Chuyến hải trình đầu tiên của Columbus (1492)

Xin chào các bạn nhỏ, ta là Christopher Columbus, một nhà hàng hải đến từ thành phố Genoa ở Ý. Từ khi còn là một cậu bé, ta đã say mê biển cả. Ta thích ngắm nhìn những con tàu ra khơi, tự hỏi chúng sẽ đi đến đâu và sẽ khám phá ra những gì. Khi lớn lên, ta đã trở thành một thủy thủ và đi thuyền đến nhiều vùng đất xa xôi. Trong những chuyến đi đó, một ý tưởng lớn lao và táo bạo đã nảy ra trong đầu ta. Mọi người thời đó đều tin rằng cách duy nhất để đến các vùng đất giàu có ở phương Đông, như Ấn Độ và Trung Hoa, là đi về phía đông qua đường bộ hoặc vòng quanh châu Phi. Nhưng ta đã có một ý tưởng khác. Ta đã nghiên cứu rất nhiều bản đồ cổ và quan sát các vì sao trên bầu trời đêm. Ta tin rằng Trái Đất không phải là một mặt phẳng, mà là một quả cầu tròn. Nếu vậy, ta có thể đến phương Đông bằng cách đi thuyền thẳng về phía tây, băng qua Đại Tây Dương vĩ đại. Khi ta chia sẻ ý tưởng này, hầu hết mọi người đều cười nhạo ta. Họ nói rằng đó là một ý tưởng điên rồ, rằng con tàu của ta sẽ rơi khỏi rìa thế giới. Nhưng ta không bỏ cuộc. Ta biết rằng mình đúng. Ta đã dành nhiều năm trời đi khắp châu Âu, cố gắng tìm một vị vua hoặc nữ hoàng nào đó tin vào giấc mơ của mình. Cuối cùng, sau bảy năm dài kiên trì, ta đã đến được triều đình Tây Ban Nha. Ta đã trình bày các bản đồ và tính toán của mình cho Nữ hoàng Isabella và Vua Ferdinand thông thái. Ta đã nói với họ về sự giàu có vô tận đang chờ đợi và vinh quang mà Tây Ban Nha sẽ có được. Cuối cùng, họ đã đồng ý. Họ đã cho ta ba con tàu và một thủy thủ đoàn để thực hiện chuyến phiêu lưu vĩ đại nhất cuộc đời ta.

Ngày 3 tháng 8 năm 1492 là một ngày ta sẽ không bao giờ quên. Từ cảng Palos ở Tây Ban Nha, ba con tàu của ta—Niña, Pinta và Santa María—đã giương buồm ra khơi. Ta đứng trên boong tàu Santa María, con tàu lớn nhất, và cảm thấy trái tim mình đập rộn ràng vì phấn khích và một chút lo lắng. Khi đất liền dần biến mất sau đường chân trời, chúng ta chỉ còn lại một mình giữa đại dương xanh thẳm bao la. Nhiều ngày, rồi nhiều tuần trôi qua, và tất cả những gì chúng ta thấy là nước và trời. Các thủy thủ của ta bắt đầu lo sợ. Họ chưa bao giờ đi xa đến thế. Họ thì thầm với nhau rằng chúng ta đã lạc đường, rằng những con quái vật biển sẽ nuốt chửng chúng ta, hoặc chúng ta sẽ không bao giờ nhìn thấy quê hương nữa. Bầu không khí trên tàu trở nên căng thẳng. Để giữ vững tinh thần cho họ, ta đã cho họ xem các bản đồ của mình, chỉ cho họ cách ta sử dụng la bàn và các vì sao để dẫn đường. Ta kể cho họ nghe về những câu chuyện về sự giàu có và vinh quang đang chờ đợi chúng ta. Ta phải tỏ ra thật tự tin, ngay cả khi chính ta cũng có những lúc hoài nghi. Đôi khi, một thủy thủ sẽ hét lên rằng họ nhìn thấy đất liền, và mọi người sẽ reo hò vui mừng, nhưng rồi chúng ta lại thất vọng khi nhận ra đó chỉ là một đám mây ở phía xa. Hy vọng của chúng ta đã được thử thách hết lần này đến lần khác. Và rồi, vào đêm ngày 12 tháng 10 năm 1492, sau hơn hai tháng lênh đênh trên biển, một tiếng hô đã vang lên từ trên cột buồm của tàu Pinta, phá tan sự im lặng của màn đêm: 'Tierra. Tierra.' ('Đất liền. Đất liền.'). Trái tim ta như ngừng đập. Chúng ta đã làm được. Chúng ta đã vượt qua đại dương vô định.

Khi bình minh lên, chúng ta nhìn thấy một hòn đảo xinh đẹp hiện ra trước mắt, xanh tươi và tràn đầy sức sống. Ta là người đầu tiên đặt chân lên bờ cát trắng mịn, và ta đã trịnh trọng tuyên bố vùng đất này thuộc về Tây Ban Nha. Chẳng bao lâu sau, những người dân bản địa, người Taíno, đã xuất hiện từ trong rừng. Họ tò mò nhìn chúng ta. Chúng ta không thể hiểu ngôn ngữ của nhau, nhưng chúng ta có thể giao tiếp qua những nụ cười thân thiện và những cử chỉ. Họ là những người hiền hòa. Ta đã tặng họ những món quà nhỏ mà chúng ta mang theo, như những chuỗi hạt thủy tinh lấp lánh và những chiếc chuông nhỏ kêu leng keng. Đổi lại, họ đã cho chúng ta xem những con vẹt sặc sỡ, những cuộn bông mềm mại và những loại trái cây mà chúng ta chưa từng thấy bao giờ. Mọi thứ đều mới mẻ và kỳ diệu. Chúng ta đã ở lại đó một thời gian, khám phá thêm một vài hòn đảo khác trước khi bắt đầu hành trình trở về. Chuyến trở về Tây Ban Nha của ta là một thắng lợi vẻ vang. Ta đã mang về bằng chứng về một thế giới mới và chứng minh rằng lý thuyết của mình là đúng. Ta đã không đến được châu Á như dự định ban đầu, nhưng ta đã làm được một điều còn vĩ đại hơn: ta đã kết nối hai thế giới cũ và mới, thay đổi bản đồ thế giới mãi mãi. Câu chuyện của ta là một bài học về lòng dũng cảm, sự tò mò và sức mạnh của việc tin tưởng vào một giấc mơ, dù cho nó có vẻ bất khả thi đến đâu. Hãy luôn tin vào chính mình, và các bạn cũng có thể khám phá ra những thế giới mới của riêng mình.