إدمونيا لويس

مرحباً. اسمي إدمونيا لويس، وكنتُ نحاتة. هذا يعني أنني كنت أصنع الفن من الحجر. لقد ولدت حوالي عام 1844. كان والدي أمريكياً من أصل أفريقي، وكانت والدتي من الأمريكيين الأصليين، من قبيلة ميسيسوجا أوجيبوي. عندما كنت فتاة صغيرة أعيش مع عائلة والدتي، كانوا يطلقون علي اسم "وايلد فاير" أي "النار الهائجة". كنت أحب التواجد في الهواء الطلق وصنع أشياء صغيرة بيدي من الطين الذي أجده بالقرب من النهر.

عندما كبرت، علمت أنني أريد أن أكون فنانة أكثر من أي شيء آخر. ذهبت إلى مدرسة تسمى كلية أوبرلين، لكن ما أردته حقاً هو تعلم كيفية النحت. حوالي عام 1864، انتقلت إلى مدينة بوسطن الكبيرة. هناك، وجدت معلماً علمني كيفية العمل بالطين. أحببت ذلك كثيراً. صنعت منحوتات لأشخاص كنت معجبة بهم، مثل الأبطال الذين عملوا لإنهاء العبودية. كان عملاً شاقاً، لكنني كنت سعيدة جداً بابتكار فن يروي قصصاً مهمة.

بعد بضع سنوات، في عام 1866، أبحرت عبر المحيط وصولاً إلى مدينة روما في إيطاليا. كانت روما مكاناً ساحراً للفنانين. كان هناك الكثير من المنحوتات الجميلة في كل مكان، وكان بإمكاني الحصول على أروع أنواع الرخام الأبيض الناعم للعمل به. فتحت استوديو الفن الخاص بي. كان من المثير أن أكون في مكان يمكنني فيه أن أكون على طبيعتي وأصنع أي تمثال أحلم به. كنت أعمل بيدي، مستخدمة الأزاميل والمطارق لنحت أفكاري من كتل الحجر الكبيرة.

في روما، صنعت أشهر منحوتاتي. إحداها كانت تسمى "أحرار إلى الأبد"، والتي انتهيت منها في عام 1867. كانت تُظهر رجلاً وامرأة يحتفلان بحريتهما من العبودية. ومنحوتة أخرى كانت كبيرة جداً وفخمة تسمى "موت كليوباترا". في عام 1876، أرسلتها إلى أمريكا للمشاركة في معرض ضخم. جاء الناس من كل مكان لرؤية أعمالي. جعلني ذلك فخورة جداً بمعرفة أن فني يُشاهد ويُتحدث عنه من قبل الكثيرين.

أصبحت أول امرأة من أصل أفريقي أمريكي وأمريكي أصلي تُعرف في جميع أنحاء العالم كنحاتة. عشت لأكثر من 60 عاماً، وكانت حياتي مليئة بالفن. توفيت في عام 1907. اليوم، توجد منحوتاتي في المتاحف حيث لا يزال بإمكان الناس رؤية القصص التي نحتتها في الحجر. أتمنى أن تذكركم قصتي بأنه بغض النظر عن المكان الذي أتيتم منه، يمكنكم متابعة أحلامكم وصنع شيء جميل للعالم.