إنريكو فيرمي

اسمي إنريكو فيرمي. لقد ولدت في روما، إيطاليا، في التاسع والعشرين من سبتمبر عام 1901. حتى عندما كنت طفلاً صغيراً، كنت فضولياً جداً حول كيفية عمل العالم. أحببت قراءة كتب العلوم وإجراء التجارب مع صديقي، الذي كان اسمه أيضاً إنريكو. حتى أننا قمنا ببناء محركاتنا الكهربائية الخاصة. كان العلم بالنسبة لي مثل لغز عملاق وممتع، وأردت أن أكتشف كل أجزائه.

عندما كبرت، أصبحت أستاذاً في الفيزياء في روما عام 1926. عملت مع فريق من العلماء الشباب الأذكياء، وقضينا وقتاً رائعاً في تحقيق الاكتشافات. كنا مهتمين بشكل خاص بالأجزاء الصغيرة جداً من الذرات التي تسمى النيوترونات. في عام 1934، اكتشفنا شيئاً مذهلاً. إذا قمت بإبطاء النيوترونات، فإنها تكون أفضل بكثير في تغيير الذرات. كان هذا اكتشافاً مهماً جداً.

بسبب عملنا مع النيوترونات، حصلت على جائزة خاصة جداً في عام 1938 تسمى جائزة نوبل في الفيزياء. كان وقتاً سعيداً، ولكنه كان مخيفاً بعض الشيء أيضاً. كان زعيم إيطاليا يضع قوانين غير عادلة، وكانت زوجتي لورا في خطر لأنها كانت يهودية. لذلك، بعد أن ذهبنا إلى السويد للحصول على جائزتي، لم نعد إلى الوطن. بدلاً من ذلك، انتقلنا إلى أمريكا لبدء حياة جديدة وآمنة.

في أمريكا، بدأت العمل في جامعة شيكاغو. كان لفريقي وأنا وظيفة سرية ومهمة جداً. كنا نحاول معرفة ما إذا كان بإمكاننا الحصول على طاقة من داخل الذرة. في الثاني من ديسمبر عام 1942، تحت مدرجات ملعب كرة قدم، فعلناها. قمنا ببناء شيء يسمى مفاعلاً نووياً وبدأنا أول تفاعل نووي متسلسل متحكم فيه على الإطلاق. كان الأمر كما لو أننا وجدنا مفتاحاً سرياً لفتح نوع جديد وقوي من الطاقة للعالم.

قضيت بقية حياتي كمعلم وعالم، وكنت دائماً أطرح الأسئلة. عشت حتى بلغت 53 عاماً. يتذكرني الناس لعملي في إطلاق قوة الذرة، مما أدى إلى طرق جديدة لتوليد الطاقة. كما يتذكرونني كعالم أحب التفكير في الأفكار الكبيرة وإجراء التجارب لمعرفة ما إذا كانت صحيحة.