تشين شيونغ وو

مرحباً! اسمي تشين شيونغ وو. لقد ولدت في 31 من مايو عام 1912، في بلدة في الصين تسمى ليوهي. كان والدي يؤمن بأن الفتيات يستحققن الذهاب إلى المدرسة تماماً مثل الأولاد، وكانت هذه فكرة مميزة في ذلك الوقت. حتى أنه أنشأ مدرسته الخاصة للفتيات، وكنت أنا واحدة من أولى طالباته! أحببت تعلم كل ما يمكنني تعلمه، من قراءة الكتب إلى حل الألغاز الصعبة. في عام 1923، عندما كنت في الحادية عشرة من عمري، غادرت المنزل لألتحق بمدرسة داخلية خاصة للفتيات اللواتي يرغبن في أن يصبحن معلمات. استمر فضولي حول العالم في النمو أكثر وأكثر.

بعد أن أنهيت دراستي في الصين في الجامعة الوطنية المركزية عام 1934، علمت أنني أريد أن أتعلم المزيد عن الفيزياء—وهو العلم الذي يدرس كيفية عمل كل شيء في الكون. لذا، في عام 1936، اتخذت قراراً كبيراً جداً. أبحرت على متن سفينة عبر المحيط الهادئ وصولاً إلى أمريكا! كانت رحلة طويلة، لكنني كنت متحمسة جداً للمغامرة. ذهبت إلى جامعة كاليفورنيا، بيركلي، وهي مدرسة مشهورة عمل فيها العديد من العلماء العباقرة. وهناك درست جسيمات صغيرة غير مرئية تسمى الذرات وحصلت على درجة الدكتوراه في الفيزياء عام 1940. أثناء وجودي هناك، قابلت أيضاً فيزيائياً رائعاً آخر اسمه لوك شيا-ليو يوان. وقعنا في الحب وتزوجنا في عام 1942.

بعد بضع سنوات، خلال الحرب العالمية الثانية، احتاج بلدنا إلى علماء للمساعدة في أعمال مهمة جداً. في عام 1944، دعيت للانضمام إلى برنامج سري للغاية يسمى مشروع مانهاتن في جامعة كولومبيا في مدينة نيويورك. كانت وظيفتي هي المساعدة في إيجاد طريقة لفصل أنواع مختلفة من ذرات اليورانيوم. كان الأمر صعباً، لكن بحثي كان ناجحاً. بعد الحرب، جاء إلي اثنان من أصدقائي العلماء، تسونغ-داو لي وتشين-نينغ يانغ، بسؤال محير. كان لديهما فكرة أن قاعدة أساسية في الفيزياء، تسمى قانون حفظ التكافؤ، قد لا تكون صحيحة دائماً. هذا القانون كان يقول ببساطة أن الكون لا ينبغي أن يكون قادراً على التمييز بين اليسار واليمين—وأن أي حدث وصورته في المرآة يجب أن يتصرفا بنفس الطريقة. احتاج لي ويانغ إلى شخص يثبت ذلك، وطلبا مساعدتي. كنت معروفة بكوني حذرة ودقيقة للغاية، لذلك صممت تجربة ذكية جداً في عام 1956 لاختبار فكرتهما.

كانت تجربتي صعبة للغاية. كان عليّ تبريد الذرات إلى درجات حرارة شديدة البرودة، أبرد من الفضاء الخارجي! ولكن بعد ساعات طويلة في المختبر، وجدت الدليل الذي كنا نبحث عنه. كانت النتائج مذهلة! أظهرت تجربتي أنه في بعض الحالات، يمكن للكون أن يميز الفرق بين اليسار واليمين. لقد تم كسر قانون التكافؤ! كان هذا الاكتشاف أمراً عظيماً وغير الفيزياء إلى الأبد. في العام التالي، عام 1957، مُنح صديقاي لي ويانغ جائزة نوبل الشهيرة عن فكرتهما. على الرغم من أن تجربتي كانت هي الدليل، إلا أنني لم أحصل على الجائزة. ورغم أن ذلك كان مخيباً للآمال، إلا أنني لم أتركه يوقفني. واصلت التدريس، وإجراء التجارب، وتشجيع الجميع، وخاصة الشابات، على الوقوع في حب العلم تماماً كما فعلت أنا.

لقد تلقيت العديد من الأوسمة الأخرى لعملي، بما في ذلك جائزة وولف في الفيزياء عام 1978. عشت حتى بلغت 84 عاماً. اليوم، غالباً ما يطلق علي الناس لقب 'السيدة الأولى للفيزياء' أو 'ملكة الأبحاث النووية' لأن تجاربي ساعدتنا على رؤية الكون بطريقة جديدة تماماً، وساعدت في فتح الأبواب أمام المزيد من النساء ليصبحن عالمات.