إيغور سيكورسكي

مرحباً، اسمي إيغور سيكورسكي، وأريد أن أخبركم كيف قضيت حياتي في مطاردة حلم يمكن أن يرتفع عن الأرض مباشرة في الهواء. ولدت في 25 مايو 1889، في مدينة كييف، التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية الروسية. كانت والدتي طبيبة، وكانت تحب أن تروي لي قصصاً عن الفنان والمخترع العظيم ليوناردو دافنشي. كنت مفتونًا برسوماته لآلة يمكنها أن تثقب الهواء صعوداً. عندما كان عمري 12 عامًا فقط، حوالي عام 1901، صنعت نموذجًا صغيرًا لطائرة هليكوبتر من الخشب والأربطة المطاطية. عندما قمت بلفها، أحدثت أزيزًا مثل حشرة وطارت مباشرة إلى السقف! تلك اللعبة الصغيرة زرعت فكرة كبيرة في ذهني.

عندما كنت شابًا، قررت بناء طائرة هليكوبتر بالحجم الكامل. في عام 1909، بنيت أول طائرة لي، وهي S-1. كانت تحتوي على دوارين يدوران في اتجاهين متعاكسين. لقد اهتزت وارتجفت، لكنها رفضت الطيران. في العام التالي، في عام 1910، حاولت مرة أخرى مع S-2. كانت أفضل قليلاً، لكنها لم تستطع رفع وزنها. شعرت بخيبة أمل، لكنني أدركت أنه كان علي أن أتعلم المزيد عن أساسيات الطيران. لذا، تحولت إلى تصميم الطائرات. وجدت النجاح هناك، وفي عام 1913، قمت بتصميم وقيادة أول طائرة بأربعة محركات في العالم، وهي "روسكي فيتياز" أو "الفارس الروسي". كانت ضخمة بالنسبة لعصرها وأثبتت أن الطائرات الكبيرة ممكنة. ولكن حتى مع طيران طائراتي، لم أنس أبدًا حلمي بآلة يمكنها التحليق في مكان واحد.

تغيرت الحياة في روسيا بشكل كبير بعد بدء الثورة الروسية في عام 1917. علمت أنه لمواصلة عملي بأمان، كان علي أن أغادر. انتقلت إلى فرنسا ثم في عام 1919 إلى الولايات المتحدة. كانت البداية من جديد صعبة. في البداية، كان علي أن أعمل بالتدريس لكسب المال. لكنني كنت مصمماً على بناء الطائرات مرة أخرى. في عام 1923، ساعدتني مجموعة من الأصدقاء، بمن فيهم الملحن الروسي الشهير سيرجي رخمانينوف، في تأسيس شركتي الخاصة، "شركة سيكورسكي للهندسة الجوية". بدأنا في مزرعة دجاج قديمة في لونغ آيلاند، نيويورك. بدأنا في بناء "القوارب الطائرة"، وهي طائرات يمكنها الإقلاع والهبوط على الماء. ساعدت طائرتنا S-42 "كليبر"، التي بنيناها في عام 1934، شركات الطيران على الريادة في الرحلات الجوية عبر المحيطين الهادئ والأطلسي الشاسعين.

حتى مع نجاح قواربي الطائرة، ظلت فكرة الهليكوبتر تلك تدور في رأسي. في أواخر الثلاثينيات من القرن الماضي، قررت أن الوقت قد حان للمحاولة مرة أخرى. كانت لدي أفكار جديدة حول كيفية التحكم في الآلة. في 14 سبتمبر 1939، صعدت إلى مقعد الطيار في ابتكاري الجديد، VS-300. كانت آلة غريبة المظهر مصنوعة من أنابيب فولاذية، مع دوار كبير في الأعلى وآخر أصغر على الذيل. رفعتها بضعة أقدام عن الأرض. لقد نجحت! كنت أطير بها غالبًا وأنا أرتدي قبعتي الفيدورا لأظهر للناس مدى سلاستها واستقرارها. كانت هذه أول طائرة هليكوبتر عملية حقًا. بعد بضع سنوات، في عام 1942، قمنا بتطوير R-4، وهي أول طائرة هليكوبتر يتم إنتاجها بكميات كبيرة في العالم. خلال الحرب العالمية الثانية، تم استخدامها في مهام الإنقاذ، لإنقاذ الطيارين من الأماكن التي يصعب الوصول إليها. كانت رؤية اختراعي ينقذ الأرواح هي أعظم مكافأة على الإطلاق.

كرست حياتي للسماء. عشت حتى بلغت 83 عامًا، واستمر عملي لفترة طويلة بعد رحلاتي الأولى. لم يكن حلمي مجرد إنشاء نوع جديد من الآلات؛ بل كان يتعلق بإنشاء أداة يمكن أن تساعد البشرية. اليوم، تُستخدم المروحيات القائمة على تصميماتي في جميع أنحاء العالم. إنها سيارات إسعاف جوية تنقل الناس إلى المستشفيات، وتنقذ المتنزهين الذين تقطعت بهم السبل من الجبال، وتساعد في بناء مدننا. في كل مرة ترى فيها طائرة هليكوبتر تحوم في السماء، فأنت ترى حلمًا بدأ مع صبي، وشريط مطاطي، وقصة عن ليوناردو دافنشي.