آي. إم. باي

مرحبًا، اسمي يوه مينغ باي، ولكن يمكنكم مناداتي بـ آي. إم. لقد وُلدت في السادس والعشرين من أبريل عام 1917، في مدينة قوانغتشو بالصين. كانت طفولتي مليئة بجمال الحدائق الصينية التقليدية. كنت أقضي ساعات في هذه الأماكن الهادئة، أراقب كيف يتسلل ضوء الشمس من بين أوراق الشجر ويرسم ظلالًا متحركة على الممرات الحجرية. كانت هذه الحدائق معلمي الأول، حيث علمتني كيف يمكن للطبيعة والضوء والبناء أن يعملوا معًا لخلق شعور بالانسجام. في ثلاثينيات القرن الماضي، انتقلت عائلتي إلى شنغهاي. وهناك رأيت شيئًا غير حياتي إلى الأبد: فندق شاهق جديد قيد الإنشاء، يرتفع أعلى وأعلى في السماء. مشاهدة الهيكل الفولاذي وهو ينمو يومًا بعد يوم أشعل حلمًا قويًا بداخلي. علمت حينها أنني أريد أن أصبح مهندسًا معماريًا وأبني مباني تلامس السماء وتلهم الناس.

في عام 1935، اتخذت القرار الكبير بالانتقال إلى الولايات المتحدة لمتابعة حلمي في دراسة الهندسة المعمارية. كانت رحلة ضخمة، حيث تركت وطني وعائلتي لأدرس في بلد جديد. التحقت بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) وبعد ذلك بجامعة هارفارد. في هارفارد، أتيحت لي الفرصة للتعلم من أحد أعظم المهندسين المعماريين، والتر غروبيوس، الذي علمني عن أسلوب جديد يسمى "الحداثة". كان هذا الأسلوب يعتمد على استخدام الأشكال البسيطة والزجاج والفولاذ بطرق مبتكرة. لقد فتحت تعاليمه عيني على قوة البساطة في التصميم، وهي الأفكار التي أثرت في عملي لبقية حياتي.

بعد إنهاء دراستي، كنت مستعدًا لإنشاء رؤيتي الخاصة. في عام 1955، اتخذت خطوة جريئة وأسست شركتي الخاصة، "آي. إم. باي وشركاؤه". كان هذا هو المكان الذي يمكنني فيه استكشاف أسلوبي المعماري الخاص حقًا. لطالما كنت مفتونًا بالهندسة—المنطق النقي والمثالي للمثلثات والدوائر والمربعات. كنت أؤمن بأنه يمكن دمج هذه الأشكال البسيطة لإنشاء مساحات معقدة ومدهشة وجميلة. لم أكن أريد أن تكون مبانيي مجرد هياكل موضوعة على الأرض؛ بل أردتها أن تبدو وكأنها جزء منها. مثال رائع على ذلك هو المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي في كولورادو، الذي اكتمل في عام 1967. لقد استخدمت الخرسانة ذات اللون الوردي التي تتناسب مع لون الصخور المحيطة، مما جعل المباني تبدو وكأنها نمت مباشرة من المناظر الطبيعية.

مع تقدم مسيرتي المهنية، مُنحت شرف تصميم مبانٍ ستحمل أجزاء مهمة من تاريخ أمريكا وثقافتها. جاء أحد أكبر التحديات في واشنطن العاصمة، مع المبنى الشرقي للمعرض الوطني للفنون. كانت قطعة الأرض التي مُنحت لي عبارة عن مثلث غير منتظم وصعب. اعتقد الكثيرون أنه موقع مستحيل. ومع ذلك، قبلت التحدي، مستخدمًا المثلث كأساس لتصميمي. قسمته إلى مثلثين أصغر—أحدهما للمعارض والآخر لمركز دراسات—متصلين بردهة مركزية شاهقة ومملوءة بالضوء. عندما افتتح في عام 1978، اندهش الناس من كيفية تدفق المساحة. بعد ذلك بوقت قصير، تلقيت شرفًا عميقًا آخر. اختارتني جاكلين كينيدي أوناسيس شخصيًا لتصميم مكتبة ومتحف جون إف كينيدي الرئاسي. لقد كان مشروعًا ذا معنى عميق. أردت إنشاء مساحة للتأمل الهادئ والإلهام. تم تدشين المكتبة والمتحف في عام 1979، وهو يستخدم أشكالًا جريئة وبسيطة وجناحًا زجاجيًا كبيرًا يطل على البحر لتكريم ذكرى الرئيس وروحه.

ربما كان مشروعي الأكثر شهرة، وبالتأكيد الأكثر إثارة للجدل، قد أخذني إلى باريس، فرنسا. في ثمانينيات القرن الماضي، كان متحف اللوفر الشهير عالميًا، وهو قصر تاريخي، مزدحمًا ومربكًا، وكان بحاجة ماسة إلى مدخل جديد وحديث. كان حلي هو هرم كبير من الزجاج والفولاذ يوضع في وسط الساحة الرئيسية. عندما تم الكشف عن تصميمي، ثارت ضجة كبيرة! شعر الكثير من الناس في فرنسا بالصدمة والغضب. شعروا أن هرمًا زجاجيًا حديثًا لا مكان له في ساحة قصرهم التاريخي المحبوب. كان النقد شديدًا، لكنني آمنت برؤيتي. كنت أعلم أن الهرم الشفاف لن يحجب رؤية العمارة القديمة بل سيخلق مدخلًا مشرقًا ومرحبًا يوجه الزوار إلى بهو جديد وواسع. تمسكت بفكرتي، وشرحت كيف أن هندسة الهرم تتصل بتقاليد المناظر الطبيعية الفرنسية. أخيرًا، مضى المشروع قدمًا، واكتمل الهرم في عام 1989. مع مرور الوقت، تغير رأي الجمهور، واليوم، يعد هرم اللوفر واحدًا من أكثر رموز باريس المحبوبة والمعروفة، حيث يمزج القديم بالجديد.

امتدت مسيرتي المهنية لعقود عديدة وأخذتني إلى جميع أنحاء العالم. كان لي شرف تصميم مبانٍ مثل برج بنك الصين الشاهق في هونغ كونغ، الذي اكتمل في عام 1990. وفي عام 1983، حصلت على جائزة بريتزكر للهندسة المعمارية، التي غالبًا ما تسمى جائزة نوبل للمهندسين المعماريين، وكانت لحظة شرف لا تصدق بالنسبة لي. لقد عشت حياة طويلة جدًا ومرضية، وواصلت العمل على المشاريع حتى في سنواتي الأخيرة. عشت حتى بلغت 102 عامًا. أملي الأكبر هو أن المباني التي تركتها ورائي هي أكثر من مجرد هياكل من الزجاج والحجر. آمل أن تستمر في كونها أماكن تجمع الناس معًا، وتلهم شعورًا بالدهشة، وتُظهر كيف يمكن للجمع المدروس بين الفن والعلم أن يخلق جمالًا دائمًا في العالم.