إراتوستينس القوريني

مرحباً. اسمي إراتوستينس. لقد ولدت في مدينة مشمسة تسمى شحات (قورينا) منذ زمن بعيد في عام 276 قبل الميلاد. حتى عندما كنت صبياً صغيراً، كنت أحب طرح الأسئلة. أردت أن أعرف كل شيء عن النجوم والأرض والقصص التي يرويها الناس. قرأت كل ما استطعت قراءته وأحببت التعلم كثيراً لدرجة أنني سافرت إلى أثينا لأدرس مع أفضل المعلمين.

في أثينا، درست كل شيء. تعلمت عن الأرقام، وهو ما يسمى بالرياضيات. وتعلمت عن الشعر ورسم خرائط للعالم، وهو ما يسمى بالجغرافيا. ولأنني كنت مهتماً بالعديد من الأشياء المختلفة، أطلق علي أصدقائي لقباً وهو "بيتا". وهو الحرف الثاني في الأبجدية اليونانية. كانوا يمازحونني قائلين إنني ثاني أفضل شخص في كل شيء، لكنني لم أمانع. اعتقدت أنه من الممتع أن أكون جيداً في الكثير من الأشياء.

في أحد الأيام، حوالي عام 245 قبل الميلاد، دعاني ملك مصر للعمل في أروع مكان في العالم: مكتبة الإسكندرية. لقد كانت مبنى ضخماً مليئاً بآلاف وآلاف المخطوطات. وأصبحت أمين المكتبة الرئيسي. كانت وظيفتي هي العناية بكل تلك المعرفة ومساعدة الأذكياء الآخرين الذين أتوا إلى هناك للدراسة.

أثناء عملي في المكتبة، سمعت قصة رائعة. في مدينة جنوب الإسكندرية تسمى أسوان، وفي يوم واحد خاص من كل عام، كانت الشمس تشرق مباشرة في بئر عميق، دون أن تترك أي ظلال. لكن في نفس اليوم في الإسكندرية، لاحظت أن الأشياء الطويلة تصنع ظلاً صغيراً. أعطاني هذا فكرة عظيمة. أدركت أن الأرض يجب أن تكون منحنية مثل الكرة. حوالي عام 240 قبل الميلاد، استخدمت الرياضيات وطول الظل في الإسكندرية لمعرفة حجم العالم كله. كانت تلك هي المرة الأولى التي يقيس فيها أي شخص الأرض.

لقد قمت أيضاً بإنشاء واحدة من أولى خرائط العالم المعروف واخترعت طريقة ذكية للعثور على أرقام خاصة تسمى الأعداد الأولية. عشت حياة طويلة جداً وسعيدة مليئة بالأسئلة والاكتشافات، حيث عشت حتى بلغت من العمر حوالي 82 عاماً. يتذكرني الناس اليوم كأول شخص قاس كوكبنا، وقد ساعدت أفكاري البحارة والمسافرين على فهم العالم المدهش الذي يعيشون فيه.