جيمس تشادويك

مرحباً. اسمي جيمس تشادويك. ولدت في العشرين من أكتوبر عام 1891، في بلدة في إنجلترا تسمى بولينجتون. حتى عندما كنت صبياً صغيراً، كنت أحب تعلم أشياء جديدة. كانت المدرسة مكاني المفضل. عملت بجد كبير وعندما بلغت السادسة عشرة من عمري، في عام 1908، فزت بجائزة خاصة تسمى منحة دراسية للذهاب إلى جامعة كبيرة في مدينة مانشستر. كنت متحمساً جداً لمواصلة التعلم.

عندما وصلت إلى جامعة مانشستر، اعتقدت أنني سأسجل لدراسة الرياضيات. لكنني دخلت عن طريق الخطأ إلى الصف الخاطئ وسجلت في الفيزياء بدلاً من ذلك. تبين أن هذا كان أفضل خطأ ارتكبته على الإطلاق، لأنني أحببت الفيزياء كثيراً. كان أستاذي عالماً مشهوراً جداً يدعى إرنست رذرفورد. كان قد اكتشف أن كل شيء مصنوع من أشياء صغيرة جداً تسمى الذرات، وأن الذرات لها مركز صغير يسمى النواة. كان الأمر كما لو كنا محققين نحاول حل أكبر لغز في الكون.

كان السيد رذرفورد قد وجد جسيماً صغيراً في النواة يسمى البروتون، والذي له شحنة موجبة. لكن كانت هناك مشكلة. عندما قام العلماء بوزن الذرات، كانت أثقل مما كان ينبغي أن تكون. كان ذلك لغزاً كبيراً. شعرت وكأن قطعة من اللغز كانت مفقودة. أمضيت سنوات في مختبري أقوم بالتجارب، محاولاً العثور على تلك القطعة المفقودة. ثم، في يوم من الأيام في عام 1932، وجدتها. اكتشفت جسيماً جديداً في النواة ليس له أي شحنة على الإطلاق. ولأنه كان متعادلاً، قررت أن أسميه "النيوترون".

كان العثور على النيوترون أمراً كبيراً جداً. فقد ساعد العلماء الآخرين على فهم كيفية عمل الذرات حقاً. بعد بضع سنوات، في عام 1935، حصلت على جائزة خاصة جداً لاكتشافي، تسمى جائزة نوبل في الفيزياء. كانت تلك من أكثر اللحظات فخراً في حياتي. عشت حياة طويلة وسعيدة مليئة بالمغامرات العلمية وبلغت من العمر 82 عاماً. اليوم، يساعد اكتشافي للنيوترون العلماء بطرق عديدة، من إنتاج الطاقة النظيفة إلى فهم النجوم في السماء.