فرانسيسكو دي ميراندا

مرحباً، اسمي فرانسيسكو دي ميراندا. وُلِدتُ في يوم 28 من شهر مارس عام 1750، في مدينة تُدعى كاراكاس. عندما كنتُ صبياً، أحببتُ قراءة الكتب وتعلّم كل شيء يمكنني معرفته عن العالم. هذا الحب للتعلم جعلني أشعر بالفضول لمعرفة ما يوجد خارج موطني. لذلك، في عام 1771، سافرتُ إلى إسبانيا للانضمام إلى الجيش الإسباني ورؤية العالم.

كجندي في خدمة إسبانيا، سافرتُ إلى أماكن عديدة. قاتلتُ في معارك في شمال إفريقيا، وساعدتُ أيضاً المستعمرات الأمريكية في حربها الثورية. رؤية الأمريكيين يقاتلون بشجاعة من أجل حريتهم كانت مُلهمة جداً لي. حينها بدأ حلم كبير ينمو في قلبي، حلم بتحرير أمريكا الجنوبية، تماماً مثل الولايات المتحدة. حوالي عام 1783، تركتُ الجيش. لسنوات عديدة بعد ذلك، سافرتُ في جميع أنحاء أوروبا. التقيتُ بأشخاص مهمين، وأخبرتهم عن حلمي باستقلال وطني.

لم يكن حلمي للكلام فقط، بل للفعل. في عام 1806، قمتُ بأول محاولة لتحرير فنزويلا. من أجل هذه الرحلة، صممتُ علماً خاصاً بثلاثة ألوان: الأصفر والأزرق والأحمر. على الرغم من أن المحاولة الأولى لم تنجح، إلا أنني لم أستسلم أبداً. بعد بضع سنوات، عدتُ إلى فنزويلا. هذه المرة، لم أكن وحدي. جئتُ مع قادة شجعان آخرين، من بينهم شاب يُدعى سيمون بوليفار. سأتذكر دائماً بفخر يوم 5 من شهر يوليو عام 1811، عندما وقّعتُ على إعلان استقلال فنزويلا. بعد ذلك، تم اختياري لأكون قائداً لجيشنا الجديد.

كان بناء دولة جديدة أمراً صعباً للغاية. واجهنا العديد من التحديات. كان الجيش الإسباني قوياً جداً وحاربنا بشدة. ثم ضرب زلزال رهيب أرضنا، مما زاد الأمور صعوبة على شعبنا وجنودنا. في عام 1812، كان عليّ اتخاذ قرار صعب للغاية. لمنع المزيد من القتال وإنقاذ الأرواح، اضطررتُ للاستسلام للقوات الإسبانية. كان وقتاً حزيناً، حيث لم يفهم بعض رجالي قراري، وظنوا أنني تخليت عنهم، فسلّموني للجيش الإسباني.

أرسلني الإسبان إلى سجن بعيد في إسبانيا، ولم أرَ وطني الحبيب فنزويلا مرة أخرى. عشتُ حتى بلغتُ 66 عاماً. ولكن على الرغم من أنني لم أعش لأرى النصر النهائي، إلا أن أفكاري وحلمي لم ينتهيا معي. لقد ألهما سيمون بوليفار والكثيرين غيره لمواصلة القتال. لهذا السبب يتذكرني الناس بلقب "السابق" (Precursor) — الشخص الذي سبق الآخرين ومهّد الطريق لحرية أمريكا الجنوبية.