Nàng Tiên Cá - Đan Mạch

Thế giới của tôi là một vương quốc yên tĩnh của sắc xanh và lục lấp lánh, nơi ánh nắng nhảy múa thành những dải ruy băng xuyên qua làn nước. Dưới đây, giữa những lâu đài san hô và những khu vườn hải quỳ đung đưa, tôi là em út trong sáu chị em, một nàng công chúa của biển cả. Tên của tôi bạn không biết, vì chúng tôi không có tên theo cách của con người, nhưng câu chuyện của tôi đã được kể qua nhiều thế hệ; đó là câu chuyện về Nàng Tiên Cá. Từ bà tôi, tôi đã nghe những câu chuyện về thế giới bên trên—một nơi có mặt trời rực rỡ, những bông hoa thơm ngát, và những sinh vật có hai chiếc vây kỳ lạ mà họ gọi là 'chân' đi lại trên mặt đất khô. Trong khi các chị tôi trang trí khu vườn của chúng tôi bằng những kho báu từ những con tàu đắm, tôi lại khao khát một điều gì đó hơn thế, một cái nhìn thoáng qua về thế giới khác và những sinh vật sở hữu thứ mà người cá chúng tôi không bao giờ có được: một linh hồn bất tử.

Vào sinh nhật lần thứ mười lăm của tôi, cuối cùng tôi cũng được phép ngoi lên mặt nước. Tôi đã thấy một con tàu tráng lệ, nghe thấy tiếng nhạc, và ngắm nhìn một chàng hoàng tử trẻ tuổi đẹp trai đang ăn mừng sinh nhật của chính mình. Một cơn bão dữ dội bất ngờ ập đến làm con tàu vỡ tan, và khi hoàng tử bị hất văng xuống những con sóng cuồn cuộn, tôi đã bơi đến cứu chàng, kéo chàng vào bờ trước khi lùi về lại vực sâu. Từ khoảnh khắc đó, khao khát của tôi về thế giới con người đã gắn liền với chàng. Tôi đã tìm đến Phù thủy Biển đáng sợ trong hang động tối tăm, ghê rợn của mụ. Mụ đồng ý cho tôi đôi chân, nhưng cái giá phải trả thật khủng khiếp: mụ sẽ lấy đi giọng nói của tôi, giọng nói hay nhất toàn đại dương. Tệ hơn nữa, mỗi bước đi trên đôi chân mới của tôi sẽ cảm thấy như đi trên những con dao sắc nhọn. Và nếu hoàng tử kết hôn với người khác, trái tim tôi sẽ tan vỡ, và tôi sẽ tan thành bọt biển lúc bình minh. Bị tình yêu thôi thúc, tôi đã đồng ý. Tôi uống lọ thuốc, cảm thấy một cơn đau như thiêu đốt, và tỉnh dậy trên bờ với đôi chân của con người, được tìm thấy bởi chính chàng hoàng tử mà tôi đã cứu.

Hoàng tử rất tốt bụng và ngày càng yêu mến tôi, nhưng không có giọng nói, tôi không bao giờ có thể nói với chàng rằng tôi chính là người đã cứu chàng. Chàng đối xử với tôi như một đứa trẻ thân thương, một đứa trẻ mồ côi mà chàng có thể yêu chiều, nhưng trái tim chàng lại thuộc về một người khác—một nàng công chúa từ vương quốc láng giềng mà chàng lầm tưởng là người cứu mình. Khi hôn lễ của họ được thông báo, nỗi tuyệt vọng của tôi sâu như đại dương mà tôi đã rời bỏ. Các chị tôi đã ngoi lên từ những con sóng lần cuối, mái tóc xinh đẹp của họ đã bị cắt ngắn. Họ đã đổi nó cho Phù thủy Biển để lấy một con dao găm bị bỏ bùa. Họ nói với tôi rằng nếu tôi dùng nó để kết liễu cuộc đời hoàng tử và để máu chàng chạm vào chân tôi, tôi có thể trở lại thành một nàng tiên cá. Tôi đã lấy con dao găm, nhưng khi tôi nhìn chàng ngủ bên cạnh cô dâu mới, tôi không thể làm điều đó. Tình yêu của tôi quá lớn để có thể làm hại chàng.

Thay vào đó, tôi ném con dao găm xuống biển và khi tia nắng đầu tiên của mặt trời chạm đến bầu trời, tôi gieo mình xuống những con sóng, sẵn sàng biến thành bọt biển. Nhưng tôi không tan biến. Tôi cảm thấy mình đang bay lên, trở nên nhẹ hơn không khí. Tôi đã trở thành một linh hồn, một người con gái của không trung. Các linh hồn khác chào đón tôi, giải thích rằng vì tôi đã nỗ lực bằng cả trái tim và chọn tình yêu vị tha thay vì mạng sống của chính mình, tôi đã có được cơ hội để có một linh hồn bất tử thông qua những việc làm tốt. Câu chuyện của tôi, được một người kể chuyện người Đan Mạch tên là Hans Christian Andersen viết lại vào ngày 7 tháng 11 năm 1837, không chỉ nói về tình yêu, mà còn về sự hy sinh, hy vọng và khát khao sâu sắc được kết nối với một thế giới ngoài thế giới của chúng ta. Nó truyền cảm hứng cho mọi người suy nghĩ về bản chất của linh hồn và nỗi đau đôi khi đi kèm với tình yêu sâu đậm, sống mãi trong các vở ballet, phim ảnh, và bức tượng nổi tiếng ở cảng Copenhagen luôn hướng mắt ra biển, mãi mãi nhắc nhở chúng ta về nàng tiên cá đã cho đi tất cả để có cơ hội được làm người.