آني أوكلي

مرحباً. اسمي آني أوكلي، لكني وُلدت باسم فيبي آن موزي في 13 أغسطس 1860. نشأت في كوخ خشبي في مقاطعة دارك بولاية أوهايو. كانت الحياة صعبة، وبعد وفاة والدي في عام 1866، أصبح لدى عائلتنا القليل جدًا من المال. للمساعدة في توفير الطعام على المائدة، التقطت بندقية والدي القديمة. على الرغم من أنني كنت مجرد فتاة صغيرة، اكتشفت أن لدي موهبة خاصة. بدأت في الصيد وأصبحت ماهرة جدًا لدرجة أنني كنت أبيع الطرائد الإضافية للفنادق المحلية. كان تصويبي دقيقًا جدًا، لدرجة أن الناس بدأوا يطلقون عليّ لقب "صغيرة التصويب المحكم".

عندما أصبحت في سن المراهقة، انتشرت سمعتي كرامية ماهرة. في يوم عيد الشكر عام 1875، جاء رامي متنقل شهير يدعى فرانك إي. بتلر إلى سينسيناتي وراهن على أنه يستطيع هزيمة أي مطلق نار محلي. رتب مالك فندق كان يعرفني لمباراة. كنت مجرد فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا، وكان فرانك فنانًا محترفًا. لكنني بقيت هادئة، وأخذت نفسًا عميقًا، وأصبت 25 هدفًا على التوالي. أخطأ فرانك في رميته الأخيرة. لقد فزت بالمباراة. لكنني فزت أيضًا بشيء آخر—قلب فرانك. وقعنا في الحب وتزوجنا في 23 أغسطس 1876.

بدأنا أنا وفرانك في تقديم عرض إطلاق النار معًا، لكن فرصتنا الكبرى جاءت في عام 1885 عندما انضممنا إلى عرض بافالو بيل الغرب المتوحش الشهير. لقد كان عرضًا مذهلاً سافر في جميع أنحاء أمريكا. كنت أدخل الحلبة على ظهر حصان يركض وأستعرض مهاراتي. كان بإمكاني إطلاق النار على قطعة نقدية صغيرة تُرمى في الهواء، وشق ورقة لعب إلى نصفين من مسافة 30 خطوة، وحتى إطلاق النار على رماد سيجارة يمسكها فرانك في فمه. أصبحت نجمة، وكان من المثير سماع الجماهير تهتف لامرأة تستطيع إطلاق النار بنفس مهارة أي رجل.

لم يقتصر عرضنا على أمريكا فقط. أبحرنا عبر المحيط إلى أوروبا. في عام 1887، قدمنا عرضًا لملكة إنجلترا، الملكة فيكتوريا نفسها. كما التقيت بملوك وأمراء من بلدان أخرى. في إحدى المرات، أطلقت النار على سيجارة من يد القيصر الألماني المستقبلي، فيلهلم الثاني. كان من المدهش رؤية العالم وإظهار للجميع ما يمكن أن تفعله فتاة من مناطق أوهايو الريفية. أردت أن أثبت أن النساء يمكن أن يكن قويات وموهوبات وناجحات.

بعد حادث قطار خطير في عام 1901، قررت أن الوقت قد حان لمغادرة عرض الغرب المتوحش. انتهت أيام أدائي في الغالب، لكن عملي لم ينتهِ. كنت أؤمن بأنه من المهم للنساء أن يعرفن كيفية التعامل مع السلاح للرياضة والدفاع عن النفس. أمضيت سنوات عديدة في تعليم آلاف النساء كيفية إطلاق النار. شعرت بالفخر لمشاركة مهاراتي ومساعدة النساء الأخريات على الشعور بالثقة والقدرة.

عشت حتى بلغت 66 عامًا، وتوفي عزيزي فرانك بعدي ببضعة أسابيع فقط. يتذكرني الناس كأسطورة من أساطير الغرب الأمريكي، لكني آمل أن يتذكروني أيضًا كامرأة عملت بجد، وتغلبت على التحديات، وأظهرت للعالم أن حجمك أو المكان الذي أتيت منه لا يحد مما يمكنك تحقيقه. ألهمت قصتي الكتب والمسرحيات والأفلام، وآمل أن تلهمكم أنتم أيضًا.