Châu Âu

Hãy tưởng tượng một nơi có những đỉnh núi phủ tuyết trắng chạm đến mây, cao đến mức bạn cảm thấy như có thể vươn tay hái một vì sao. Bây giờ, hãy hình dung những bãi biển ngập nắng, nơi làn nước trong xanh ấm áp vỗ về bờ cát. Ta có những khu rừng cổ xưa sâu thẳm, nơi ánh nắng lọt qua kẽ lá, và những dòng sông dài uốn lượn như Danube và Rhine chảy qua những ngôi làng yên bình và các thành phố nhộn nhịp. Bạn có thể đi trên những con đường lát sỏi đã hằn dấu chân của con người hàng ngàn năm và nghe thấy âm nhạc tuyệt vời của hàng chục ngôn ngữ khác nhau xung quanh mình. Ta là một tấm chăn sặc sỡ, một bức tranh khảm tuyệt đẹp được tạo nên từ nhiều quốc gia và nền văn hóa, mỗi mảnh ghép là duy nhất và kể câu chuyện của riêng mình. Ta là một chiếc rương báu chứa đầy lịch sử và những cuộc phiêu lưu. Ta là lục địa Châu Âu.

Câu chuyện của ta bắt đầu từ rất, rất lâu về trước. Những người bạn đầu tiên của ta sống trong các hang động, và trên những bức tường đá mát lạnh, họ đã vẽ những bức tranh tuyệt vời về bò rừng, ngựa và voi ma mút mà bạn vẫn có thể nhìn thấy ngày nay. Câu chuyện của họ được kể bằng hình ảnh. Hàng ngàn năm sau, tại một vùng đất ngập nắng tên là Hy Lạp Cổ đại, những nhà tư tưởng lỗi lạc đã tụ họp tại các thành phố xinh đẹp như Athens. Họ thích đặt ra những câu hỏi lớn và đã nảy ra những ý tưởng đáng kinh ngạc như dân chủ, nghĩa là người dân được chọn nhà lãnh đạo của mình, và triết học, tức là tình yêu đối với sự thông thái. Sau họ, Đế chế La Mã hùng mạnh đã trỗi dậy. Người La Mã là những người thợ xây tài ba. Họ đã xây dựng những con đường dài, thẳng tắp nối liền các vùng đất của ta, những cây cầu vững chắc bắc qua những con sông rộng nhất, và những hệ thống dẫn nước đáng kinh ngạc để mang nước sạch đến các thành phố. Họ đã truyền bá ngôn ngữ của mình là tiếng Latinh và luật pháp của họ đi khắp nơi, lần đầu tiên đoàn kết nhiều dân tộc của ta.

Sau thời La Mã, một thời đại của những lâu đài cao chót vót với những bức tường đá vững chắc và những hiệp sĩ dũng cảm trong bộ áo giáp sáng loáng đã bắt đầu. Các vị vua và nữ hoàng cai trị khắp các vùng đất, và những nhà thờ tráng lệ với cửa sổ kính màu rực rỡ được xây dựng, vươn thẳng lên trời xanh. Nhưng rồi một thời kỳ thay đổi thực sự thú vị được gọi là Phục Hưng đã đến, có nghĩa là “tái sinh”. Cứ như thể một ngọn đèn đã được bật sáng trên khắp các vùng đất của ta. Các thành phố của ta, đặc biệt là Florence và Rome ở nơi mà ngày nay là nước Ý, đã trở thành những trung tâm nghệ thuật và học thuật sôi động. Những nhà sáng tạo lỗi lạc như Leonardo da Vinci đã làm cho thế giới trở nên tươi đẹp hơn. Ông đã vẽ những kiệt tác như nàng Mona Lisa, nhưng ông còn có một bộ óc đầy những phát minh đáng kinh ngạc, hình dung ra những cỗ máy biết bay từ rất lâu trước khi chúng tồn tại. Vào khoảng năm 1440, một thiên tài khác tên là Johannes Gutenberg đã phát minh ra máy in. Cỗ máy tuyệt vời này có thể tạo ra các bản sao của sách một cách nhanh chóng, cho phép các câu chuyện và ý tưởng được chia sẻ với nhiều người hơn bao giờ hết.

Người dân của ta luôn luôn hiếu kỳ. Trong một thời kỳ được gọi là Kỷ nguyên Khám phá, các thủy thủ và nhà thám hiểm dũng cảm đã tập trung trên những con tàu gỗ chắc chắn và khởi hành từ các bờ biển phía tây của ta. Họ đã dong buồm vào những vùng đất chưa được biết đến, vẽ bản đồ toàn thế giới và khám phá những vùng đất và đại dương mới. Một trong những hành trình nổi tiếng nhất do Christopher Columbus dẫn đầu, người đã đi thuyền về phía tây qua Đại Tây Dương vào năm 1492. Không lâu sau đó, một sự thay đổi lớn khác đã quét qua ta—cuộc Cách mạng Công nghiệp. Đó là thời kỳ của những phát minh đáng kinh ngạc, như động cơ hơi nước mạnh mẽ. Phát minh này đã thay đổi mọi thứ. Các nhà máy khổng lồ được xây dựng, và các thành phố của ta trở nên lớn hơn và bận rộn hơn bao giờ hết. Mọi người đã khám phá ra những cách làm việc và đi lại mới. Những đoàn tàu hơi nước ầm ầm bắt đầu chạy khắp các vùng nông thôn của ta, kết nối con người và địa điểm nhanh hơn bất cứ ai từng mơ tới.

Cuộc đời dài của ta đã chứa đầy những khoảnh khắc sáng tạo và khám phá đáng kinh ngạc, nhưng ta cũng đã chứng kiến những thời điểm buồn bã. Các quốc gia của ta không phải lúc nào cũng là bạn bè. Đã có những bất đồng và chiến tranh khủng khiếp mang lại nỗi buồn lớn lao. Nhưng qua tất cả, người dân của ta đã học được bài học quan trọng nhất: chúng ta mạnh mẽ và hạnh phúc hơn khi chúng ta cùng nhau hợp tác. Đó là lý do tại sao, sau cuộc chiến tranh lớn cuối cùng, nhiều quốc gia của ta đã quyết định thành lập một đội gọi là Liên minh Châu Âu. Họ hứa sẽ chia sẻ thương mại, cho phép người dân đi lại tự do giữa các vùng đất của họ, và là những người bạn tốt. Ngày nay, kho báu lớn nhất của ta là sự đa dạng—sự hòa quyện của tất cả các ngôn ngữ, món ăn và truyền thống khác nhau. Ta là một nơi mà những câu chuyện cổ xưa và những ý tưởng hiện đại cùng tồn tại, luôn sẵn sàng chào đón những người bạn mới đến khám phá những kỳ quan và học hỏi từ cuộc hành trình dài của ta.