Mardi Gras - Mỹ

Xin chào, tôi là Mardi Gras. Trong tiếng Pháp, tên của tôi có nghĩa là "Thứ Ba Béo". Tên này bắt nguồn từ một truyền thống rất lâu đời của người dân ăn những món ăn béo và thịnh soạn vì lễ kỷ niệm của tôi đánh dấu ngày trước khi một thời gian yên tĩnh hơn gọi là Mùa Chay bắt đầu. Lịch sử của tôi ở Mỹ bắt đầu từ rất lâu, vào ngày 3 tháng 3 năm 1699. Một nhóm các nhà thám hiểm người Pháp đã đổ bộ gần nơi mà sau này trở thành thành phố New Orleans, Louisiana. Tình cờ hôm đó lại là ngày cử hành lễ của tôi, vì vậy họ đã đặt tên cho khu cắm trại của mình là 'Point du Mardi Gras' để vinh danh tôi. Đây là lần đầu tiên mọi người ăn mừng tôi ở vùng đất mới này, gieo mầm cho những lễ hội lớn lao sau này.

Trong những ngày đầu ở New Orleans, các lễ kỷ niệm của tôi rất khác biệt. Chúng là những sự kiện thanh lịch và riêng tư. Các gia đình người Creole gốc Pháp giàu có sẽ tổ chức những vũ hội hóa trang sang trọng trong nhà của họ. Nhưng qua nhiều năm, tinh thần vui vẻ của tôi không thể bị giới hạn trong nhà. Các lễ kỷ niệm đã di chuyển ra ngoài đường phố để mọi người cùng thưởng thức. Một bước ngoặt lớn đã xảy ra vào năm 1857. Năm đó, một hội kín có tên là Mistick Krewe of Comus đã tổ chức cuộc diễu hành công cộng đầu tiên được ghi nhận với những chiếc xe hoa được trang trí lộng lẫy. Những hội kín này, được biết đến với tên gọi krewes, đã đảm nhận vai trò tổ chức các cuộc diễu hành và vũ hội lớn lao, những hoạt động đã làm nên tên tuổi của tôi ngày nay. Họ đã trở thành trung tâm của các lễ kỷ niệm công cộng của tôi.

Khi mọi người nghĩ về tôi, họ thường hình dung ra ba màu sắc đặc biệt: tím, xanh lá cây và vàng. Những màu sắc này đã chính thức gắn liền với tôi vào năm 1872. Năm đó, một vị khách đặc biệt, một Đại công tước từ Nga, đã đến thăm New Orleans để tham dự lễ kỷ niệm, và những màu sắc này đã được chọn để vinh danh ông. Nhưng chúng không chỉ là những màu sắc đẹp đẽ; mỗi màu đều có một ý nghĩa đặc biệt. Màu tím tượng trưng cho công lý, màu xanh lá cây đại diện cho đức tin, và màu vàng biểu thị cho quyền lực. Trong suốt mùa lễ của tôi, được gọi là Carnival, bạn có thể thấy những màu sắc này ở khắp mọi nơi, trang trí thành phố trên các biểu ngữ, trang phục, và tất nhiên, trên hàng triệu chuỗi hạt lấp lánh.

Một trong những truyền thống nổi tiếng và thú vị nhất của tôi là 'throws' (đồ ném). Throws là những món quà nhỏ và đồ lưu niệm mà những người trên xe diễu hành ném xuống đám đông đang reo hò bên dưới. Truyền thống này bắt đầu vào cuối những năm 1800 một cách vui nhộn và bất ngờ. Một thành viên của một krewe đã hóa trang thành Ông già Noel quyết định ném những món quà nhỏ cho những đứa trẻ đang xem diễu hành. Mọi người yêu thích nó đến nỗi ý tưởng này đã trở nên phổ biến. Ngày nay, các krewes trên các xe diễu hành ném đủ loại đồ vật. Những món đồ ném phổ biến nhất là những chuỗi hạt nhựa nhiều màu sắc, nhưng người ta cũng ném những chiếc cốc nhựa được trang trí và những đồng xu đặc biệt gọi là doubloons, được dập logo của krewe. Đối với nhiều người, việc cố gắng bắt được càng nhiều đồ ném càng tốt là một phần thú vị và đáng nhớ của trải nghiệm diễu hành.

Ngoài ra còn có một món tráng miệng ngon lành chỉ được ăn trong mùa lễ của tôi. Nó được gọi là Bánh Vua (King Cake). Bánh được làm từ một vòng bột ngọt, được bện lại, gần giống như một chiếc bánh donut khổng lồ hoặc bánh cà phê. Nó luôn được trang trí bằng kem phủ và đường màu theo ba màu chính thức của tôi: tím, xanh lá cây và vàng. Nhưng có một bí mật được giấu bên trong! Được nướng vào trong bánh là một em bé nhựa nhỏ xíu. Theo truyền thống, người tìm thấy em bé trong miếng bánh của mình được cho là sẽ gặp may mắn trong năm. Người đó cũng thường được kỳ vọng sẽ tiếp nối niềm vui bằng cách mang Bánh Vua đến bữa tiệc tiếp theo.

Hôm nay, mọi người cử hành tôi như là một sự kiện kết thúc hoành tráng của một mùa lễ hội dài hơn được biết đến là mùa Carnival. Mùa lễ của tôi chính thức bắt đầu vào ngày 6 tháng 1 hàng năm, và các lễ kỷ niệm ngày càng lớn dần cho đến ngày trọng đại nhất của tôi, chính là Thứ Ba Béo. Mặc dù tôi nổi tiếng nhất ở thành phố New Orleans, các lễ kỷ niệm của tôi không chỉ giới hạn ở một nơi. Mọi người cũng ăn mừng tôi ở các thành phố khác, đặc biệt là dọc theo Bờ Vịnh của Hoa Kỳ. Các cuộc diễu hành, các bữa tiệc và truyền thống ăn uống của tôi mang đến một ngày vui vẻ, hân hoan cuối cùng trước khi mùa chay của người Kitô giáo, một mùa yên tĩnh và suy tư hơn, bắt đầu vào ngày hôm sau, Thứ Tư Lễ Tro.