فاني لو هامر

مرحباً، اسمي فاني لو هامر. تبدأ قصتي في السادس من أكتوبر عام 1917، في ولاية ميسيسيبي. كنت أصغر إخوتي العشرين! كان والداي يعملان بنظام المزارعة، مما يعني أننا كنا نعيش ونعمل في مزرعة كبيرة يملكها شخص آخر. كنا نعمل بجد من شروق الشمس حتى غروبها، لكننا كنا نتقاضى أجرًا ضئيلًا جدًا مقابل عملنا. بدأت في مساعدة عائلتي في الحقول وأنا في السادسة من عمري فقط، حيث كنت أقطف القطن تحت أشعة الشمس الحارقة. لم تكن الحياة سهلة بالتأكيد، ولم يكن لدينا الكثير من المال. لكن ما كان لدينا هو منزل مليء بالحب والموسيقى. كنا نغني معًا لرفع معنوياتنا بعد يوم طويل. لقد منحتنا تلك الأغاني القوة والأمل.

عندما كبرت، رأيت أن الأمور لم تكن عادلة. بسبب القوانين التي تسمى الفصل العنصري، كان الأشخاص السود مثلي يعاملون بشكل مختلف ويتم فصلهم عن الأشخاص البيض. حدثت لحظة غيرت حياتي إلى الأبد في صيف عام 1962. حضرت اجتماعًا نظمته مجموعة تسمى لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية، أو SNCC. تحدثوا عن مدى أهمية أن يكون لكل شخص الحق في التصويت. سماعهم يتحدثون أوقد نارًا في داخلي. علمت أنه يجب علي أن أفعل شيئًا. في الحادي والثلاثين من أغسطس عام 1962، استجمعت شجاعتي وذهبت مع سبعة عشر شخصًا شجاعًا آخر لتسجيل أسمائنا للتصويت. لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة. اكتشف مالك المزرعة التي عملت فيها لمدة ثمانية عشر عامًا الأمر. أخبرني أنه إذا لم أزل اسمي من قائمة التسجيل، فسيتعين عليّ المغادرة. نظرت في عينيه وقلت: "لم أذهب إلى هناك لأسجل من أجلك. لقد ذهبت إلى هناك لأسجل من أجل نفسي". في تلك الليلة، اضطررت لمغادرة المنزل الوحيد الذي عرفته في حياتي.

بعد مغادرة المزرعة، علمت أنه لا يمكنني التوقف عن النضال. بدأت العمل كمنظمة في لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية، حيث كنت أسافر في جميع أنحاء ميسيسيبي لمساعدة السود الآخرين على التسجيل للتصويت. كان عملاً خطيراً. في عام 1963، تم اعتقالي وتعرضت لأذى شديد أثناء وجودي في السجن لمجرد محاولتي الدفاع عن حقوقنا. لكن هذه التجربة لم تجعلني أرغب في الاستسلام؛ بل جعلتني أكثر تصميمًا على النضال من أجل التغيير. في عام 1964، ساعدت في تأسيس حزب سياسي جديد يسمى حزب ميسيسيبي الديمقراطي الحر، أو MFDP. كان هدفنا هو تحدي المجموعة المكونة بالكامل من البيض التي كانت تمثل ولايتنا. في ذلك العام، سافرت إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي في أتلانتيك سيتي لأتحدث. ظهرت على شاشة التلفزيون ورويت قصتي للبلد بأكمله. شاركت معهم المعاناة والألم الذي واجهناه لمجرد رغبتنا في أن نُعامل كمواطنين متساوين. وهناك قلت كلماتي الشهيرة التي جاءت مباشرة من قلبي: "لقد سئمت وتعبت من كوني سئمة ومتعبة".

كان لخطابي في المؤتمر تأثير كبير. لأول مرة، سمع الكثير من الناس في جميع أنحاء الولايات المتحدة مباشرة عن الظلم الذي يحدث في ميسيسيبي. رأوا شجاعتنا وفهموا نضالنا من أجل العدالة. ساعد صوتي، إلى جانب أصوات العديد من النشطاء الآخرين، في دفع قادة بلادنا إلى التحرك. في عام 1965، تم تمرير قانون مهم جدًا يسمى قانون حقوق التصويت. ساعد هذا القانون في حماية حق التصويت لجميع المواطنين، بغض النظر عن لون بشرتهم. لكن عملي لم يتوقف عند هذا الحد. عدت إلى مجتمعي وبدأت شيئًا يسمى تعاونية مزرعة الحرية. كانت وسيلة للعائلات الفقيرة لامتلاك أرضها الخاصة لزراعة طعامها، وبناء منازل، وخلق حياة أفضل لأنفسهم.

لقد عشت حتى بلغت 59 عامًا. كانت حياتي مليئة بالعديد من التحديات، لكنني كنت فخورة بأنني وجدت صوتي واستخدمته للنضال من أجل الحرية والعدالة لشعبي. اليوم، يتذكرني الناس كامرأة لم تكن خائفة من الجهر بالصواب، حتى عندما كان الأمر صعبًا وخطيرًا. قصتي هي تذكير بأن أي شخص، بغض النظر عن مدى تواضع بداياته، يمتلك القوة بداخله للمساعدة في تغيير العالم نحو الأفضل.