Bản đồ

Hãy tưởng tượng bạn có thể thu nhỏ cả một dãy núi hùng vĩ hay một thành phố nhộn nhịp để chúng nằm gọn trong túi áo của bạn. Thật tuyệt vời phải không. Tôi có thể làm được điều đó. Tôi có thể biến những con sông dài ngoằn ngoèo thành những đường kẻ màu xanh uốn lượn và biến những con đường đông đúc thành những vạch kẻ mảnh mai. Tôi là người bạn đồng hành thầm lặng giúp bạn tìm đường đến công viên, nhà của một người bạn, hay thậm chí là một kho báu bí mật được giấu kín. Tôi là một bức tranh, nhưng không phải là bức tranh về con người hay động vật. Tôi là bức tranh về các địa điểm. Tôi là người dẫn đường, là chìa khóa mở ra những cuộc phiêu lưu. Có thể bạn đã đoán ra tôi là ai rồi. Tôi chính là Bản Đồ.

Tôi đã có một cuộc sống rất dài và thú vị. Một trong những người họ hàng cổ xưa nhất của tôi được làm từ một tấm đất sét ở vùng Babylon cổ đại vào khoảng thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên. Thay vì giấy, người ta đã khắc những con sông và thành phố lên đất sét. Thật là một khởi đầu khiêm tốn. Rồi nhiều thế kỷ trôi qua, vào khoảng năm 150 sau Công nguyên, một người đàn ông thông thái tên là Ptolemy đã nảy ra một ý tưởng tuyệt vời. Ông ấy đã dùng toán học, với những đường kẻ ngang và dọc gọi là kinh độ và vĩ độ, để vẽ tôi một cách chính xác hơn rất nhiều. Điều này giống như việc chơi trò chơi nối số để tạo ra một bức tranh hoàn chỉnh vậy. Sau đó, một thời gian dài sau, trong Kỷ nguyên Khám phá, khi các thủy thủ dũng cảm dong buồm ra những đại dương bao la, họ thực sự cần đến tôi. Họ cần biết mình đang đi đâu. Vào ngày 27 tháng 8 năm 1569, một nhà vẽ bản đồ tài ba tên là Gerardus Mercator đã tạo ra một phiên bản đặc biệt của tôi. Ông ấy đã tìm ra cách để vẽ Trái Đất hình cầu của chúng ta lên một mặt phẳng, giúp các con tàu có thể đi theo một đường thẳng trên bản đồ của tôi để đến đích. Cuối cùng, vào ngày 20 tháng 5 năm 1570, một người bạn của ông là Abraham Ortelius đã tập hợp rất nhiều bản đồ của tôi lại với nhau và tạo ra tập bản đồ đầu tiên trên thế giới. Lần đầu tiên, mọi người có thể cầm cả thế giới trong tay mình.

Ngày nay, tôi đã thay đổi rất nhiều so với những tấm đất sét ngày xưa. Bây giờ tôi sống trong chiếc điện thoại của bạn, trong chiếc ô tô của gia đình bạn. Tôi có thể nói chuyện với bạn, chỉ cho bạn lối rẽ tiếp theo hoặc nơi có quán pizza gần nhất. Tôi không chỉ giúp con người khám phá. Tôi còn giúp các nhà khoa học nghiên cứu hành tinh của chúng ta, theo dõi những cơn bão, quan sát các khu rừng đang thay đổi, và bảo vệ các loài động vật hoang dã. Từ một tấm đất sét đơn sơ đến một ứng dụng kỹ thuật số, tôi là câu chuyện về sự tò mò của con người. Tôi ở đây để cho bạn thấy bạn đang ở đâu, bạn đã đi qua những đâu, và tất cả những nơi thú vị mà bạn vẫn có thể khám phá. Vì vậy, lần tới khi bạn nhìn vào tôi, hãy nhớ rằng bạn không chỉ đang nhìn vào một bức tranh. Bạn đang nhìn vào một lời mời gọi cho một cuộc phiêu lưu mới. Bạn sẽ đi đâu tiếp theo.