كريستيان بارنارد

مرحباً، اسمي كريستيان بارنارد، وسأحكي لكم قصتي. لقد وُلدت في اليوم الثامن من نوفمبر عام 1922، في بلدة صغيرة بجنوب أفريقيا تُدعى بوفورت ويست. لم تكن عائلتي تملك الكثير من المال، لكن منزلنا كان مليئاً بالحب والدفء. عندما كنت صغيراً، حدث أمر حزين غيّر حياتي إلى الأبد. كان لأخي الأصغر، أبراهام، مشكلة في قلبه الصغير، وتوفي وهو لا يزال طفلاً. هذا الحزن العميق أشعل في داخلي رغبة قوية، فقد قررت أنني سأكبر لأصبح طبيباً وأجد طريقة لإصلاح القلوب المريضة حتى لا تعاني عائلات أخرى مثلما عانت عائلتي.

عندما كبرت، عملت بجد في دراستي لتحقيق حلمي. وفي عام 1945، تخرجت من كلية الطب بجامعة كيب تاون. في البداية، عملت كطبيب عام أساعد العائلات في بلدتي، لكنني كنت أعلم أن هناك المزيد لأتعلمه عن القلب. كان شغفي يدفعني لمعرفة كل شيء ممكن. لذلك، في عام 1955، اتخذت قراراً كبيراً بالسفر بعيداً جداً عن وطني، إلى الولايات المتحدة الأمريكية، للدراسة في جامعة مينيسوتا. هناك، انفتح أمامي عالم جديد ومثير، وهو عالم جراحة القلب المفتوح. قضيت سنوات في التعلم والبحث، وفي عام 1958، حصلت على شهاداتي المتقدمة، وشعرت بأنني مستعد للعودة إلى جنوب أفريقيا ومشاركة كل ما تعلمته.

عندما عدت إلى جنوب أفريقيا في عام 1958، كنت مليئاً بالأفكار الجديدة والحماس. بدأت على الفور في تأسيس أول قسم لجراحة القلب في مستشفى جروت شور في مدينة كيب تاون. لم يكن الطريق سهلاً. قضيت أنا وفريقي الطبي سنوات طويلة في العمل الشاق. كنا نتدرب كل يوم، ونجري التجارب، ونحسن تقنياتنا الجراحية، ونستعد للحظة التي سيتغير فيها تاريخ الطب. كنا نخطط للقيام بشيء لم يفعله أي شخص بنجاح من قبل: زراعة قلب بشري من شخص إلى آخر. كانت فكرة جريئة ومحفوفة بالمخاطر، وكان الكثيرون يعتقدون أنها مستحيلة، لكننا كنا نؤمن بأنها يمكن أن تنجح.

وأخيراً، جاء اليوم الذي سيتذكره العالم، يوم الثالث من ديسمبر عام 1967. كان مريضي رجلاً يدعى لويس واشكانسكي، وكان قلبه مريضاً جداً لدرجة أنه كان بحاجة ماسة إلى قلب جديد ليتمكن من العيش. وفي نفس الوقت، وقع حادث مأساوي لشابة تُدعى دينيس دارفال. اتخذت عائلتها قراراً شجاعاً بالتبرع بقلبها لإنقاذ حياة السيد واشكانسكي. في غرفة العمليات، كان الجميع يعمل بتركيز شديد. وبعد ساعات طويلة من الجراحة الدقيقة، حدثت المعجزة، بدأ القلب الجديد ينبض في صدره. على الرغم من أن السيد واشكانسكي عاش لمدة 18 يوماً إضافياً فقط، إلا أننا أثبتنا للعالم أن زراعة القلب أمر ممكن.

بعد تلك الجراحة الأولى، لم يتوقف عملي. عاش مريضي الثاني لفترة أطول بكثير، وفتحت عمليتنا الباب أمام الأطباء في جميع أنحاء العالم لتعلم هذه التقنية وإنقاذ عدد لا يحصى من الأرواح. مع مرور الوقت، اضطررت إلى التوقف عن إجراء العمليات الجراحية بنفسي لأنني أصبت بالتهاب المفاصل في يديّ، لكنني لم أتوقف عن العمل في مجال الطب، بل واصلت تعليم الأطباء الجدد وكتابة الكتب لمشاركة خبرتي. لقد عشت حتى بلغت من العمر 78 عاماً. اليوم، يتذكرني الناس كالجراح الذي أجرى أول عملية زراعة قلب بشري، وهو إنجاز طبي منح الأمل لملايين المرضى الذين يعانون من أمراض القلب في كل أنحاء العالم.