آدم سميث

مرحباً! اسمي آدم سميث. أود أن أروي لكم قصتي. ولدت في بلدة ساحلية صغيرة تسمى كيركالدي في اسكتلندا، عام 1723. توفي والدي قبل ولادتي مباشرة، لذلك ربتني والدتي الرائعة، مارغريت. كنت فتى هادئًا ومفكرًا، وكنت أحب الكتب كثيرًا. كنت أقضي ساعات في القراءة والتعلم عن العالم، وأحلم بأفكار كبيرة من بلدتي الصغيرة.

عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري فقط، في عام 1737، غادرت المنزل للالتحاق بجامعة غلاسكو. كان الأمر مثيراً! كان لدي معلم رائع اسمه فرانسيس هاتشيسون علمني عن الحرية والعقل وكيف يتصرف الناس. بعد غلاسكو، في عام 1740، سافرت إلى إنجلترا للدراسة في جامعة أكسفورد. كانت مختلفة جدًا، وبصراحة، كانت مملة بعض الشيء مقارنة بغلاسكو. لكنها منحتني الكثير من الوقت الهادئ لأفعل ما أحببته أكثر: قراءة كل كتاب يمكنني الحصول عليه.

بعد دراستي، عدت إلى اسكتلندا وأصبحت أستاذاً في جامعة غلاسكو بنفسي في عام 1751. تخيلوا ذلك - التدريس في نفس القاعات التي كنت فيها طالباً! في عام 1759، نشرت أول كتاب مهم لي، بعنوان 'نظرية المشاعر الأخلاقية'. قد يبدو العنوان معقداً، لكنه كان يدور حول فكرة بسيطة: أننا جميعاً لدينا تعاطف طبيعي مع الآخرين. نحن نفهم ما يشعر به الآخرون، ونريدهم أن يرونا كأشخاص صالحين وشرفاء. هذا الكتاب جعلني معروفاً جداً في جميع أنحاء أوروبا.

في عام 1764، أخذت استراحة من التدريس لتولي وظيفة جديدة: أصبحت معلماً لدوق شاب. أخذتنا هذه الوظيفة في جولة كبرى عبر أوروبا، وخاصة فرنسا. التقيت ببعض ألمع العقول في ذلك الوقت، مثل الكاتب الشهير فولتير. رأيت كيف تعمل البلدان المختلفة، وكيف يتاجر الناس بالبضائع، وكيف تضع الحكومات القواعد. كل هذا السفر جعلني أفكر في سؤال كبير جداً: ما الذي يجعل بعض البلدان غنية والبعض الآخر فقيراً؟

عدت إلى كيركالدي في عام 1767 لأجد إجابة لسؤالي الكبير. عملت لمدة عشر سنوات تقريبًا على كتاب جديد. أخيرًا، في عام 1776، نشرت 'بحث في طبيعة وأسباب ثروة الأمم'. شرحت فيه بعضًا من أكبر أفكاري. وصفت 'تقسيم العمل' باستخدام مصنع دبابيس كمثال - موضحاً مدى السرعة التي يمكن للناس أن يعملوا بها إذا تخصص كل منهم في جزء صغير من العمل. كتبت أيضًا عن 'اليد الخفية'. كانت هذه فكرتي القائلة بأنه عندما يعمل الناس لكسب المال لأنفسهم، مثل الخباز الذي يبيع الخبز، فإنهم غالبًا ما ينتهي بهم الأمر بمساعدة المجتمع بأكمله من خلال توفير الأشياء التي يحتاجها الجميع. يبدو الأمر كما لو أن يدًا خفية توجه مصلحتهم الذاتية لخلق نتيجة جيدة للجميع.

قضيت سنواتي الأخيرة أعمل لدى الحكومة في إدنبرة، وعشت حتى بلغت 67 عامًا. بعد وفاتي في عام 1790، استمرت أفكاري في الانتشار. غيّر كتاب 'ثروة الأمم' طريقة تفكير الناس في المال والتجارة والأعمال. اليوم، غالبًا ما يُطلق علي 'أبو الاقتصاد الحديث'، ولا يزال الطلاب في جميع أنحاء العالم يدرسون أعمالي لفهم كيفية عمل اقتصاداتنا. أنا فخور بأن فضولي حول العالم ساعد الآخرين على رؤيته بطريقة جديدة.