إراتوستينس القوريني

مَرْحَبًا. أَنَا إِرَاتُوسْتِينْس. لَقَدْ عِشْتُ مُنْذُ زَمَنٍ بَعِيدٍ جِدًّا، وَكُنْتُ أُحِبُّ الْكُتُبَ وَالتَّعَلُّمَ. كُنْتُ مَسْؤُولًا عَنْ مَكَانٍ خَاصٍّ جِدًّا يُدْعَى مَكْتَبَةَ الْإِسْكَنْدَرِيَّةِ الْكُبْرَى. كَانَتْ مَلِيئَةً بِلَفَائِفَ أَكْثَرَ مِمَّا يُمْكِنُكَ أَنْ تَتَخَيَّلَ. اللَّفَافَةُ هِيَ مِثْلُ الْكِتَابِ الْقَدِيمِ. كُنْتُ أُحِبُّ أَنْ أَكُونَ مُحَاطًا بِالْقِصَصِ وَالْأَفْكَارِ طَوَالَ الْيَوْمِ.

كُنْتُ أُحِبُّ دِرَاسَةَ الْعَالَمِ، بِمَا فِي ذَلِكَ النُّجُومُ وَالْخَرَائِطُ وَالْأَرْقَامُ. فِي أَحَدِ الْأَيَّامِ، سَمِعْتُ عَنْ بِئْرٍ فِي مَدِينَةٍ تُدْعَى أَسْوَانَ حَيْثُ تَسْطَعُ الشَّمْسُ مُبَاشَرَةً فِي قَاعِهَا عِنْدَ الظَّهِيرَةِ، فَلَا تُكَوِّنُ أَيَّ ظِلَالٍ. لَاحَظْتُ أَنَّهُ فِي مَدِينَتِي، الْإِسْكَنْدَرِيَّةِ، كَانَتْ هُنَاكَ ظِلَالٌ فِي نَفْسِ الْوَقْتِ تَمَامًا. هَذَا جَعَلَنِي أُفَكِّرُ وَأَعْطَانِي فِكْرَةً رَائِعَةً.

اِسْتَخْدَمْتُ تِلْكَ الْمُلَاحَظَةَ حَوْلَ الظِّلَالِ لِأَقُومَ بِبَعْضِ الْحِسَابَاتِ الذَّكِيَّةِ. لَقَدْ سَاعَدَنِي ذَلِكَ عَلَى مَعْرِفَةِ مَدَى كِبَرِ عَالَمِنَا بِأَكْمَلِهِ. كَانَ الْأَمْرُ أَشْبَهَ بِحَلِّ لُغْزٍ عِمْلَاقٍ. كَانَ هَذَا أَشْهَرَ اكْتِشَافَاتِي، وَكُنْتُ سَعِيدًا جِدًّا لِأَنَّنِي تَمَكَّنْتُ مِنْ فَهْمِ عَالَمِنَا أَكْثَرَ.

لَقَدْ عِشْتُ حَتَّى بَلَغْتُ مِنْ الْعُمْرِ 82 عَامًا تَقْرِيبًا. لَا يَزَالُ النَّاسُ الْيَوْمَ يَتَذَكَّرُونَنِي كَأَوَّلِ شَخْصٍ قَاسَ الْأَرْضَ، وَقَدْ سَاعَدَ عَمَلِي الْجَمِيعَ عَلَى فَهْمِ كَوْكَبِنَا الْمُذْهِلِ بِشَكْلٍ أَفْضَلَ قَلِيلًا.