Lễ Thất Tịch

Ta là Lễ Thất Tịch, và mọi người kỷ niệm ta vào ngày mùng 7 tháng 7 Âm lịch. Ta được lấy cảm hứng từ một truyền thuyết lãng mạn nổi tiếng về hai người yêu nhau trên bầu trời: Chức Nữ, cô gái dệt vải, và Ngưu Lang, chàng chăn bò. Câu chuyện kể rằng họ đã yêu nhau nhưng bị buộc phải sống xa cách ở hai bên bờ của một dòng sông lớn trên trời, mà các bạn biết đến với tên gọi là Dải Ngân Hà. Chức Nữ là một nàng tiên dệt vải tài giỏi, người tạo ra những đám mây và cầu vồng tuyệt đẹp. Ngưu Lang là một chàng chăn bò hiền lành và chăm chỉ sống trên trần gian. Khi họ gặp nhau và yêu nhau, tình yêu của họ đã không được chấp thuận, và họ đã bị chia cắt vĩnh viễn bởi dòng sông bạc rộng lớn đó.

Theo truyền thuyết, đôi tình nhân này chỉ được phép gặp nhau mỗi năm một lần. Vào đêm đặc biệt của ta, người ta kể rằng tất cả chim ác là trên thế giới sẽ bay lên trời. Chúng dùng đôi cánh của mình để tạo thành một cây cầu dài, để Chức Nữ và Ngưu Lang có thể vượt qua Dải Ngân Hà và ở bên nhau chỉ trong một đêm. Cây cầu chim này là một biểu tượng mạnh mẽ của tình yêu vượt qua mọi trở ngại. Đó là lý do tại sao đôi khi mọi người còn gọi ta là Lễ hội Chim ác là, để tôn vinh những sinh vật tốt bụng đã giúp đỡ đôi uyên ương.

Lịch sử của ta rất lâu đời, với những ghi chép sớm nhất về các nghi lễ của ta có từ hơn 2.000 năm trước, vào thời nhà Hán ở Trung Quốc. Vào thời kỳ đầu đó, ta thường được gọi là Lễ hội Khất Xảo. Tên này có nghĩa là 'Lễ hội Cầu xin Kỹ năng', bởi vì các truyền thống của ta từng tập trung vào việc cầu mong tài năng và sự khôn ngoan. Trọng tâm không phải là tình yêu lãng mạn như bây giờ, mà là sự phát triển kỹ năng và phẩm chất cá nhân, đặc biệt là đối với phụ nữ trẻ.

Trong quá khứ, các cô gái trẻ đóng một vai trò đặc biệt trong lễ kỷ niệm của ta. Họ sẽ thực hành kỹ năng thêu thùa dưới ánh trăng, chạm khắc dưa hấu thành những hình dạng tinh xảo và dâng lễ vật gồm trái cây cho Chức Nữ. Vì Chức Nữ được biết đến là một bậc thầy dệt vải, họ hy vọng rằng nàng sẽ ban cho họ đôi bàn tay khéo léo trong các công việc gia đình. Họ cũng cầu nguyện rằng nàng sẽ ban phước cho họ tìm được một người chồng tốt và có một cuộc sống hạnh phúc. Những hoạt động này là cách để các cô gái thể hiện sự thành tâm và mong muốn cải thiện bản thân.

Ngày nay, mặc dù một số phong tục truyền thống vẫn còn, nhiều người ở Trung Quốc và các khu vực khác ở châu Á kỷ niệm ta như một ngày dành cho sự lãng mạn, rất giống với Ngày lễ Tình nhân. Các cặp đôi thường trao cho nhau những món quà như hoa hoặc sô cô la và cùng nhau tận hưởng một buổi tối đặc biệt. Nhiều người cũng ngước nhìn lên bầu trời đêm để tìm hai ngôi sao sáng, sao Chức Nữ (Vega) và sao Ngưu Lang (Altair), đại diện cho đôi tình nhân bị chia cắt. Việc tìm kiếm những ngôi sao này là một cách để kết nối với câu chuyện cổ xưa đã truyền cảm hứng cho ta và để suy ngẫm về sức mạnh của tình yêu.