Chú Vịt Con Xấu Xí - Đan Mạch

Bây giờ bộ lông của tôi bắt trọn ánh nắng mặt trời, lấp lánh như ngọc trai khi tôi lướt đi trên mặt hồ trong veo và mát lạnh. Bụi sậy rì rào một bài ca nhẹ nhàng, và những chú thiên nga con, những đứa con của tôi, bơi theo sau. Tên của tôi không quan trọng, vì đó là cái tên tôi tự đặt cho mình, một cái tên của sự bình yên và thân thuộc. Nhưng tôi không phải lúc nào cũng là một sinh vật duyên dáng như thế này. Câu chuyện của tôi bắt đầu ở một sân trang trại ồn ào, bụi bặm từ rất lâu rồi, một nơi có mùi cỏ khô và những bài học khắc nghiệt. Đó là một hành trình mà tôi ngần ngại nhớ lại, nhưng việc kể lại nó đã giúp ích cho những người khác, vì vậy tôi sẽ chia sẻ nó một lần nữa. Đó là câu chuyện về một chú chim cô đơn mà mọi người gọi là 'Vịt Con Xấu Xí'.

Ngay từ khoảnh khắc tôi thoát ra khỏi quả trứng màu xám quá khổ của mình, tôi đã là một kẻ ngoại cuộc. Lông của tôi màu xám xịt vụng về, cổ tôi quá dài, và tiếng kêu của tôi là một tiếng quang quác khó nghe bên cạnh những tiếng chíp chíp vui vẻ của các anh chị em lông vàng của tôi. Mẹ tôi, cầu trời phù hộ cho bà, đã cố gắng bảo vệ tôi, nhưng sân trang trại là một phiên tòa tàn nhẫn. Những con vịt khác mổ vào gót chân tôi, gà mái cục tác khinh bỉ, và con gà tây trống kiêu hãnh ưỡn ngực và kêu những lời lăng mạ mỗi khi tôi đi qua. Tôi đã dành cả ngày để trốn tránh, cảm thấy nỗi cô đơn thấm sâu vào xương tủy. Một ngày nọ, nỗi đau trở nên quá nặng nề không thể mang nổi, và dưới bóng hoàng hôn, tôi đã trốn vào vùng đầm lầy rộng lớn, hoang dã. Ở đó, tôi gặp những con ngỗng trời tốt bụng hơn, nhưng sự tự do của chúng đã bị cắt ngắn bởi tiếng nổ đáng sợ của khẩu súng của một người thợ săn. Lại một lần nữa phải chạy trốn, tôi tìm thấy nơi trú ẩn trong một túp lều nhỏ với một bà lão, một con mèo tự cho mình là quan trọng, và một con gà mái chỉ coi trọng việc đẻ trứng. Họ không thể hiểu tại sao tôi lại khao khát được ở dưới nước, khao khát cảm giác lướt đi dưới bầu trời bao la. Họ khăng khăng rằng tôi phải học cách kêu gừ gừ hoặc đẻ trứng để trở nên hữu ích. Biết rằng mình không thể làm được cả hai, tôi lại ra đi một lần nữa, chọn vùng hoang dã cô đơn thay vì một ngôi nhà mà tôi không thuộc về. Mùa đông sau đó là mùa đông dài nhất trong cuộc đời tôi. Gió cắt qua lớp lông mỏng của tôi, nước biến thành băng, và tôi suýt chết cóng, bị mắc kẹt và đơn độc. Tôi cảm thấy hy vọng của mình leo lét rồi tắt ngấm, tin rằng mình thực sự vô dụng như mọi người đã nói.

Nhưng mùa đông, dù khắc nghiệt đến đâu, cũng phải nhường chỗ cho mùa xuân. Khi mặt trời sưởi ấm trái đất và băng tan thành dòng nước lấp lánh, tôi cảm thấy một sức mạnh mới trong đôi cánh của mình. Một buổi sáng, tôi thấy ba con chim trắng tuyệt đẹp hạ cánh xuống hồ. Cổ chúng dài và thanh tú, bộ lông trắng tinh như tuyết. Tôi chưa bao giờ thấy vẻ đẹp nào như vậy. Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong tôi—một sức hút sâu sắc, không thể phủ nhận để được ở gần chúng. Tôi bơi về phía chúng, tim đập thình thịch vì sợ hãi. Tôi đã chờ đợi chúng sẽ chế nhạo tôi, đuổi tôi đi như tất cả những người khác đã làm. Tôi cúi đầu xuống mặt nước, sẵn sàng cho sự từ chối cuối cùng. Nhưng trên mặt nước tĩnh lặng, tôi thấy một hình ảnh phản chiếu không phải là con chim xám xịt, vụng về mà tôi nhớ. Nhìn lại tôi là một con thiên nga khác, mảnh mai và duyên dáng. Những con thiên nga khác bơi vòng quanh tôi, chào đón tôi bằng những cái vuốt ve nhẹ nhàng của mỏ. Ngay lúc đó, những đứa trẻ đang chơi bên bờ hồ chỉ tay và hét lên, 'Nhìn kìa! Một con mới! Và nó là con đẹp nhất trong tất cả!' Một niềm vui mà tôi chưa từng biết đến tràn ngập lồng ngực. Tôi không phải là một con vịt, một con ngỗng, hay một con gà mái thất bại. Tôi là một con thiên nga. Tôi đã tìm thấy gia đình của mình, và khi làm vậy, tôi đã tìm thấy chính mình.

Câu chuyện về sự gian khổ và biến đổi của tôi cuối cùng đã được một người đàn ông Đan Mạch sâu sắc tên là Hans Christian Andersen viết lại vào ngày 11 tháng Mười Một năm 1843, người đã hiểu cảm giác khác biệt là như thế nào. Ông thấy rằng hành trình của tôi không chỉ là một câu chuyện về một con chim; đó là một câu chuyện về nỗi đau khi không thuộc về nơi nào và sức mạnh thầm lặng cần có để chịu đựng. Nó dạy rằng giá trị thực sự của chúng ta không được quyết định bởi ý kiến của người khác, mà bởi vẻ đẹp lớn lên từ bên trong chúng ta. Ngày nay, câu chuyện của tôi tiếp tục truyền cảm hứng cho mọi người trên khắp thế giới. Nó tồn tại trong các vở ballet, phim ảnh và sách, nhắc nhở mọi người cảm thấy mình là kẻ ngoại cuộc rằng hành trình của họ vẫn chưa kết thúc. Đó là một lời hứa rằng ngay cả mùa đông dài nhất, lạnh lẽo nhất cuối cùng cũng sẽ dẫn đến một mùa xuân nơi bạn cuối cùng có thể dang rộng đôi cánh và cho thế giới thấy con người mà bạn luôn được định sẵn để trở thành.