Vắc-xin bại liệt thành công đầu tiên (1955)

Xin chào các cháu, ta là Bác sĩ Jonas Salk. Hãy cùng ta quay ngược thời gian về những năm 1940 và 1950. Đó là một thời kỳ tuyệt vời với nhiều phát minh mới, nhưng cũng là thời điểm của một nỗi sợ hãi lớn, đặc biệt là vào mỗi mùa hè. Các cháu hãy tưởng tượng nhé, khi thời tiết ấm lên và các cháu muốn chạy ra ngoài chơi đùa, cha mẹ lại lo lắng giữ các cháu ở trong nhà. Tại sao ư? Vì một cái bóng đen mang tên bại liệt. Bại liệt là một căn bệnh khủng khiếp, nó tấn công trẻ em một cách bất ngờ. Một ngày, một đứa trẻ còn đang chạy nhảy vui vẻ, ngày hôm sau, em ấy có thể không thể đi lại được nữa, hoặc thậm chí là không thể tự thở. Các bể bơi công cộng bị đóng cửa, rạp chiếu phim vắng tanh, và tiếng cười của trẻ con dường như im bặt vì nỗi sợ hãi. Nhìn thấy cảnh tượng đó, trái tim ta đau nhói. Ta biết rằng mình phải làm gì đó. Ta đã quyết tâm dành cả cuộc đời mình để tìm ra cách ngăn chặn con quái vật vô hình này và trả lại mùa hè cho trẻ em.

Phòng thí nghiệm của ta tại Đại học Pittsburgh đã trở thành ngôi nhà thứ hai của ta. Ta đã dành vô số giờ, cả ngày lẫn đêm, làm việc bên những ống nghiệm và kính hiển vi, tìm kiếm một công thức cho hy vọng. Các cháu có thể hình dung vắc-xin giống như một 'trường học huấn luyện' cho cơ thể. Ta muốn dạy cho cơ thể cách nhận biết và chiến đấu với kẻ xâm lược xấu xa, tức là vi-rút bại liệt, trước khi nó có thể gây hại thật sự. Vào thời điểm đó, nhiều nhà khoa học khác tin rằng cách duy nhất là sử dụng một loại vi-rút 'sống' nhưng đã được làm yếu đi. Nhưng ta lại có một ý tưởng khác, một ý tưởng mà nhiều người cho là khá lạ: sử dụng một loại vi-rút đã bị 'tiêu diệt'. Ta tin rằng ngay cả khi vi-rút không còn sống, nó vẫn có thể dạy cho hệ miễn dịch của cơ thể cách tự bảo vệ mình mà không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào. Để chứng minh rằng mình tin tưởng vào sự an toàn của nó, ta đã làm một việc rất quan trọng. Ta đã tiêm liều vắc-xin đầu tiên cho chính mình, cho vợ ta, và cho ba cậu con trai của ta. Đó là một khoảnh khắc tim ta đập thình thịch, nhưng lòng tin của ta vào khoa học còn lớn hơn cả nỗi sợ hãi. Khi thấy gia đình mình vẫn khỏe mạnh và an toàn, ta biết mình đang đi đúng hướng.

Nhưng để chứng minh vắc-xin có tác dụng với tất cả mọi người, chúng ta cần một cuộc thử nghiệm khổng lồ. Vì vậy, vào năm 1954, chúng ta đã bắt đầu cuộc thử nghiệm sức khỏe cộng đồng lớn nhất trong lịch sử. Gần hai triệu trẻ em trên khắp nước Mỹ, được gọi một cách trìu mến là 'Những người tiên phong chống bại liệt', đã dũng cảm tham gia. Các em là những anh hùng thực sự, những người đã giúp chúng ta tìm ra câu trả lời cho cả thế giới. Sự chờ đợi kết quả thật căng thẳng. Cả thế giới dường như nín thở. Rồi ngày đó cũng đến. Vào ngày 12 tháng 4 năm 1955, kết quả được công bố trước toàn thế giới. Vắc-xin đã thành công. Nó an toàn và hiệu quả. Ngay lập tức, một làn sóng vui mừng lan tỏa khắp nơi. Tiếng chuông nhà thờ vang lên, mọi người đổ ra đường ăn mừng, các bậc cha mẹ ôm chầm lấy con mình và khóc trong niềm vui sướng. Cái bóng đen của mùa hè cuối cùng đã bị đẩy lùi. Trẻ em lại có thể tự do bơi lội, chơi đùa và tận hưởng tuổi thơ của mình.

Công trình của ta đã hoàn thành, nhưng có một câu hỏi cuối cùng cần trả lời. Mọi người hỏi ta ai là người sở hữu vắc-xin, ai sẽ có được bằng sáng chế cho phát minh này. Ta đã trả lời họ rằng nó thuộc về tất cả mọi người. Ta đã quyết định không đăng ký bằng sáng chế cho vắc-xin. Ta đã được hỏi, 'Ai sở hữu bằng sáng chế cho vắc-xin này?' Ta trả lời, 'Tôi có thể nói là người dân. Không có bằng sáng chế nào cả. Các bạn có thể cấp bằng sáng chế cho mặt trời không?'. Ta muốn nó trở thành một món quà cho tất cả trẻ em trên thế giới, không phân biệt giàu nghèo. Nhìn lại, ta thấy rằng khoa học, sự hợp tác và lòng kiên trì có thể giải quyết những vấn đề lớn nhất của thế giới. Ta hy vọng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng cho các cháu hãy luôn tò mò, dũng cảm và sử dụng kiến thức của mình để giúp đỡ người khác.