أبراهام أورتيليوس

مرحباً! اسمي أبراهام أورتيليوس. لقد ولدت في الرابع عشر من أبريل عام 1527، في مدينة مزدحمة تسمى أنتويرب. حتى عندما كنت صبياً، كنت أحب الكتب والصور، ولكن أكثر ما أحببته هو الخرائط! كنت أعتقد أنها تشبه الكنوز السرية التي تريك العالم بأسره. كانت أول وظيفة لي هي تلوين الخرائط لجعلها جميلة، وكنت أشتري وأبيع الخرائط القديمة أيضاً. وقد أتيحت لي الفرصة لرؤية الكثير من الرسومات المذهلة لأراضٍ بعيدة.

في زمني، كانت الخرائط فوضوية بعض الشيء. كانت إحدى الخرائط ضخمة، والأخرى صغيرة جداً. وكانت جميعها بأشكال وأحجام مختلفة، ومصنوعة من قبل أشخاص مختلفين. إذا أردت أن ترى العالم، كان عليك أن تحمل كومة كبيرة وفوضوية من اللفائف. في أحد الأيام، أعطاني صديقي العزيز، وهو صانع خرائط مشهور اسمه جيراردوس مركاتور، فكرة. أخبرني أنه يجب عليّ جمع أفضل الخرائط معاً. عندها فكرت: ماذا لو وضعتها كلها في كتاب واحد، وكلها بنفس الحجم؟

عملت بجد لسنوات عديدة. جمعت الخرائط من أفضل صانعي الخرائط الذين تمكنت من العثور عليهم. وضعتها جميعاً معاً، وفي العشرين من مايو عام 1570، كان كتابي جاهزاً! أطلقت عليه اسم "ثيتروم أوربيس تيراروم"، وهو ما يعني "مسرح العالم". كان هذا أول أطلس في العالم! لأول مرة، كان بإمكان الناس فتح كتاب ورؤية صفحة تلو الأخرى من الخرائط الجميلة التي تظهر كل جزء معروف من كوكبنا. لقد كان من أكثر الكتب مبيعاً!

خطرت لي أيضاً فكرة غريبة أثناء النظر إلى خرائطي. لاحظت أن سواحل الأمريكتين وأوروبا تبدو وكأنها يمكن أن تتلاءم معاً مثل قطع الأحجية! كنت من أوائل الأشخاص الذين أشاروا إلى أن القارات ربما تكون قد تحركت. لقد عشت حتى بلغت من العمر 71 عاماً، وكانت حياتي مليئة بالمغامرة والاكتشاف. يتذكرني الناس كأب الأطلس الحديث، وقد ساعد كتابي الجميع على رؤية عالمنا كمكان واحد مترابط.