Số thập phân

Xin chào. Có thể bạn không để ý đến tôi, nhưng tôi ở khắp mọi nơi. Bạn đã bao giờ thử chia một thanh kẹo thành hai nửa hoàn hảo chưa. Hay xem một cuộc đua Olympic mà người chiến thắng được quyết định bởi một phần cực nhỏ của một giây. Các số nguyên rất tuyệt, nhưng chúng không thể kể toàn bộ câu chuyện. Đó là lúc tôi xuất hiện. Tôi là dấu chấm nhỏ bé lặng lẽ nằm giữa các con số, một cây cầu tí hon giữa cái toàn thể và cái bộ phận. Tôi mang lại sự công bằng khi chia sẻ, sự chính xác cho các cuộc đua, và giúp bạn biết giá chính xác của món đồ chơi thú vị mà bạn muốn. Tôi là Dấu Thập Phân, và tôi làm cho tất cả những phần nhỏ quan trọng của thế giới trở nên có ý nghĩa.

Trong một thời gian rất dài, con người đã phải vật lộn với các phân số. Việc cố gắng cộng các phần phức tạp như 2/7 và 5/11 thực sự là một cơn đau đầu. Các nhà toán học lỗi lạc ở Ấn Độ cổ đại đã tạo ra một hệ thống số cơ sở mười tuyệt vời—hệ thống mà bạn sử dụng ngày nay với các chữ số từ 0 đến 9. Đây là ngôi nhà hoàn hảo cho tôi, nhưng phải mất một thời gian để mọi người thấy hết tiềm năng của tôi. Trong nhiều thế kỷ, tôi đã xuất hiện đây đó, nhưng mãi đến năm 1585, một nhà toán học người Flemish thông minh tên là Simon Stevin mới mang lại cho tôi cơ hội lớn. Ông đã viết một cuốn sách nhỏ có tên 'De Thiende' ('Phần Mười') để cho mọi người thấy—từ các nhà thiên văn đo lường các vì sao đến các thương gia đếm tiền của họ—tôi có thể làm cho các phép tính của họ trở nên dễ dàng như thế nào. Ông không sử dụng dấu chấm đơn giản mà bạn thấy ngày nay, nhưng ông đã đặt ra tất cả các quy tắc. Vài thập kỷ sau, một nhà phát minh và nhà tư tưởng người Scotland tên là John Napier, nổi tiếng với việc tạo ra logarit, đã giúp phổ biến việc sử dụng một dấu chấm đơn giản—chính là tôi!—để tách các số nguyên ra khỏi phần phân số của chúng. Đột nhiên, toán học phức tạp trở nên đơn giản hơn nhiều, và thế giới đã sẵn sàng cho một kỷ nguyên mới của khoa học và đo lường.

Hôm nay, tôi bận rộn hơn bao giờ hết. Bạn thấy tôi trên các bảng giá ở cửa hàng (4,99 đô la), trên cột bơm xăng, và trên bảng điểm của một cuộc thi thể dục dụng cụ (9,8 điểm!). Tôi giúp các bác sĩ đưa ra liều lượng thuốc chính xác, và tôi giúp các kiến trúc sư thiết kế những tòa nhà được đo lường hoàn hảo. Khi bạn nghe nhạc kỹ thuật số hoặc chơi một trò chơi điện tử, tôi ở đó, làm việc trong mã của máy tính để biến tất cả thành hiện thực. Tôi là một phần quan trọng của khoa học, giúp chúng ta đo lường mọi thứ từ trọng lượng của một nguyên tử nhỏ bé đến nhiệt độ của một ngôi sao xa xôi. Tôi có thể chỉ là một dấu chấm nhỏ, nhưng tôi mang một trách nhiệm lớn lao. Tôi chứng minh rằng những phần 'ở giữa' cũng quan trọng như cái toàn thể. Tôi mang lại sự rõ ràng và chính xác cho một thế giới phức tạp, đảm bảo mọi thứ từ tiền tiêu vặt của bạn đến một khám phá khoa học đều chính xác và công bằng. Vì vậy, lần tới khi bạn nhìn thấy tôi, hãy gật đầu chào tôi một cái nhé. Hãy nhớ rằng ngay cả chi tiết nhỏ nhất cũng có sức mạnh tạo ra một thế giới khác biệt.