Taj Mahal

Mặt trời thức giấc và nhuộm làn da của ta bằng những sắc hồng dịu dàng. Khi ngày lên cao, ta lấp lánh một màu trắng rực rỡ dưới ánh nắng Ấn Độ. Và khi màn đêm buông xuống, mặt trăng tắm cho ta trong ánh vàng óng ả. Nếu bạn chạm vào những bức tường của ta, bạn sẽ cảm nhận được sự mát lạnh, mịn màng của lớp đá cẩm thạch đã đứng vững hàng thế kỷ. Trước mặt ta là một hồ nước dài và tĩnh lặng, và trong đó, ta thấy hình ảnh phản chiếu hoàn hảo của mình, một giấc mơ được soi bóng giữa trời và đất. Ta được sinh ra từ một lời hứa, một công trình được xây dựng không phải bằng đá và vữa, mà bằng tình yêu thuần khiết. Các nhà thơ gọi ta là giọt nước mắt trên gò má thời gian, một sự tôn vinh hoàn hảo cho một tình yêu bất tử. Câu chuyện của ta là về nỗi buồn và vẻ đẹp, về lòng thành của một vị hoàng đế và ký ức về một nữ hoàng. Ta là Taj Mahal.

Câu chuyện của ta bắt đầu từ rất lâu về trước, tại trung tâm của Đế quốc Mughal hùng mạnh. Vào thế kỷ 17, Ấn Độ được cai trị bởi một vị hoàng đế quyền lực và có tầm nhìn xa trông rộng tên là Shah Jahan. Ông là một nhà xây dựng vĩ đại và một người yêu nghệ thuật, nhưng tình yêu lớn nhất của ông là dành cho vợ mình, Hoàng hậu Mumtaz Mahal. Bà không chỉ là hoàng hậu của ông; bà còn là người bạn đồng hành thân thiết nhất và là cố vấn đáng tin cậy của ông. Họ có một tình yêu sâu đậm đến mức đã trở thành huyền thoại khắp đế quốc. Trong mười chín năm, bà đã ở bên cạnh ông, qua thời bình và thời chiến, trong cung điện và trên những chuyến đi khắp vùng đất rộng lớn của họ. Nhưng vào năm 1631, một nỗi buồn lớn đã bao trùm lên vương quốc. Khi hạ sinh người con thứ mười bốn, vị hoàng hậu yêu quý đã qua đời. Trái tim của hoàng đế tan nát. Người ta nói rằng tóc ông đã bạc đi chỉ sau một đêm, và ông đã để tang trong hai năm dài. Nhưng từ nỗi đau sâu sắc đó, một lời hứa đã ra đời. Trên giường bệnh, Mumtaz Mahal đã yêu cầu ông xây cho bà một lăng mộ phản ánh vẻ đẹp của tình yêu của họ. Shah Jahan đã thề sẽ tạo ra một lăng mộ tráng lệ, hoàn hảo đến mức thế giới sẽ không bao giờ quên tên bà hay tình yêu mà họ đã chia sẻ. Ta chính là lời hứa đó, được tạc vào đá.

Để thực hiện một lời hứa như vậy là một nhiệm vụ vô cùng to lớn, đòi hỏi kỹ năng và sự cống hiến của cả một đế chế. Công trình xây dựng ta bắt đầu vào năm 1631, chính năm hoàng hậu qua đời, và kéo dài suốt hai mươi hai năm, cuối cùng hoàn thành vào năm 1653. Hãy tưởng tượng khung cảnh đó: hơn 20.000 nghệ nhân—thợ cắt đá, thợ xây, họa sĩ, nhà thư pháp và thợ xây mái vòm—tập trung tại thành phố Agra. Họ đến từ mọi nơi trong Đế quốc Mughal và thậm chí từ những vùng đất xa xôi như Trung Á và Ba Tư. Hướng dẫn dự án khổng lồ này là kiến trúc sư trưởng tài ba, Ustad Ahmad Lahori, người đã biến tầm nhìn về tình yêu của hoàng đế thành một bản thiết kế của vẻ đẹp thần thánh. Bộ xương của ta được làm bằng gạch, nhưng làn da của ta mới là thứ thu hút mọi ánh nhìn. Nó được làm từ loại đá cẩm thạch trắng tinh khiết nhất, được vận chuyển từ các mỏ đá ở Makrana, cách đó hơn 400 cây số. Nhưng ta không chỉ có màu trắng. Để tô điểm cho ta, một đội quân hơn 1.000 con voi đã hành trình khắp châu Á, mang theo các loại đá quý và bán quý. Họ mang đến ngọc bích từ Sri Lanka, ngọc thạch từ Trung Quốc, ngọc lam từ Tây Tạng và hồng ngọc từ Ả Rập. Những viên ngọc này sau đó được khảm một cách tỉ mỉ vào các bức tường cẩm thạch của ta, tạo ra những hoa văn phức tạp đến nghẹt thở.

