كريستوفر كولومبوس

مرحباً. اسمي كريستوفر كولومبوس. عندما كنت صبياً صغيراً، عشت في مدينة مزدحمة تسمى جنوة، تقع بجوار البحر الأزرق الكبير. كنت أقضي ساعات في الميناء، أشاهد السفن الطويلة بأشرعتها البيضاء العملاقة. كانت تبدو كالطيور الكبيرة المستعدة للطيران فوق الماء. كنت أستمع إلى البحارة وهم يروون قصصاً عن أماكن بعيدة مليئة بالتوابل والكنوز. كان قلبي يخفق بسرعة من الإثارة. لم أكن أريد فقط مشاهدة السفن، بل أردت أن أكون على متن إحداها. حلمت بأن أصبح بحاراً ومستكشفاً. كان حلمي الأكبر هو أن أجد طريقاً جديداً وأسرع للوصول إلى الأراضي المثيرة في الشرق، مثل الهند والصين. كنت أعلم أنه لا بد من وجود طريق سري عبر المحيط.

عندما كبرت، خطرت لي فكرة كبيرة جداً. كان الجميع يعتقدون أنه للوصول إلى الشرق، يجب عليك الإبحار شرقاً، حول إفريقيا. كانت رحلة طويلة جداً جداً. لكنني نظرت إلى خريطة العالم، التي كانت مستديرة مثل الكرة، وفكرت، "ماذا لو أبحرت غرباً بدلاً من ذلك؟". اعتقدت أنني إذا أبحرت غرباً عبر المحيط الأطلسي العظيم، فسوف أدور حول الكرة الأرضية في النهاية وأصل إلى الشرق من الجانب الآخر. بدا الأمر بسيطاً جداً بالنسبة لي. لكن عندما أخبرت الناس بفكرتي، ضحك الكثير منهم. ظنوا أن ذلك مستحيل. كنت بحاجة إلى سفن وبحارة لأثبت أنني على حق، لذلك ذهبت لطلب المساعدة. تحدثت إلى ملك وملكة إسبانيا، فرديناند وإيزابيلا. أخبرتهما عن حلمي والثروات التي يمكن أن نجدها. استمعا بعناية، لكنهما لم يكونا متأكدين. اضطررت للانتظار وقتاً طويلاً جداً، لسنوات عديدة. أحياناً كنت أشعر بالحزن، لكنني كنت أقول لنفسي، "لن أستسلم!". وأخيراً، في يوم رائع، قالا نعم. وافقا على إعطائي السفن والمساعدة التي أحتاجها لمغامرتي الكبيرة.

كنت متحمساً جداً. في عام 1492، تحقق حلمي أخيراً. وقفت على سطح أكبر سفني، سانتا ماريا، وشاهدت سفينتي الأخريين، نينيا وبنتا، تستعدان. رفعنا أشرعتنا، ودفعتنا رياح قوية إلى البحر المفتوح. كانت الرحلة أطول بكثير مما توقعت. لأسابيع وأسابيع، كل ما رأيناه هو الماء والسماء. كان المحيط ضخماً وقوياً. أحياناً كانت الأمواج الكبيرة تصطدم بسفننا الخشبية، وأصبح بحارتي خائفين جداً. اشتاقوا لمنازلهم وأرادوا العودة. كانوا يسألون، "هل نحن تائهون؟". كان علي أن أكون شجاعاً من أجلهم. كنت أنظر إلى خرائطي والنجوم وأقول، "استمروا في التقدم. نحن قريبون!". كنت أعلم في قلبي أن اليابسة أمامنا مباشرة. ثم، في صباح أحد الأيام، صرخ بحار من أعلى الصاري بأروع الكلمات التي سمعتها في حياتي: "أرض. أرض!". ركضنا جميعاً إلى جانب السفينة. كانت هناك. جزيرة خضراء جميلة في الأفق. لقد نجحنا. كنا جميعاً سعداء لدرجة أننا هتفنا وعانقنا بعضنا البعض.

أبحرنا إلى الجزيرة ووجدناها مكاناً جميلاً، به أشجار خضراء طويلة وطيور ملونة. التقينا بالناس الذين يعيشون هناك، والذين كانوا لطفاء وفضوليين للغاية. اعتقدت أنني وصلت إلى جزر الهند الشرقية، لكنني في الواقع وجدت جزءاً جديداً تماماً من العالم لم يكن الناس في أوروبا يعرفون عنه شيئاً. ربطت رحلتي بين جزأين من العالم لم يلتقيا من قبل. كان الأمر أشبه بالعثور على باب مخفي على الخريطة. بعد رحلتي، تغيرت خريطة العالم إلى الأبد. ألهمت مغامرتي العديد من الأشخاص الآخرين ليصبحوا مستكشفين شجعاناً، ليبحروا عبر المحيطات ويكتشفوا أشياء جديدة. لقد أظهرت للجميع أنه بحلم كبير وقلب شجاع، يمكنك اكتشاف عالم جديد بالكامل.