Baumfree. Tôi sinh vào khoảng năm 1797 tại một thị trấn tên là Swartekill, New York. Cha mẹ tôi là người nô lệ, điều đó có nghĩa là tôi cũng sinh ra trong cảnh nô lệ. Đó là một cuộc sống vô cùng cơ cực. Một trong những điều buồn nhất là gia đình tôi bị chia cắt. Tôi bị bán đi xa khỏi cha mẹ khi chỉ là một cô bé, và tôi nhớ họ vô cùng. Tiếng Hà Lan là ngôn ngữ đầu tiên của tôi, và tôi đã phải học tiếng Anh sau khi bị bán cho một gia đình mới. Tôi đã bị bán đi vài lần, và mỗi nơi mới đều mang đến những thử thách mới, nhưng tôi luôn giữ vững niềm hy vọng trong tim.

Khi tôi lớn lên, tôi nghe được một tin tuyệt vời. New York sắp ban hành một đạo luật chấm dứt chế độ nô lệ vào ngày 4 tháng 7 năm 1827. Người chủ của tôi lúc đó, một người đàn ông tên là John Dumont, đã hứa sẽ trả tự do cho tôi sớm hơn một năm. Nhưng khi thời điểm đến, ông ta đã thất hứa. Tôi biết điều đó là không đúng. Tôi đã làm việc chăm chỉ và trung thành, vì vậy tôi quyết định tự mình giành lấy tự do. Vào năm 1826, tôi đã bế theo con gái nhỏ của mình, Sophia, và cứ thế bước đi. Tôi không chạy trốn, vì tôi biết mình không làm gì sai cả. Chúng tôi đã đi bộ cho đến khi tìm thấy một gia đình tốt bụng, Isaac và Maria Van Wagenen, họ đã chào đón chúng tôi và giữ cho chúng tôi an toàn.

Dù đã được tự do, trái tim tôi tan nát khi biết rằng con trai năm tuổi của tôi, Peter, đã bị bán một cách bất hợp pháp cho một người đàn ông ở Alabama. Vào thời đó, việc một phụ nữ da đen thách thức một người đàn ông da trắng trước tòa là điều gần như chưa từng có, nhưng tôi biết mình phải đấu tranh vì con trai mình. Vì vậy, tôi đã kiện người đàn ông đó ra tòa để đòi lại Peter. Với sự giúp đỡ từ những người bạn mới, tôi đã tiếp tục chiến đấu. Và vào năm 1828, tôi đã làm được một điều phi thường—tôi đã thắng kiện! Tòa án đã ra lệnh trả Peter lại cho tôi. Đó là một trong những lần đầu tiên một phụ nữ da đen thắng một vụ kiện như vậy, và được ôm con trai vào lòng một lần nữa là chiến thắng vĩ đại nhất mà tôi có thể tưởng tượng.

Sau khi giành được tự do và đòi lại được con trai, tôi cảm thấy một sự thay đổi mạnh mẽ bên trong mình. Tôi cảm nhận được tiếng gọi từ Chúa để đi khắp nơi và nói lên sự thật về bất công. Vì vậy, vào ngày 1 tháng 6 năm 1843, tôi đã đổi tên. Tôi chọn cái tên Sojourner, có nghĩa là 'người lữ hành', và Truth, vì đó là điều tôi sẽ nói. Với cái tên Sojourner Truth, tôi đã đi khắp đất nước. Tôi đã nói chuyện trước đám đông về sự tàn ác của chế độ nô lệ và tầm quan trọng của quyền lợi cho tất cả mọi người, kể cả phụ nữ. Vào năm 1851, tại một cuộc họp về quyền của phụ nữ ở Ohio, tôi đã có một bài phát biểu trở nên rất nổi tiếng. Tôi đã hỏi đám đông, 'Chẳng lẽ tôi không phải là phụ nữ sao?' để cho thấy rằng phụ nữ da đen xứng đáng được tôn trọng và có quyền như bất kỳ ai khác.

Tôi đã dành phần còn lại của cuộc đời mình để làm việc cho tự do và bình đẳng. Tôi thậm chí đã gặp Tổng thống Abraham Lincoln tại Nhà Trắng vào ngày 29 tháng 10 năm 1864, để nói về cách giúp đỡ đồng bào của mình. Tôi chưa bao giờ học đọc hay viết, nhưng giọng nói chính là sức mạnh của tôi. Tôi đã sống đến khoảng 86 tuổi, và tôi chưa bao giờ ngừng đấu tranh cho lẽ phải. Ngày nay, mọi người nhớ đến tôi như một người phụ nữ dũng cảm đã đứng lên chống lại chế độ nô lệ và đòi quyền bình đẳng cho tất cả mọi người. Câu chuyện của tôi cho thấy rằng giọng nói của một người, khi nói lên sự thật, có thể đủ mạnh mẽ để giúp thay đổi thế giới.