Mọi chi tiết trong thiết kế của ta đều được lên kế hoạch với sự cẩn trọng và ý nghĩa đáng kinh ngạc. Ta là một công trình có tính đối xứng hoàn hảo. Nếu bạn vẽ một đường thẳng dọc theo trung tâm của ta, một bên sẽ là hình ảnh phản chiếu hoàn hảo của bên kia. Mái vòm trung tâm lộng lẫy của ta, dường như lơ lửng giữa không trung, được bao quanh bởi bốn mái vòm nhỏ hơn, tạo ra một sự cân bằng hài hòa. Tại bốn góc của nền móng, có bốn ngọn tháp cao, mảnh mai gọi là minaret. Chúng được thiết kế một cách khéo léo để nghiêng nhẹ ra ngoài. Đây không phải là một sai sót; đó là một tính năng an toàn thông minh. Trong trường hợp có động đất, chúng sẽ đổ ra xa khỏi cấu trúc chính, bảo vệ lăng mộ của Mumtaz Mahal. Những bức tường cẩm thạch của ta không hề đơn điệu. Chúng được bao phủ bởi những hình chạm khắc tinh xảo hình hoa lá, một minh chứng cho vẻ đẹp của thiên nhiên. Điều tuyệt vời hơn nữa là nghệ thuật thư pháp—những câu thơ từ kinh Quran, sách thánh của đạo Hồi, được khảm bằng đá cẩm thạch đen theo một kiểu chữ bay bổng. Những câu thơ này nói về thiên đường và sự phán xét, được chọn để an ủi linh hồn của hoàng hậu. Ta không đứng một mình; ta được đặt trong một khu vườn xinh đẹp gọi là Charbagh. Khu vườn này được chia thành bốn phần bằng nhau bởi các kênh nước, tượng trưng cho bốn con sông của Thiên đường được mô tả trong kinh Quran. Ta được thiết kế để trở thành một hình ảnh của thiên đường trên Trái đất.

Tuy nhiên, câu chuyện của ta cũng có những khoảnh khắc buồn bã, phản ánh nỗi đau mà từ đó ta được sinh ra. Shah Jahan đã dự định xây một lăng mộ bằng đá cẩm thạch đen cho chính mình ở bên kia sông, một hình ảnh phản chiếu màu trắng của ta, nhưng điều đó đã không bao giờ thành hiện thực. Trong những năm cuối đời, ông bị chính con trai mình lật đổ và giam cầm trong Pháo đài Agra gần đó. Trong tám năm cuối cùng của cuộc đời, niềm an ủi duy nhất của ông là ngắm nhìn ta từ một cửa sổ nhỏ, một lời nhắc nhở lung linh không đổi về tình yêu đã mất của mình. Khi ông qua đời vào năm 1666, cuối cùng ông đã được yên nghỉ bên cạnh Mumtaz yêu quý của mình, bên trong ta, mãi mãi bên nhau. Ngày nay, nhiều thế kỷ đã trôi qua, nhưng mục đích của ta vẫn còn đó. Giờ đây ta là một Di sản Thế giới được UNESCO công nhận, một biểu tượng của Ấn Độ được cả thế giới biết đến. Hàng triệu du khách từ mọi quốc gia và mọi tầng lớp xã hội đến thăm ta mỗi năm. Họ đứng kinh ngạc, không chỉ trước kiến trúc của ta, mà còn trước câu chuyện ta kể. Ta không chỉ là một tòa nhà; ta là một bài thơ được viết bằng đá, một lời thì thầm của tình yêu đã vang vọng qua thời gian. Ta đứng đó như một minh chứng rằng từ nỗi buồn lớn lao, vẻ đẹp ngoạn mục có thể được sinh ra, kết nối mọi người qua nhiều thế kỷ bằng sức mạnh vĩnh cửu của tình yêu.