هوارد كارتر

مرحباً. اسمي هوارد كارتر، وأريد أن أحكي لكم قصة مغامرة عظيمة. لقد ولدت في التاسع من مايو عام 1874، في لندن، إنجلترا. عندما كنت صبياً، لم أكن مهتماً جداً بالمدرسة. ما أحببت فعله حقاً هو الرسم. كان والدي فناناً رائعاً، وقد علمني كيف أرسم كل شيء أراه على الورق، وخاصة الحيوانات. كان منزلنا بالقرب من بيت كبير يشبه متحفاً صغيراً، مليئاً بالأشياء المدهشة من مصر القديمة. كنت أقضي ساعات هناك، أرسم التماثيل والتحف الغامضة. ومنذ ذلك الحين، بدأت أحلم بزيارة أرض الفراعنة بنفسي يوماً ما.

تحقق حلمي أسرع مما توقعت. عندما كان عمري 17 عاماً فقط، في عام 1891، عُرضت عليّ وظيفة في مصر. كانت مهمتي هي استخدام مهاراتي الفنية لنسخ الرسوم الملونة الجميلة والكتابات الهيروغليفية داخل المقابر القديمة. حزمت حقائبي وأبحرت إلى أرض شعرت وكأنها عالم آخر. كانت رؤية الأهرامات الضخمة ونهر النيل لأول مرة أمراً لا يصدق. عملت لدى منظمة تسمى صندوق استكشاف مصر. لسنوات، تتبعت بعناية القصص القديمة المرسومة على جدران المقابر. تعلمت أيضاً من عالم آثار شهير اسمه فليندرز بيتري. لقد علمني كيف أحفر بعناية وصبر، وأتعامل مع كل اكتشاف كقطعة ثمينة من لغز عملاق.

مع مرور الوقت، أصبحت عالم آثار بنفسي. قضيت معظم وقتي أعمل في مكان خاص يسمى وادي الملوك. كان هذا هو المكان السري لدفن العديد من أعظم فراعنة مصر. كان معظم الناس يعتقدون أن جميع المقابر في الوادي قد تم العثور عليها بالفعل، وللأسف، معظمها أفرغها اللصوص منذ زمن بعيد. لكن كان لدي شعور قوي بأن مقبرة واحدة لا تزال مخفية، تنتظر من يكتشفها. كانت تخص فرعوناً شاباً اسمه توت عنخ آمون. في عام 1907، قابلت رجلاً ثرياً يدعى اللورد كارنارفون كان يحب التاريخ المصري أيضاً. وافق على توفير المال اللازم لبحثي. وهكذا بدأت رحلتنا الكبرى.

لم يكن بحثنا سهلاً. تخيلوا الحفر تحت شمس مصر الحارقة، يوماً بعد يوم، ونقل أطنان من الرمال والصخور. لسنوات، لم نجد سوى القليل جداً - مجرد بعض الأدلة الصغيرة التي أبقت أملي حياً. بعد خمسة مواسم طويلة من البحث، شعر اللورد كارنارفون بالتعب. لقد أنفق الكثير من المال وشعر أن الوقت قد حان للاستسلام. كان ذلك في عام 1922، وأخبرني أنها ستكون فرصتنا الأخيرة. توسلت إليه أن يسمح لي بالمحاولة مرة أخرى. كان لدي مكان أخير في الوادي أردت التحقق منه. لحسن الحظ، وافق على تمويل موسم أخير. كانت فرصتنا الأخيرة.

ثم حدث ذلك. في الرابع من نوفمبر عام 1922، وجد أحد عمالنا شيئاً مذهلاً: درجة واحدة مقطوعة في الصخر، مخبأة تحت الأنقاض. كنا متحمسين جداً. قمنا بإزالة الرمال بعناية وكشفنا عن درج كامل يؤدي إلى مدخل مختوم. أرسلت رسالة إلى اللورد كارنارفون، أخبره فيها أن يأتي إلى مصر على الفور. كان علينا أن ننتظر وقتاً طويلاً جداً حتى وصل. أخيراً، في السادس والعشرين من نوفمبر، وقفنا أمام الباب. أحدثت ثقباً صغيراً، وأشعلت شمعة، ونظرت إلى الظلام. كانت يداي ترتجفان. وقف اللورد كارنارفون خلفي وسأل: "هل يمكنك رؤية أي شيء؟". بالكاد استطعت التحدث. أخيراً، أجبت: "نعم، أشياء رائعة".

كانت الغرفة مليئة بالكنوز التي تفوق أروع ما تخيلت. كانت هناك عربات حربية ذهبية، وتماثيل لحيوانات، وأسرّة جميلة، وصناديق معقدة الزخرفة. لقد وجدنا مقبرة الملك توت عنخ آمون، وكانت شبه سليمة لأكثر من 3000 عام. لقد كانت كنزاً من كنوز التاريخ. لكن اكتشاف المقبرة كان مجرد البداية. قضيت أنا وفريقي السنوات العشر التالية في تسجيل وتصوير وإزالة كل قطعة من القطع البالغ عددها 5398 قطعة بعناية فائقة. جاء أعظم اكتشاف على الإطلاق في عام 1925، عندما فتحنا أخيراً تابوت الملك ووجدنا مومياءه، مرتدياً قناعاً من الذهب الخالص يقطع الأنفاس بجماله. لقد كان وجه الملك الصبي، الذي كُشف عنه للعالم أخيراً.

كرست بقية حياتي لدراسة كنوز مقبرة توت عنخ آمون والحفاظ عليها. لم يكن الاكتشاف يتعلق بالذهب فقط؛ بل كان نافذة على الماضي علمتنا الكثير عن الحياة في مصر القديمة. عشت حتى بلغت 64 عاماً، ولم أتوقف أبداً عن الدهشة بما وجدناه. يتذكرني الناس لصبري وإصراري، اللذين أديا إلى واحد من أعظم الاكتشافات الأثرية في كل العصور. أتمنى أن تلهمكم قصتي لتتبعوا أحلامكم بكل قلوبكم، لأنكم لا تعرفون أبداً ما هي الأشياء الرائعة التي قد تجدونها.