تشارلز ك. كاو

مرحباً! اسمي تشارلز كاو. تبدأ قصتي في الرابع من نوفمبر عام 1933، في مدينة شنغهاي بالصين، حيث وُلِدت. حتى عندما كنت طفلاً صغيراً، كنت فضولياً للغاية. أحببت معرفة كيفية عمل الأشياء. كنت أدرس العالم من حولي، بل وحاولت صنع مواد كيميائية بسيطة خاصة بي مع أخي. في عام 1948، انتقلت عائلتي إلى هونغ كونغ، واستمر فضولي في النمو. كنت أعرف أنني أريد أن أقضي حياتي في التعلم واكتشاف أشياء جديدة.

عندما كبرت، في عام 1953، انتقلت إلى إنجلترا للالتحاق بالجامعة. قررت دراسة تخصص يسمى الهندسة الكهربائية، والذي يدور حول استخدام الكهرباء لصنع أشياء مذهلة. لقد أحببت ذلك! عملت بجد، وفي النهاية، في عام 1965، حصلت على درجة الدكتوراه، وهي درجة خاصة تعني أنك أصبحت خبيراً في موضوع معين. حصلت على وظيفة في شركة تدعى "مختبرات الاتصالات القياسية"، حيث كانت مغامرتي الحقيقية في العلم على وشك أن تبدأ. كنت متحمساً لاستخدام كل ما تعلمته لحل المشكلات الكبيرة.

في وظيفتي، كان العلماء يحاولون إيجاد طرق أفضل لإرسال المعلومات، مثل المكالمات الهاتفية، لمسافات طويلة. كانوا يستخدمون أسلاكاً نحاسية سميكة، والتي لم تستطع حمل الكثير من المعلومات وكانت ثقيلة جداً. حاول بعض الناس إرسال المعلومات على شكل نبضات ضوئية عبر خيوط زجاجية رفيعة تسمى الألياف البصرية، لكن إشارة الضوء كانت تتلاشى بعد مسافة قصيرة فقط. في عام 1966، واتتني فكرة عظيمة. فكرت، "ماذا لو لم تكن المشكلة في الضوء؟ ماذا لو كانت المشكلة في الزجاج؟" قمت بالكثير من العمليات الحسابية وتوصلت إلى أنه إذا تمكنا من صنع زجاج نقي بشكل لا يصدق، فإن الضوء يمكن أن يسافر لأميال وأميال دون أن يتلاشى! كتبت أنا وزميلي جورج هوكهام ورقة علمية حول هذا الموضوع. في البداية، لم يعتقد الكثير من الناس أنها ستنجح، لكنني كنت متأكداً من أنها يمكن أن تنجح.

فكرتي أثارت حماس علماء آخرين. بعد بضع سنوات، في عام 1970، ابتكر فريق في شركة أمريكية أول ليف زجاجي فائق النقاء، تماماً كما وصفت. ونجح الأمر! لقد أثبتوا أن نظريتي كانت صحيحة. هذا الاختراع غير كل شيء. تلك الألياف الزجاجية الصغيرة النقية هي السبب في وجود الإنترنت عالي السرعة لدينا اليوم. إنها مثل طرق سريعة فائقة للمعلومات، تحمل كل شيء من مكالمات الفيديو إلى الألعاب عبر الإنترنت والأفلام في جميع أنحاء العالم في غمضة عين. ساعدت فكرتي في ربط الكوكب بأكمله.

مقابل اكتشافي، مُنحت جائزة خاصة جداً في عام 2009 تسمى جائزة نوبل في الفيزياء. كانت تلك واحدة من أكثر اللحظات فخراً في حياتي. لقد عشت حتى بلغت 84 عاماً. اليوم، يتذكرني الناس بلقب "أبو الألياف البصرية". ساعد عملي في خلق العالم المتصل الذي نعيش فيه، وآمل أن يلهمكم ذلك لتبقوا فضوليين وتتبعوا أفكاركم المشرقة، بغض النظر عن مدى استحالتها.