Lễ Khánh thành Kênh đào Panama (1914)

Một Giấc Mơ Lớn và một Con Mương Lớn

Xin chào các bạn nhỏ, ta là George Washington Goethals. Ta là kỹ sư trưởng của một công trình khổng lồ. Hãy tưởng tượng nhé, thế giới có hai đại dương lớn, Đại Tây Dương và Thái Bình Dương. Để đi từ đại dương này sang đại dương kia, các con tàu phải đi một vòng rất xa, quanh cả lục địa Nam Mỹ. Điều đó mất rất nhiều thời gian! Vì vậy, chúng ta đã có một ý tưởng lớn: tại sao không đào một "lối đi tắt bằng nước" xuyên qua một dải đất hẹp ở Panama nhỉ? Đó chính là Kênh đào Panama. Khi ta đến Panama, nơi đây là một khu rừng rậm xanh mướt, nóng ẩm. Cây cối ở khắp mọi nơi. Nhiệm vụ của chúng ta là đào một con mương khổng lồ xuyên qua khu rừng này. Đó là một công việc rất lớn, nhưng ta và đội của mình đều cảm thấy rất hào hứng. Chúng ta biết rằng nếu thành công, chúng ta sẽ thay đổi cách các con tàu đi lại trên khắp thế giới.

Đào Núi và Xây Thang Máy Nước

Công việc không hề dễ dàng chút nào. Thử thách lớn nhất là một ngọn núi đất đá có tên là Culebra Cut. Chúng ta phải di dời cả ngọn núi này! Để làm được điều đó, chúng ta đã dùng những cỗ máy khổng lồ gọi là máy xúc hơi nước. Ta hay gọi chúng là những "con khủng long bằng kim loại" vì chúng rất to lớn và mạnh mẽ. Chúng ngoạm từng tảng đất đá lớn và chuyển đi nơi khác. Hàng ngàn người từ khắp nơi trên thế giới đã đến đây để cùng nhau làm việc. Mọi người làm việc chăm chỉ mỗi ngày, dù trời nắng gắt hay mưa to. Nhưng đào đất chỉ là một phần công việc. Chúng ta còn phải xây dựng một thứ rất thông minh gọi là các âu tàu. Các bạn có thể tưởng tượng chúng giống như những "thang máy nước" cho tàu thuyền. Vì mực nước ở hai đại dương không giống nhau, nên những chiếc thang máy này sẽ nâng những con tàu khổng lồ lên cao hoặc hạ chúng xuống thấp để chúng có thể đi qua. Thật là một phát minh tuyệt vời! Chúng ta đã cùng nhau giải quyết rất nhiều vấn đề khó khăn, và tinh thần đồng đội đã giúp chúng ta vượt qua mọi thứ.

Con Tàu Đầu Tiên Đi Qua!

Và rồi ngày trọng đại cũng đến. Vào ngày 15 tháng 8 năm 1914, Kênh đào Panama đã hoàn thành! Ta đứng ở bờ kênh, lòng tràn ngập cảm giác tự hào và vui sướng. Tất cả công sức vất vả của chúng ta cuối cùng đã được đền đáp. Chúng ta đã cùng nhau chứng kiến con tàu đầu tiên, tên là SS Ancon, từ từ đi qua con kênh mà chúng ta đã xây dựng. Nhìn con tàu lớn di chuyển nhẹ nhàng trên mặt nước, qua những âu tàu và ngọn núi chúng ta đã đào, thật là một cảnh tượng khó quên. Mọi người reo hò vui mừng. Kể từ ngày hôm đó, Kênh đào Panama đã trở thành một người bạn giúp đỡ cho cả thế giới. Nó giúp các con tàu tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức, làm cho việc vận chuyển hàng hóa vòng quanh thế giới trở nên dễ dàng hơn. Câu chuyện của chúng ta cho thấy rằng khi chúng ta có những ý tưởng lớn và cùng nhau làm việc, không có gì là không thể.