لويزا ماي ألكوت

مرحباً. اسمي لويزا ماي ألكوت، وأنا كاتبة. ولدت في التاسع والعشرين من نوفمبر عام 1832، في جيرمانتاون، بنسلفانيا، لكني قضيت معظم طفولتي في بلدة رائعة تسمى كونكورد، ماساتشوستس. كان والدي، آموس برونسون ألكوت، معلماً يؤمن بأن الأطفال يجب أن يتعلموا من خلال الفضول وطرح الأسئلة. نشأت مع شقيقاتي الثلاث: آنا، وإليزابيث، وماي. لم يكن لدينا الكثير من المال، لكن كان لدينا منزل مليء بالكتب والخيال الواسع. كنا نحب تأليف مسرحياتنا الخاصة وتمثيلها أمام عائلتنا. كان جيراننا كتّاباً مشهورين مثل رالف والدو إمرسون وهنري ديفيد ثورو، وكانت أفكارهم تملأ الأجواء من حولنا. منذ سن مبكرة جداً، علمت أنني أريد أن أصبح كاتبة وأروي القصص.

عندما كبرت، كانت عائلتي تعاني في كثير من الأحيان لدفع فواتيرنا. أردت المساعدة، لذلك قمت بالعديد من الوظائف المختلفة. عملت كمعلمة، وخياطة، وحتى مرافقة لسيدة مسنة. ولكن بغض النظر عما كنت أفعله، كنت دائماً أجد وقتاً لشغفي الحقيقي: الكتابة. كنت أكتب القصص في وقت متأخر من الليل بعد يوم عمل طويل. بعت أول قصيدة لي عندما كنت مراهقة. في عام 1854، نشرت أول كتاب لي، وهو مجموعة من الحكايات الخيالية بعنوان "حكايات الزهور". لم يحقق نجاحاً كبيراً، لكنه كان بداية. كنت مصممة على كسب لقمة العيش ككاتبة ودعم عائلتي التي أحبها كثيراً.

في عام 1861، بدأت الحرب الأهلية الأمريكية. شعرت بحاجة قوية لفعل شيء للمساعدة. لذلك، في عام 1862، سافرت إلى واشنطن العاصمة لأصبح ممرضة لجنود الاتحاد. كان المستشفى مكاناً صعباً، مليئاً بالمشاهد الحزينة والعمل الشاق للغاية. بذلت قصارى جهدي لمواساة الجرحى، وكتابة الرسائل إلى عائلاتهم ومحاولة جلب القليل من البهجة لهم. للأسف، أصبت بمرض حمى التيفوئيد واضطررت للعودة إلى المنزل. أثر المرض على صحتي لبقية حياتي. كتبت عن تجاربي في رسائل إلى عائلتي، والتي نُشرت لاحقاً في كتاب بعنوان "رسومات من المستشفى" في عام 1863. تأثر الناس بقصصي عن الجنود الشجعان.

بعد بضع سنوات، في عام 1868، طلب مني الناشر، توماس نايلز، أن أكتب "كتاباً للفتيات". في البداية، لم أكن متأكدة مما سأكتب عنه. ثم، خطرت لي فكرة: سأكتب عن عائلتي. قمت بإنشاء أربع شقيقات، تماماً مثل شقيقاتي: ميغ العاقلة، وإيمي الفنانة، وبيث اللطيفة، وبالطبع، جو المسترجلة والكاتبة الطموحة، التي كانت تشبهني إلى حد كبير. أطلقت على الكتاب اسم "نساء صغيرات". كتبت ليلاً ونهاراً، وأفرغت كل ذكرياتي ومشاعري في قصة عائلة مارش. عندما نُشر الجزء الأول في عام 1868، حقق نجاحاً هائلاً بين عشية وضحاها. أحب القراء شقيقات مارش لدرجة أنني سرعان ما كتبت جزءاً ثانياً، صدر في عام 1869. جلب الكتاب لعائلتي الأمان المالي وغير حياتي إلى الأبد.

بعد "نساء صغيرات"، واصلت الكتابة. كتبت أجزاء تكميلية مثل "رجال صغار" في عام 1871 و"فتيان جو" في عام 1886، حتى يتمكن قرائي من متابعة حياة شخصياتهم المفضلة. كوني مؤلفة ناجحة أعطاني صوتاً، وأردت استخدامه للخير. كنت أؤمن دائماً بأنه يجب معاملة الجميع بإنصاف. تحدثت ضد العبودية وكنت مؤيدة قوية لحقوق المرأة، وخاصة الحق في التصويت. في عام 1880، كنت فخورة بأن أكون أول امرأة في كونكورد تسجل للتصويت في انتخابات لجنة مدرسية محلية. كانت خطوة صغيرة، لكنها كانت مهمة على طريق المساواة.

لقد كتبت القصص حتى نهاية حياتي. عشت حتى بلغت 55 عاماً وتوفيت في السادس من مارس عام 1888. على الرغم من أن وقتي على الأرض قد انتهى، إلا أن قصصي استمرت في الحياة. لأكثر من 150 عاماً، فتح القراء في جميع أنحاء العالم صفحات "نساء صغيرات" وشعروا وكأنهم جزء من عائلة مارش. أنا سعيدة جداً لأن قصصي عن العائلة والحب وإيجاد طريقك الخاص لا تزال تلهم الناس وتجلب لهم الفرح. كان أملي الأكبر أن تكون كتاباتي صديقة لمن يقرأها، وأعتقد أنها كانت كذلك.