سيسيليا باين-غابوشكين

مرحباً. اسمي سيسيليا باين، ولدي قصة لأرويها لكم عن النجوم. وُلدتُ في 10 مايو 1900، في بلدة صغيرة في إنجلترا تُدعى ويندوفر. عندما كنت طفلة صغيرة، كنت فضولية تجاه كل شيء في العالم الطبيعي، من الزهور إلى الحشرات. ولكن في إحدى ليالي عام 1919، تغير عالمي. ذهبت إلى محاضرة لعالم مشهور اسمه السير آرثر إدينغتون، الذي تحدث عن رحلته لمشاهدة كسوف للشمس. لقد جعل النجوم تبدو وكأنها أكثر الألغاز إثارة في الكون، وفي تلك اللحظة، علمت أنني أريد أن أصبح عالمة فلك وأحل ألغازها.

عملت بجد ودرست العلوم في جامعة كامبريدج. في ذلك الوقت، كان من غير المألوف أن تدرس النساء مواد مثل الفيزياء والكيمياء. على الرغم من أنني أنهيت جميع فصولي الدراسية في عام 1923، إلا أن الجامعة لم تمنحني شهادة لمجرد أنني كنت امرأة. شعرت بخيبة أمل، لكنني لم أترك ذلك يوقفني. سمعت عن مرصد في أمريكا — مرصد كلية هارفارد — حيث كانت النساء يُشجعن على دراسة النجوم. لذا، حزمت حقائبي وأبحرت عبر المحيط الأطلسي لأتبع حلمي.

في هارفارد، أتيحت لي الفرصة لدراسة آلاف الصور لضوء النجوم التي تم جمعها على مدى سنوات عديدة. كان الأمر أشبه بالنظر إلى شفرة قوس قزح من كل نجم. استخدمت كل ما أعرفه عن الفيزياء والرياضيات لفك تلك الشفرات. في عام 1925، كتبت نتائجي لمشروع تخرجي النهائي، وهو أطروحة الدكتوراه. اكتشفت شيئًا مذهلاً لم يدركه أحد من قبل: الشمس وجميع النجوم الأخرى لم تكن مصنوعة من نفس العناصر الثقيلة مثل الأرض. بدلاً من ذلك، كانت مصنوعة بالكامل تقريبًا من غازين خفيفين جدًا: الهيدروجين والهيليوم. لقد كانت فكرة ضخمة غيرت نظرتنا للكون.

عندما شاركت اكتشافي، لم يصدقني الجميع. أخبرني عالم فلك محترم جدًا، وهو هنري نوريس راسل، أنه متأكد من أنني ارتكبت خطأ. نصحني بعدم وضع استنتاجي في ورقتي النهائية. كان من الصعب سماع ذلك، لكنني وثقت في بحثي. في النهاية، أدرجت نتائجي ولكن أضفت ملاحظة تقول إنها ربما ليست صحيحة، تمامًا كما اقترح. لكن العلم يدور حول إيجاد الحقيقة. بعد أربع سنوات فقط، أجرى ذلك العالم نفسه بحثه الخاص وأدرك أنني كنت على حق طوال الوقت. نشر عمله الخاص الذي أثبت أن اكتشافي كان صحيحًا، وحرص على منحي الفضل في اكتشافه أولاً.

قضيت بقية حياتي أعمل في هارفارد. التقيت هناك بعالم فلك رائع آخر، سيرجي غابوشكين، وتزوجنا في عام 1934. أصبحنا فريقًا، ندرس النجوم معًا. قمت بتدريس الفصول الدراسية، وكتبت الكتب، وواصلت تحقيق اكتشافات جديدة. في عام 1956، أصبحت أول امرأة يتم تعيينها أستاذة كاملة في هارفارد وأول من يترأس قسمًا بأكمله. عملت بجد لفتح الأبواب للنساء الأخريات اللاتي حلمن بدراسة العلوم.

عشت حياة طويلة وسعيدة، مليئة بالدهشة والاكتشاف، حتى بلغت 79 عامًا. اكتشافي حول مكونات النجوم غير تمامًا كيفية فهمنا لكوننا. آمل أن تظهر لكم قصتي أنه يجب عليكم دائمًا أن تبقوا فضوليين، وتثقوا بأفكاركم، وألا تتخلوا أبدًا عن أحلامكم، بغض النظر عن مدى كبرها.