جان دي لا فونتين

اسمي جان دي لا فونتين، وسأروي لكم قصتي. لقد وُلِدتُ في الثامن من يوليو عام 1621، في بلدة فرنسية جميلة تُدعى شاتو-تييري. كان والدي يشغل وظيفة هامة كرئيس للمياه والغابات، مما يعني أنني نشأت محاطًا بالطبيعة. قضيت ساعات لا تُحصى أتجوّل في الغابات والحقول، أراقب الحيوانات وأحلم أحلام اليقظة. لم أكن دائمًا الطالب الأكثر تركيزًا في الفصل، لكنني كنت أعشق القراءة، خاصةً قصائد وقصص الإغريق والرومان القدماء. حوالي عام 1645، ذهبت إلى باريس لدراسة القانون، لكنني سرعان ما أدركت أن شغفي الحقيقي لم يكن في المرافعات داخل قاعة المحكمة، بل في خلق عوالم بالكلمات.

في عام 1647، توليت منصب والدي وتزوجت أيضًا، لكن الطاقة الإبداعية في باريس استمرت في ندائي. حوالي عام 1658، تغيرت حياتي عندما التقيت برجل قوي جدًا يُدعى نيكولا فوكيه، الذي كان مسؤولاً عن جميع أموال الملك. أصبح راعيًا لي، مما يعني أنه دعمني ماليًا حتى أتمكن من التركيز على كتابة الشعر. كانت تلك فترة رائعة، لكنها انتهت فجأة في عام 1661 عندما أمر الملك لويس الرابع عشر بالقبض على السيد فوكيه. كنت مخلصًا لصديقي حتى أنني كتبت قصيدة أطلب فيها من الملك أن يرحمه، وهو ما كان عملاً جريئًا ومحفوفًا بالمخاطر. بعد ذلك، كان عليّ أن أجد رعاة جددًا، وكنت محظوظًا لأن أشخاصًا نبلاء آخرين، مثل دوقة بويون، قرروا دعم أعمالي.

لطالما استلهمتُ من حكواتي إغريقي قديم يُدعى إيسوب. كنت أرى أن حكاياته ذكية، لكنني أردت أن أرويها بطريقتي الخاصة، بجمال وإيقاع الشعر الفرنسي. في عام 1668، نشرت مجموعتي الأولى، "خرافات مختارة، منظومة في أبيات شعرية"، وأهديتها لابن الملك الصغير. ظاهريًا، تدور حكاياتي عن الحيوانات: ثعلب ماكر، وأرنب مغرور، ونملة مجتهدة. لكن إذا نظرت عن كثب، سترى أنها في الحقيقة عنا نحن البشر! كل قصة تحمل عبرة أو درسًا عن الغيرة، والطيبة، والحماقة، والحكمة. لقد حققت نجاحًا هائلاً! أحبها الناس، ومضيت في نشر المزيد منها، حيث أكملت اثني عشر كتابًا من الخرافات بحلول عام 1694.

أدى عملي ككاتب إلى نيل شرف عظيم. في عام 1683، تم انتخابي عضوًا في الأكاديمية الفرنسية، وهي أرقى مجموعة من الكتاب والعلماء في كل فرنسا. كان على الملك لويس الرابع عشر نفسه أن يوافق على عضويتي، مما أظهر أنه لم يعد يحمل ضغينة تجاهي بسبب ولائي لصديقي القديم، السيد فوكيه. قضيت بقية سنواتي في باريس، أكتب وأراقب العالم، الذي وجدته دائمًا أعظم مصدر للإلهام. لقد عشت حتى بلغت من العمر 73 عامًا، وأنا سعيد جدًا لأن قصصي قد سافرت بعيدًا عن غابات طفولتي. لأكثر من ثلاثمائة عام، تمت مشاركة خرافاتي عن الحيوانات الناطقة مع القراء من جميع الأعمار، لتعلمهم حقائق بسيطة عن الحياة بطريقة أتمنى ألا ينسوها أبدًا.