فاني لو هامر

مرحباً، اسمي فاني لو هامر. أريد أن أحكي لكم قصتي. ولدت في السادس من أكتوبر عام 1917، في مقاطعة مونتغومري بولاية مسيسيبي. كنت أصغر إخوتي العشرين! كان والداي مزارعين مستأجرين، مما يعني أننا كنا نزرع أرضاً يملكها شخص آخر ونعطيه جزءاً كبيراً من محاصيلنا كإيجار. كانت الحياة صعبة جداً. منذ أن كنت في السادسة من عمري فقط، كنت أعمل في الحقول أقطف القطن إلى جانب عائلتي. أحببت القراءة وتفوقت في المدرسة، لكن كان عليّ أن أتركها عندما بلغت الثانية عشرة من عمري لأعمل بدوام كامل لمساعدة عائلتي على البقاء. على الرغم من أنني لم أستطع البقاء في المدرسة، إلا أنني لم أفقد أبداً حبي للتعلم أو إيماني بأن الأمور يمكن أن تكون أفضل.

لسنوات عديدة، عشت حياة مشابهة لحياة والدي. تزوجت من رجل طيب يدعى بيري "باب" هامر في عام 1944، وعملنا في مزرعة في رولفيل بولاية مسيسيبي. كنت مسؤولة عن تسجيل الوقت، مما يعني أنه كان عليّ تتبع كل كمية القطن التي يقطفها المزارعون المستأجرون الآخرون. رأيت كل يوم مدى ظلم هذا النظام. ثم، في صيف عام 1962، تغير كل شيء. ذهبت إلى اجتماع نظمه نشطاء من لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية، أو SNCC. تحدثوا عن الحق في التصويت. في ذلك الوقت، في مسيسيبي، كان من شبه المستحيل على السود التصويت بسبب القواعد والاختبارات غير العادلة. في تلك الليلة، علمت أنه يجب عليّ أن أفعل شيئاً. في الحادي والثلاثين من أغسطس عام 1962، ذهبت مع مجموعة إلى المحكمة لمحاولة التسجيل. وبسبب ذلك، طردني مالك المزرعة وطرد عائلتي من الأرض التي اعتبرناها وطناً لمدة 18 عاماً. لكنني لم أكن لأنوي التراجع.

بعد أن طُردت، أصبحت ناشطة متفرغة مع لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية (SNCC). كان العمل خطيراً. فالأشخاص الذين حاولوا تسجيل الناخبين تعرضوا للتهديد والاعتقال والأذى. في يونيو من عام 1963، كنت في طريقي إلى المنزل مع نشطاء آخرين عندما تم القبض علينا في وينونا بولاية مسيسيبي. في ذلك السجن، تعرضت للضرب المبرح لدرجة أنني عانيت من إصابات خطيرة لبقية حياتي. كانت تجربة مرعبة، لكنها لم تكسر روحي. في الواقع، لقد جعلتني أكثر تصميماً. خلال هذه الفترة بدأت أقول شيئاً يتذكره الكثير من الناس: "لقد سئمت وتعبت من كوني سئمة وتعبة". لقد سئمت من الظلم، وسئمت من الخوف، وسئمت من معاملة الناس بشكل سيء لمجرد لون بشرتهم. كنت أعرف أنه يجب عليّ مواصلة القتال، ليس من أجلي فقط، بل من أجل الجميع.

كانت إحدى أكبر معاركي في عام 1964. كنا نعلم أن الحزب الديمقراطي العادي في مسيسيبي لن يسمح للسود بالمشاركة. لذلك، بدأنا حزبنا الخاص: حزب مسيسيبي الديمقراطي الحر، أو MFDP. كان هدفنا هو تحدي وفد مسيسيبي المكون بالكامل من البيض في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أتلانتيك سيتي. في الثاني والعشرين من أغسطس عام 1964، تم اختياري للتحدث أمام لجنة أوراق الاعتماد. رويت لهم قصتي - عن الفقر، وعن طردي لمحاولتي التصويت، وعن الضرب الوحشي في سجن وينونا. تم بث شهادتي على التلفزيون الوطني. كان الرئيس ليندون جونسون قلقاً جداً بشأن ما كنت أقوله لدرجة أنه دعا إلى مؤتمر صحفي في اللحظة الأخيرة لمحاولة جعل شبكات التلفزيون تقطع خطابي. لكن ذلك لم ينجح. عرضت الشبكات خطابي في وقت لاحق من تلك الليلة، وسمع الناس في جميع أنحاء أمريكا حقيقة ما كان يحدث في مسيسيبي. لم نحصل على المقاعد التي طالبنا بها في ذلك اليوم، لكننا أظهرنا للبلد بأكمله أننا لن نصمت.

لم يكن عملي يتعلق بالتصويت فقط. كنت أعرف أنه لكي يكون الناس أحراراً حقاً، فإنهم يحتاجون إلى قوة اقتصادية أيضاً. أردت مساعدة العائلات الفقيرة في موطني، دلتا المسيسيبي. في عام 1969، ساعدت في تأسيس تعاونية مزرعة الحرية، وهو مشروع لمساعدة العائلات السوداء على امتلاك وزراعة أراضيهم الخاصة، حتى لا يضطروا إلى الاعتماد على نظام المزارعة المستأجرة غير العادل. كان لدينا "بنك الخنازير" لتزويد العائلات بالخنازير من أجل الغذاء والدخل، وبدأنا برنامج "هيد ستارت" للأطفال الصغار. في عام 1971، ساعدت أيضاً في تأسيس التجمع السياسي الوطني للمرأة لأنني كنت أؤمن بأن النساء، وخاصة النساء السود، بحاجة إلى صوت أقوى في سياسات بلادنا. كنت أؤمن بأن الحرية تعني الحصول على ما يكفي من الطعام، ومكان لائق للعيش، ورأي في مستقبلك.

كان نضالي من أجل العدالة هو عمل حياتي. عشت حتى بلغت 59 عاماً، وانتهت رحلتي في عام 1977. على الرغم من أن حياتي كانت مليئة بالمصاعب، إلا أنها كانت مليئة بالأمل والغاية. يتذكرني الناس بصوتي القوي، سواء عندما كنت أغني أغاني الحرية أو عندما كنت أتحدث بالحقيقة في وجه السلطة. تذكر قصتي الجميع بأنه حتى شخص واحد، بغض النظر عن مدى تواضع بداياته، يمكنه أن يقف ويتحدث ويساعد في تغيير العالم نحو الأفضل. إن نور الحرية الذي ناضلت من أجله لا يزال يضيء ويلهم الأجيال الجديدة لمواصلة الكفاح من أجل المساواة والعدالة للجميع.