إيدا ب. ويلز

سأقدم نفسي، أنا آيدا ب. ويلز، وسأروي لكم قصتي. ولدت في هولي سبرينغز، ميسيسيبي، في 16 يوليو 1862، في خضم الحرب الأهلية. كان والداي مستعبدين، مما يعني أنهما لم يكونا أحرارًا. ولكن بعد بضعة أشهر فقط من ولادتي، وقع الرئيس أبراهام لنكولن إعلان تحرير العبيد، وسرعان ما انتهت الحرب وتم تحرير جميع المستعبدين، بما في ذلك عائلتي. أحببت التعلم وذهبت إلى المدرسة، ولكن عندما بلغت السادسة عشرة من عمري، اجتاح مرض فظيع يسمى الحمى الصفراء بلدتنا في عام 1878. للأسف، توفي والداي وأخي الأصغر. فجأة، كان عليّ أن أعتني بإخوتي وأخواتي الآخرين، لذلك أصبحت معلمة لأعيلهم.

في أحد الأيام من عام 1884، عندما كنت شابة، اشتريت تذكرة من الدرجة الأولى لرحلة بالقطار. جلست في عربة السيدات، لكن قائد القطار أخبرني أنه يجب علي الانتقال إلى عربة التدخين، التي كانت مزدحمة وقذرة، فقط لأنني كنت سوداء البشرة. رفضت. لم يكن ذلك عدلاً! اضطروا فعليًا إلى سحبي من القطار. كنت غاضبة جدًا لدرجة أنني قررت أن أفعل شيئًا حيال ذلك. قاضيت شركة السكك الحديدية وفزت! على الرغم من أن محكمة عليا ألغت القرار لاحقًا، إلا أن تلك اللحظة أشعلت النار في داخلي. علمت أنه يجب عليّ أن أتحدث ضد الظلم.

أدركت أن إحدى أقوى الطرق للنضال من أجل الصواب هي الكلمات. بدأت في كتابة مقالات للصحف، أروي قصصًا عن الظلم الذي يواجهه السود. وسرعان ما أصبحت في عام 1889 شريكة في ملكية صحيفة في ممفيس، تينيسي، تسمى "فري سبيتش آند هيدلايت". كنت أكتب تحت اسم مستعار هو "إيولا" ولم أكن خائفة من قول الحقيقة، حتى عندما كان من الصعب على الناس سماعها. كانت كتابتي سلاحي ضد الكراهية وعدم المساواة.

ثم حدث شيء فظيع في عام 1892 غير مسار حياتي إلى الأبد. ثلاثة من أصدقائي، بمن فيهم رجل يدعى توماس موس، كانوا أصحاب متاجر بقالة ناجحين. تعرضوا لهجوم غير عادل وقتلوا على يد حشد من الغوغاء. هذا الفعل المروع، الذي يسمى الإعدام الغوغائي، حدث دون محاكمة. كنت حزينة وغاضبة. قررت التحقيق في هذه الإعدامات الغوغائية المروعة في جميع أنحاء الجنوب. كان عملاً خطيرًا، لكنني قابلت الناس وجمعت الحقائق. أثبتت أن هذه لم تكن عقوبات على جرائم، بل كانت أعمال عنف عنصري. نشرت نتائجي في كتيب بعنوان "أهوال الجنوب". أثارت أعمالي غضب بعض الناس لدرجة أنهم دمروا مكتبي الصحفي، واضطررت للانتقال إلى الشمال لأبقى آمنة.

لم يتوقف نضالي عند هذا الحد. كنت أؤمن أيضًا بأنه يجب أن يكون للمرأة الحق في التصويت. وهذا ما يسمى بحق الاقتراع. في عام 1913، سافرت إلى مسيرة كبيرة لحق الاقتراع في واشنطن العاصمة، لكن المنظمين أرادوا أن تسير النساء السوداوات في الخلف. رفضت أن أعامل على أنني أقل شأناً وانتظرت على جانب الطريق حتى مرت مجموعة ولايتي، ثم انضممت إليهم في المنتصف تمامًا. ساعدت في تأسيس مجموعات مهمة للنضال من أجل العدالة، بما في ذلك الرابطة الوطنية لنوادي النساء الملونات في عام 1896 والجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) في عام 1909.

واصلت الكتابة والخطابة والتنظيم لبقية حياتي. تزوجت أيضًا من رجل رائع يدعى فرديناند ل. بارنيت وأنشأت عائلة جميلة. عشت حتى بلغت 68 عامًا، وتوفيت في عام 1931. كان عملي هو تسليط الضوء على الحقيقة، بغض النظر عن مدى خطورتها. اليوم، يتذكرني الناس كصحفية استخدمت قوة القلم للنضال من أجل الحقوق المدنية. بعد وفاتي بوقت طويل، في عام 2020، مُنحت جائزة بوليتزر خاصة عن تقاريري الشجاعة. آمل أن تلهمكم قصتي للوقوف دائمًا من أجل ما هو صواب، واستخدام أصواتكم لقول الحقيقة.