آن سوليفان

مرحباً، اسمي آن سوليفان. تبدأ قصتي في الرابع عشر من أبريل عام 1866، في ماساتشوستس. كانت الحياة صعبة جداً على عائلتي. عندما كنت في الخامسة من عمري، أصابني مرض يسمى التراخوما وألحق ضرراً كبيراً بعيني، مما جعل الرؤية صعبة للغاية بالنسبة لي. بعد بضع سنوات، توفيت والدتي الحبيبة، وغادر والدي. تم إرسالي أنا وأخي الصغير جيمي للعيش في مكان يسمى ملجأ توكسبري في عام 1876. كان مكاناً حزيناً، وانفطر قلبي عندما توفي جيمي بعد وقت قصير من وصولنا. على الرغم من أنني كنت بالكاد أستطيع الرؤية وشعرت بالوحدة الشديدة، إلا أنني تمسكت بحلم: أردت أن أذهب إلى المدرسة وأتعلم.

عشت في توكسبري لمدة أربع سنوات، وأنا آمل في الحصول على فرصة. أخيراً، في عام 1880، عندما بلغت الرابعة عشرة من عمري، تحدثت بصراحة وتوسلت إلى أحد المفتشين للسماح لي بالذهاب إلى مدرسة حقيقية. ونجح الأمر! تم إرسالي إلى مدرسة بيركنز للمكفوفين في بوسطن. في البداية، كان الأمر صعباً لأنني كنت أكبر من العديد من الطلاب ولم أكن أعرف الكثير. لكنني كنت مصممة. تعلمت قراءة الكتب بحروف بارزة تسمى طريقة بريل واكتشفت الأبجدية اليدوية، حيث تهجئ الكلمات في يد شخص ما. في عام 1886، تخرجت وأنا في صدارة فصلي. لقد حققت أخيراً حلمي في التعليم، وكنت مستعدة لمغامرتي التالية.

بعد فترة وجيزة من تخرجي، في مارس من عام 1887، سافرت إلى بلدة صغيرة تسمى توسكومبيا، ألاباما. حصلت على وظيفة جديدة كمربية لفتاة تبلغ من العمر ست سنوات تدعى هيلين كيلر. كان مرض أصابها عندما كانت طفلة قد تركها غير قادرة على الرؤية أو السمع. عاشت هيلين في عالم مظلم وصامت، وغالباً ما كانت تشعر بالإحباط والغضب لأنها لا تستطيع التواصل. كانت وظيفتي أن أعلمها. لقد كان أحد أصعب الأشياء التي قمت بها على الإطلاق. كانت تركل وتصرخ، وكافحنا لأسابيع. لكنني رأيت عقلاً لامعاً بداخلها، ورفضت الاستسلام.

تغير كل شيء في الخامس من أبريل عام 1887. أخذت هيلين إلى الخارج نحو مضخة المياه. بينما كنت أضخ الماء البارد على إحدى يديها، أمسكت بيدها الأخرى وهجأت الحروف "م-ا-ء" في راحة يدها باستخدام الأبجدية اليدوية. كنت قد فعلت هذا بكلمات أخرى من قبل، ولكن هذه المرة، حدث شيء ما. تغير وجهها بالكامل. لقد فهمت أخيراً أن الحروف التي كنت أهجئها تعني الشيء البارد والمبلل الذي يتدفق على يدها. أضاء نور في عقلها. أرادت أن تعرف اسم كل شيء، وفي ذلك اليوم تعلمنا 30 كلمة جديدة. لقد تم فتح عالم اللغة لهيلين.

كان ذلك اليوم مجرد بداية رحلتنا التي استمرت 49 عاماً معاً. أصبحت معلمتها، ومرشدتها، ورفيقتها المقربة. علمتها قراءة طريقة بريل، والكتابة، وحتى كيفية التحدث. بقيت بجانبها عندما ذهبت إلى المدرسة، وهجأت محاضراتها الجامعية في يدها في كلية رادكليف، حيث تخرجت بمرتبة الشرف في عام 1904. سافرنا حول العالم معاً، وشاركنا قصتها المذهلة وأظهرنا للجميع أن الأشخاص ذوي الإعاقة يمكنهم تحقيق أشياء مدهشة. كانت تناديني "المعلمة"، وقد كرست حياتي لمساعدتها على مشاركة عقلها اللامع مع العالم.

تلاشى بصري على مر السنين، وبحلول عام 1935، أصبحت كفيفة تماماً. عشت حتى بلغت السبعين من عمري، وتوفيت في العشرين من أكتوبر عام 1936، وهيلين تمسك بيدي. يتذكرني الناس بلقب "صانعة المعجزات"، لكن المعجزة لم تكن أنا - بل كانت حب اللغة والعقل المذهل لفتاة كانت تحتاج فقط إلى مفتاح لفتحه. أظهر عملي مع هيلين للعالم أنه بالصبر والإبداع والإيمان، يمتلك كل شخص القدرة على التعلم والتواصل مع العالم من حوله.